Čak i za nekoga tko zrači pozitivnošću kako izgleda svaki dan, Kasper Hogh je sigurno smatrao da je drugo poluvrijeme Celticove utakmice protiv Dundee Uniteda teško gledati.
Ne toliko poboljšana izvedba Martina O’Neilla u drugom poluvremenu koja je donijela bod, koliko činjenica da je to uslijedilo nakon njegovog uklanjanja iz borbe u intervalu.
Trebalo bi vam srce od kamena da ne biste osjetili ubod simpatije prema Dancu dok je 13. utakmica u Celticovom dresu došla i prošla, a da on nije pogodio mrežu.
Nakon što je nadmašio Camila Durana za prvi gol, Hoghove nade da će vidjeti svoje ime u svjetlu nestale su nakon 45 minuta duboke frustracije.
Čak bi i igračeva rastuća skupina kritičara morala priznati da je Danac bio – u određenoj mjeri – žrtva okolnosti te večeri.
O’Neill je započeo utakmicu sa svojim širokim pozicijama koje su popunili Callum Osmand i Camilo Duran – obojica dobri igrači sami po sebi – ali središnji napadači za razmjenu.
Prizor 11 milijuna funti vrijednog napadača Kaspera Hogha kako grije klupu Celtica postao je norma
Sukladno tome, servis u Hogha s bokova bio je neujednačen. Možete ispitivati igračev dodir i njegovo kretanje u kutiji koliko god želite. Ne može se smatrati odgovornim za križeve koji su zaustavljeni na izvoru.
Druga je priča bila u drugom poluvremenu, ili je, barem, mogla biti iz Hoghove perspektive da ga O’Neill nije držao unutra.
Kad su Jota i Haissem Hassan predstavljeni, pošiljke za kakve bi se Hogh molio stigle su nakon što se istuširao.
Iako možete razumjeti O’Neillovu logiku u premještanju Durana u infield na njegovu željenu ulogu nakon što ste ga vidjeli kako postiže svoj 11. gol u sezoni, Hogh je postao padalica za veliki plan i još jedna utakmica je došla i prošla bez njegovog pogotka.
‘Igrao je ulogu’, naglasio je O’Neill. ‘Mislio sam da se opet izuzetno potrudio za nas. Jedna ili dvije stvari koje je pokušao možda nisu uspjele. Ali, generalno, postigao je cilj.
‘To će mu dati poticaj za samopouzdanje. Stavili smo dva široka igrača i siguran sam da je vjerojatno frustriran što sjedi vani i ne igra ulogu u drugom poluvremenu.’
Hogh je namjestio Camila Durana za Celticovu prvu utakmicu protiv Dundee Utd, ali je zakačen na poluvremenu
Problem za Hogha je taj što će se prilike za promjenu narativa samo smanjiti u nadolazećim tjednima.
Duran je ranije u kampanji često igrao izvan gola iz čiste nužde, ali Celticove mogućnosti na krilima nedavno su se poboljšale i nastavit će tako.
Jota se bliži točki da može početi utakmice. Hassan već može. Hyun-jun Yang nastavlja s treninzima sljedeći tjedan. James Forrest i Seb Tounekti još su u zgradi.
To smanjuje vjerojatnost da Duran i/ili Osmand budu raspoređeni kao što su u početku bili protiv Uniteda. To povećava mogućnost da se Celticov rekordni potpis nađe kao drugi ili treći napadač.
Takav bi se scenarij činio apsurdnim kada je 9. kolovoza primio hvalospjeve gostujuće podrške u Rugby Parku s loptom za meč pod rukom. Reći da je izgledao kao da je taj dan bilo bi užasno potcjenjivanje.
Postigavši pogodak glavom nakon ubačaja Arnea Engelsa unutar dvije minute, Hogh je bočno nogom pogodio četvrtastu loptu Benjamina Nygrena, a zatim je pametno napravio prostor za udarac Duranovom ubačaju i zaključio hat-trick unutar 35 minuta.
Hogh je sada izveo 13 utakmica bez gola i navijači postaju sve zabrinutiji
Ono što je bilo vidljivo tog dana je da je Celtic proveo cijelu utakmicu igrajući na Hoghove prednosti – ubačaje i rezanje – dok je stajao između širine vratnica.
Unatoč njegovoj visini, činilo se da su ljudi oko njega prepoznali da je igrač penala, a ne čovjek koji cilja. To je zahtijevalo pristup po mjeri.
Ipak, iz razloga koje samo oni ili stručni stožer mogu objasniti, Hoghovi suigrači često su se odrekli te taktike u mnogim ključnim utakmicama koje su uslijedile.
U Linzu, dok je Celtic venuo protiv LASK-a, i na Ibroxu, kada je kapitulirao protiv Rangersa, lopta je opetovano upućivana Dancu. Što su očekivali da će se dogoditi?
Ovaj bezumni proboj industrijskog nogometa nije učinio nikakvu uslugu ni igraču ni strani.
Dok su igrači poput Tounektija pružali jadne servise izvana, Hogh je počeo napuštati svoje mjesto u potrazi za loptom. Često su ga objavljivali kao nestalog kad bi povremeno stizali traženi križevi.
Celtic je izgledao kao da je dobio svjetskog prvaka kada je Hogh postigao hat-trick protiv Kilmarnocka
Kao što će potvrditi svaki napadač koji prolazi kroz seriju bez golova, takve stvari vas počnu izjedati.
Hoghovi nastupi u posljednje vrijeme postali su tipični za mnoge na njegovom položaju tijekom godina. Dodir je često glomazan, kretanje predvidljivo, grabežljivi instinkti otupljeni zbog nedostatka samopouzdanja. Sigurno se osjećate kao u najmračnijem tunelu.
Trenutačna nevolja Danca je fascinantna jer on nije neki kalfa koji je našao korak više u klasi za njega.
Čovjek s osam nastupa za sebe, Celtic ga je potpisao za rekordnih 11 milijuna funti u ljeto zbog njegovog izvrsnog rekorda na najvišoj razini. Prošle godine, u bojama Bodo/Glimta, Hogh je zabio Manchester Cityju (dva puta), Atletico Madridu, Interu iz Milana i Sportingu iz Lisabona u Ligi prvaka.
Ovaj 25-godišnjak je – dokazano – igrač koji je sposoban dati rezultat protiv svakog protivnika.
Pitanje je može li dosegnuti te visine u bilo kojem dresu osim u onom koji je napustio da bi prešao u Glasgow?
Hogh je zabijao golove protiv Manchester Cityja, Inter Milana i Atletico Madrida
Nije samo njegova udaljena lokacija iznad Arktičkog kruga ono što čini Bodo/Glimt kuriozitetom u europskom nogometu.
Velika većina igrača koji tamo presele ili koji dođu kroz akademiju osjećaju se kao kod kuće s kulturom u klubu koju je uspostavio impresivni Kjetil Knutsen od 2018.
Bodo ima svoj poseban način obavljanja stvari. A tko ima raspravljati s metodologijom? Pod Knutsenom i njegovom brojnom pratnjom osvojio je četiri naslova i Norveški kup od 2020. Prije dvije sezone postao je prva norveška momčad koja je stigla do polufinala europskog natjecanja.
Zasigurno postoji nešto posebno u okruženju koje je razvio Knutsen. Igrači koji tamo napreduju svi su skrojeni za to. Ali jesu li svi oni izvanredni kao pojedinačni nogometaši, stvar je rasprave.
Ono što je značajno u eri Knutsen je broj igrača koje je Bodo/Glimt prodao, a koji su negdje drugdje izgledali kao riba na mukama.
Victor Boniface, sada igrač Bayer Leverkusena, postajao je sve jači. Hugo Vetlesen je dobro prošao otkako je prije dvije godine prešao u Club Brugge.
Celticov kapiten Callum McGregor kaže da je na momčadi Celtica pomoći Hoghu da se vrati na pravi put
Ali postoji pozamašan popis igrača koji jednostavno nisu uspjeli ući u druge klubove. Patrick Berg, Fredrik Bjorkan i Jens Petter Hauge napustili su predstražu s težnjom da je uđu u veću ligu samo da bi se vratili. Joel Mvuka, nekoć iz ove župe, sada se vratio u Bodo/Glimt nakon što je napustio Lorient.
Je li moguće zamisliti da je Hogh još jedan od onih koji se uklopio u taj jedinstveni klub kao saliven, ali ne može preslikati svoju formu drugdje? Počinje tako izgledati.
Upravo sada, čini se da nije prikladan za bilo koji plan koji Celtic smisli, dok mu je prostor za mogućnosti sužen.
Toliko se može sa sigurnošću reći. S tako golemom cijenom na leđima i dužnošću O’Neilla odabrati igrače za koje vjeruje da mu daju najbolje šanse za pobjedu u utakmicama, nema brzog rješenja za ovo.
