U pripremama za ovaj sraz s Novim Zelandom na Prvenstvu nacija, kapetan Škotske Sione Tuipulotu govorio je o ‘jurnjavi za veličinom’.
Bila je to prilika da se postavi biljeg i konačno osvoji prva pobjeda nad All Blacksima nakon toliko zamajnih promašaja posljednjih godina.
Ipak, pred kraj strašnog drugog poluvremena u kojem Škotska nije uspjela osvojiti niti jedan poen, jedino što su lovili bile su sjene.
Škotska je na poluvremenu zaostajala samo tri boda i, usprkos tome što su bili nadigrani i nadigrani u velikim razdobljima, nekako su uspjeli ostati u borbi.
Finn Russell igrao je tiho dok je Škotska bila hipnotizirana All Blacksima
Ali drugo poluvrijeme nije bilo ništa za momčad Gregora Townsenda. Bili su miljama daleko jer su All Blacksi dominirali svim područjima.
O sucu Andrewu Braceu nema smisla govoriti. Da, neke od njegovih odluka bile su u najboljem slučaju upitne.
Bio je vrlo popustljiv prema All Blacksima s vremena na vrijeme u pogledu načina na koji su zalutali u ofsajd, a također i oko prekršaja prilikom kvara.
Ali Škotska ovu utakmicu nije izgubila zbog suca. Izgubili su jer u osnovi nisu dovoljno dobri protiv najboljih strana.
Nisu dovoljno dosljedni i ne mogu se pravilno primijeniti punih 80 minuta. Ovo je momčad kojoj se ne može vjerovati.
Nikada ne znate što ćete dobiti od njih. Mogu pobijediti Francusku i igrati uzbudljiv ragbi, ali mogu ostaviti i jasan dojam momčadi koja je pod Townsendom dosegla svoj prag.
U široj slici ta pobjeda nad Francuskom zapravo ništa nije promijenila. Znamo da Škotska može pobijediti Francusku. Učinili su to u nekoliko navrata pod Townsendom.
Ali razlika u odnosu na druge elitne momčadi – Južnoafričku Republiku, Novi Zeland i Irsku – ostaje velika kao i uvijek.
All Black bek Damian McKenzie je protiv Gregora Browna
Velika šansa Škotske da pobijedi All Blackse zapravo je bila prošle godine, ali ni tada nisu uspjeli prijeći granicu.
Ova utakmica je bila drugačija. All Blacksi su jednostavno bili previše dobri, prebrzi i pretočni u djelima i mislima.
Činjenica da je tri pokušaja Škotske postigao njihov hooker činila se simboličnom za to kako njihova zadnja linija nije uspjela ispaliti nijedan smisleni udarac.
Finn Russell je igrao tiho. Isto je učinio i Tuipulotu. To su momci koje Škotska treba pojačati u ovim velikim utakmicama.
Ovo je bila utakmica koja je ostavila jasan dojam da su to dvije momčadi koje idu u različitim smjerovima; All Blacksi preporođeni i pomlađeni pod Daveom Renniejem, Škotska se ravna pod Townsendom.
Utakmica protiv Australije sljedećeg vikenda sada postaje obavezna pobjeda ako Škotska želi imati značajnu ili relevantnu utakmicu u finalnom vikendu ovog Prvenstva nacija.
Townsend će znati da je njegova najbolja prilika da postane prvi škotski glavni trener koji je pobijedio All Blackse sigurno nestala.
Sve dok njegova momčad pati od ovih ispadanja, tih padova mozga unutar utakmica, teško je vidjeti kako će krenuti naprijed ili napraviti sljedeći korak.
