Stanovnici Jamajke zamoljeni su da se evakuiraju dok se uragan Melissa “opasan po život” velikom brzinom obrušava na karipski otok.
Razorna oluja kategorije 5 donijet će “katastrofalne bujične poplave”, “brojna klizišta”, “po život opasne olujne valove i štetne valove”, s maksimalnom brzinom vjetra do 260 km/h, prema Nacionalnom centru za uragane.
Najmanje četiri osobe već su umrle, uključujući tri na Haitiju i jednu u Dominikanskoj Republici. Jedna osoba se vodi kao nestala.
Oluja će preplaviti Jamajku u svom najvećem intenzitetu i izgubiti na snazi dok bude prelazila vodu kako bi stigla do Kube, još uvijek s razornom snagom.
Melisa potječe iz zapadne Afrike, prvi put formirajući tropski val koji su monitori zabilježili 16. listopada. Prešao je Atlantik do Otočja privjetrine, a zatim se polako kretao prema zapadu do Karipskog mora.
Njegov spori tempo pojačao je njegov intenzitet, skupljajući snagu dok je danima puzao brzinom od 5 mph, stvarajući nevjerojatnu i rekordnu silu za koju se sada očekuje da će iznositi najmanje 157 mph kada stigne do kopna.
Nacionalni centar za uragane upozorio je da se očekuje da će Melissa donijeti 15 do 30 inča (38,1 do 76,2 cm) kiše na Jamajku i južnu Hispaniolu, s maksimumom do 40 inča (101,6 cm). Istočna Kuba suočava se s očekivanom količinom oborina između 10 inča (25,4 cm) i 15 inča (38,1 cm).
Očekuje se da će stići do Jamajke rano u utorak, obarajući rekorde kao najjača oluja koja je ikad pogodila otok. Najjači do sada bio je uragan Gilbert 1988., koji je zabilježio vjetrove od 130 mph.
Uragan, koji je u utorak podignut na kategoriju 5, posljednji je put zabilježen na 315 milja (505 km) južno-jugozapadno od Guantanama na Kubi u ponedjeljak. Prijavljeno je da se nalazi 125 milja (205 km) južno-jugozapadno od Kingstona, Jamajka.
“Mnoge od ovih zajednica neće preživjeti ove poplave”, rekao je ministar lokalne uprave, Desmond McKenzie, na tiskovnoj konferenciji u ponedjeljak. “Kingston je nizak, izuzetno nizak. Nijedna zajednica u Kingstonu nije imuna na poplave.”
Dana Morris Dixon, ministrica informiranja Jamajke, rekla je da je snaga oluje bila bez presedana: “Čuli smo brojke o oborinama. To su brojke koje nikada prije nismo čuli.”
Nacionalni centar za uragane upozorio je da će Melissa donijeti “veliku infrastrukturnu štetu, dugotrajne prekide struje i komunikacija te izolirane zajednice”.
Morris Dixon je dodao da je Karipska agencija za hitne slučajeve spremna pružiti pomoć pogođenima i dodao da je nekoliko međunarodnih partnera već obećalo potporu za nadolazeću katastrofu.
Evan Thompson, glavni direktor meteorološke službe Jamajke, rekao je da bi Melissa mogla biti najjači uragan koji je Jamajka doživjela u desetljećima.
Čišćenje i procjena štete ozbiljno će kasniti zbog očekivanih klizišta, poplava i blokiranih cesta, upozorio je.
Postoji oko 900 skloništa diljem Jamajke za koje se očekuje da će smjestiti evakuirane građane.
“Ne izlazite iz svog sigurnog skloništa”, glasi savjet NHC-a sa sjedištem u Miamiju.
“Katastrofalne i po život opasne bujične poplave i brojna klizišta vjerojatni su od danas do utorka. Razorni vjetrovi, osobito u planinama, počet će do ove večeri, što će dovesti do velikih infrastrukturnih oštećenja, dugotrajnih nestanaka struje i komunikacija te izoliranih zajednica.
“Oluja opasna po život i razarajući valovi očekuju se duž južne obale do utorka.”
NHC je upozorio da se očekuje da će uragan rasti u intenzitetu tijekom dana, s predviđanjem dodatnog jačanja za ponedjeljak.
Vjerojatne su fluktuacije u moći i sili prije nego što Melissa stigne na Jamajku rano u utorak, rečeno je.
Putnici na Jamajci upozoreni su da ne pokušavaju napustiti otok, osim ako nemaju potvrđen let.
Zračna luka Kingston upozorila je Britance: “Putnici, kontaktirajte svoju zrakoplovnu tvrtku za ponovnu rezervaciju. NEMOJTE ići u zračnu luku. Stotine britanskih putnika zarobljene su na otoku zbog otkazivanja.”
