Vršitelj dužnosti državnog odvjetnika Todd Blanche posvjedočio je članovima Kongresa prošli tjedan da se sastao s preživjelima zlostavljanja Jeffreya Epsteina, zajedno s “mnogim” njihovim odvjetnicima.
Ali više od desetak preživjelih kaže da nikada nisu razgovarali s njim ili njegovom prethodnicom Pam Bondi, dok su drugi preživjeli rekli da njegovo svjedočenje pod zakletvom “navlači lakovjernost”.
Demokratski zastupnik Daniel Goldman sada je optužio Blanche da je štitila suradnicu mrtvih seksualnih prijestupnika Ghislaine Maxwell dok je ignorirala preživjele koji su opetovano pozivali na sastanak s Ministarstvom pravosuđa kako bi se istražila Epsteinova navodna mreža moćnih zlostavljača, naglašavajući sve veću napetost između administracije Donalda Trumpa i preživjelih koji se osjećaju kao da su odbačeni.
Blanche se “dobro brine o Ghislaine Maxwell, koja je apsolutno podmuklo ljudsko biće, ali se neće susresti s ostalim preživjelima koji žele ispričati svoju priču”, rekao je Goldman u videu na društvenim mrežama u nedjelju.
“Zašto? Pa, očito je. To je veliko, veliko zataškavanje”, rekao je.
Maxwell služi 20-godišnju zatvorsku kaznu nakon što je proglašena krivom za vrbovanje i dotjerivanje mladih žena i djevojaka za Epsteina, koji je umro od samoubojstva u zatvoru 2019. godine dok je čekao suđenje za trgovinu ljudima.
U listopadu je Vrhovni sud odbio preispitati jesu li tužitelji pravedno pokrenuli slučaj protiv nje. Nakon što je iscrpila sve svoje žalbe, Maxwell je u prosincu podnijela zahtjev za njezino puštanje iz zatvora, tvrdeći da su se u njezinom slučaju “pojavili značajni novi dokazi”.
Blanche je razgovarala s Maxwellom iz zatvora u srpnju 2025. u sklopu pregleda Ministarstva pravosuđa takozvanih Epsteinovih dosjea — a zatim je prebačena u ženski zatvor s minimalnom sigurnošću u Teksasu.
Odbila je dobrovoljno svjedočiti Kongresu bez jamstava da može dobiti neki oblik pomilovanja. Predsjednik Donald Trump i neki republikanci u Zastupničkom domu nisu nedvosmisleno odbacili ideju o predsjedničkom pomilovanju, ali Blanche je prošlog tjedna rekao da je “isključio” da ga preporuči.
Epsteinova bivša osobna asistentica Sarah Kellen svjedočila je prošlog tjedna u Kongresu dajući iskaz iza zatvorenih vrata, tijekom kojeg je opisala godine zlostavljanja, prema Goldmanu.
“Žrtve žele ispričati svoje priče, a to im nije dopušteno”, rekao je.
U britkoj razmjeni sa senatorom Chrisom Van Hollenom tijekom Blancheinog svjedočenja Senatskom odboru za izdvajanja prošlog tjedna, demokrat iz Marylanda rekao je da su preživjeli Epsteina “iznimno frustrirani što stalno pozivate ljude da iznesu dodatne dokaze, ali se niste sastali s njima kako biste čuli njihove priče.”
“Tako jednostavno pitanje: ako vas povežem s ovim preživjelima, hoćete li se sastati s njima?” upita on.
Blanche je rekla da će se “apsolutno” sastati s ostalim preživjelima i optužila senatora za širenje “loših informacija”.
“Ono što ste upravo rekli je laž. Susreo sam se s njima. Sastao sam se s mnogim odvjetnicima preživjelih žrtava, kao i državni tužitelj Bondi”, rekao je Blanche 19. svibnja.
“Apsolutno nam je stalo do žrtava i apsolutno želimo čuti njih i njihove odvjetnike”, rekao je.
Skupina od 18 preživjelih rekla je da se Blanche nije susrela ni s jednim od njih.
“Kao preživjeli, prethodno smo tražili sastanak s bivšim državnim tužiteljem Bondijem i dužnosnicima Ministarstva pravosuđa, ali do sastanka nije došlo”, rekli su u izjavi koju su podijelili s The Independent.
“Ne bismo trebali biti toliko uporni da se uključimo u DOJ – odjel odgovoran za rukovanje Epsteinovim dosjeima, zaštitu njihove privatnosti i odgovaranje za godine tajnovitosti i neuspjeha”, rekli su.
“Nije na nama teret da nastavimo sastavljati izvješća”, dodali su. “Na DOJ-u je da istraži vjerodostojne optužbe protiv počinitelja i suzavjerenika i da odgovara za vladino loše postupanje s tim stvarima.”
S obzirom na Blancheine najnovije primjedbe, preživjeli ponovno traže od Ministarstva pravosuđa da se “izravno sastane s preživjelima i njihovim savjetnicima — ne da traže od preživjelih da počnu ispočetka, već da čuju njihove brige, objasne kako je došlo do tih propusta i daju jasne odgovore o objavljivanju, redigiranju i zadržavanju zapisa povezanih s Epsteinom u budućnosti.”
Annie Farmer, koja je imala 16 godina kada je prvi put upoznala Epsteina, rekla je da ona i njezina sestra Maria Farmer još nisu dobile “nikakvu informaciju” iz Blancheina ureda.
Nakon što se obratila saveznim tužiteljima koji su osigurali osudu Maxwella za Blanchein sastanak, Annie Farmer je rekla da je dočekana samo s “tišinom” i viješću o njezinom premještaju u zatvor.
“Blanchein prijedlog da se preživjeli obrate Ministarstvu pravosuđa kako bi ponovno prijavili zločine počinjene nad njima više je nego uvredljiv”, rekla je u izjavi koju je podijelila s The Independent.
“Mnogi od nas su to već učinili, više puta”, rekla je.
Annie i Maria Farmer rekle su da “pozdravljaju” Blancheinu izjavu da ne bi preporučio pomilovanje za Maxwella.
“Držat ćemo ga”, rekla je Annie Farmer. “I tražimo da se isto obveže da neće preporučiti ublažavanje njezine kazne.”
The Independent je zatražio komentar od Ministarstva pravosuđa.
