LOS ANGELES – Neuobičajeno snažan vremenski fenomen El Niño, uzastopni morski toplinski val i niz uragana u istočnom Pacifiku prouzročili su dolazak egzotičnih tropskih vrsta duž obale Kalifornije, ali i doveli do proglašenja izvanrednog stanja u toj američkoj saveznoj državi.
Među neuobičajenim posjetiteljima kalifornijskih akvatorija zabilježeni su kitopsine, morske pse čekićarke, leteće ribe i mante. Po prvi put u povijesti na ovom području zabilježena je dugoperajna velikooka riba (longfin bigeye), dok je na plažama okruga Orange zabilježeno prvo ikada dokumentirano gniježđenje morskih kornjača – točnije maslinastih ridley kornjača – na zapadnoj obali SAD-a, potvrdila je američka Nacionalna uprava za oceane i atmosferu (NOAA), javlja Reuters.
Posebnu pozornost privukla je i pojava izuzetno otrovne žutotrbušne morske zmije (Hydrophis platurus), koja je nađena na obali u okrugu Orange. Prema riječima Williama Ludta, pomoćnika kustosa u Prirodoslovnom muzeju okruga Los Angeles, u Kaliforniji je dosad potvrđeno svega šest ili sedam opažanja ove vrste, a posljednje je zabilježeno tijekom jakog El Niña 2015. i 2016. godine.
Osim dolaska egzotičnih morskih organizama, ekstremni vremenski uvjeti donijeli su porast razine mora i velike valove koji su uništili obalne objekte i odnijeli pijesak s pojedinih plaža južne Kalifornije. Zbog očekivanja dodatnih vremenskih nepogoda tijekom zime, vlasti su proglasile izvanredno stanje.
Znanstvenici ističu kako bi se uvjeti trebali vratiti u normalu nakon prolaska fenomena sljedeće godine, no upozoravaju na kratkoročne štete. Naj ugroženije su šume kelpa koje uspijevaju isključivo u hladnijim vodama te pružaju ključno stanište mnogim lokalnim vrstama.
– Ovakve promjene odgovaraju nekim vrstama morskih pasa, dok su loše za druge. Međutim, najveći je problem za organizme koji nemaju mogućnost kretanja i premještanja poput brzih morskih grabežljivaca – izjavio je dr. Chris Lowe, direktor Laboratorija za istraživanje morskih pasa na Kalifornijskom državnom sveučilištu u Long Beachu.
Stručnjaci napominju da fenomen još uvijek traje te ne isključuju mogućnost pojave novih nekarakterističnih vrsta u nadolazećem razdoblju.
D.G.
