Kad je 2014. Ellie, mješanka terijera Anne Ginsky, trebala na čišćenje zubi, njezin veterinar u San Diegu, Kalifornija, naveo je da će platiti više od 2000 dolara iz vlastitog džepa.
“Upravo sam dobio povrat poreza i vratio sam taj iznos”, rekao je Ginsky, 42, koji je tada radio kao barista. The Independent. “Ali rekao sam, ‘čovječe, bit će šteta što ću morati dati taj novac za ovaj zubarski zahvat koji joj treba’.”
Tada je prijatelj dao zanimljiv prijedlog. “Rekla je, ‘pa, mi svoje stomatološke radove obavljamo u Tijuani… misliš li da i oni čiste zube pasa?” prisjetio se Ginsky.
Ideja se pokazala slučajnom – i isplativom. Nakon istraživanja na internetu, Ginsky je otkrio pristupačnu veterinarsku skrb s druge strane američko-meksičke granice. Ubrzo je Ellie krenula k zubaru za pse u Tijuanu s Ginskyjem gdje je obavila čišćenje zuba, vađenje i analizu krvi za oko 400 dolara.
“To prvo iskustvo učinilo je da se osjećam jako dobro. Pomislio sam, ‘O, dovraga, svemu mogu reći da.’ Ne moram se bojati veterinara jer znam da ovdje neću isprazniti cijelu svoju ušteđevinu,” rekao je Ginsky.
Oko 95 milijuna američkih kućanstava ima kućnog ljubimca, a cijene veterinarskih usluga u SAD-u porasle su za više od 300 posto u posljednjih 30 godina, prema Zavodu za statistiku rada.
Kao rezultat toga, mnogi traže brigu o svojim krznenim prijateljima izvan država.
Najnoviji podaci SENASICE (agencija koja pokriva dio meksičkog Ministarstva poljoprivrede) otkrivaju da je više od 33 500 kućnih ljubimaca prešlo u Meksiko iz SAD-a 2023., što je povećanje od 68 posto u četiri godine.
Putovanje preko granice radi vlastite medicinske i stomatološke skrbi postalo je često putovanje za mnoge Amerikance s više od 550 000 američkih građana koji su 2024. godine otišli u Meksiko na stomatološke zahvate, prema Pacijentima bez granica.
Kao i Tijuana, gradovi, uključujući Los Algodones i Cancun, etablirali su se kao središta stomatološkog turizma, nudeći desetke klinika s američkom medicinskom opremom i dvojezičnim osobljem koje opslužuje američke pacijente. Poput veterinarske skrbi, postupci su često tisuće dolara jeftiniji u Meksiku, prema konzultantskoj tvrtki Grand View Research.
Američka veterinarska medicinska udruga, koja predstavlja 111.000 američkih veterinara, oštro se protivi toj praksi i primijetila je da samo jedna veterinarska škola u Meksiku ispunjava američke standarde akreditacije.
“Početne uštede mogu biti privlačne, ali često postoje skriveni troškovi i rizici koji zaslužuju pažljivo razmatranje”, rekao je predsjednik AVMA-e dr. Michael Q Bailey Obavještajac.
Međutim, horor priče vezane uz kućne ljubimce iznimno su rijetke i sve veći broj ljudi razmišlja o korištenju usluga.
Page Ryland, 27-godišnja osobna asistentica iz Los Angelesa, dobila je 22 000 dolara za operaciju korekcije nosnih prolaza za svog francuskog buldoga Brodyja 2023. godine.
“Francuski buldozi poznati su po tome što štete novčaniku”, rekla je The Independent. “Sjećam se da je bilo trenutaka kada bih dobio račun od veterinara nakon što je Brody imao jedan od mnogih zdravstvenih problema i pomislio, ‘o, moj Bože, ovo će me zapravo unazaditi.’ Mislim, govorim kao da imam cijelu svoju plaću i još nešto.”
Iako operacija nije bila odmah potrebna, Ryland je razmišljao o odlasku na jug.
“Kad bi se ista operacija mogla izvesti na isti način u Tijuani ili bilo gdje u Meksiku, nadamo se za manje od pola cijene… 100 posto bih otišla tamo. Samo bih morala smisliti logistiku”, rekla je.
Srećom, pomoć u logistici sada je upravo ono što Ginsky nudi.
Nakon vlastitog pozitivnog iskustva, 2018. godine osniva MexiVet Express povezati vlasnike kućnih ljubimaca u San Diegu s pristupačnom veterinarskom skrbi u Tijuani. Paketi tvrtke uključuju prijevoz životinja i usluge prevođenja između meksičkih veterinara i američkih vlasnika.
Za prelazak nisu potrebne putovnice za kućne ljubimce niti osiguranje – samo dokaz o cjepivima i CDC obrazac za uvoz psa koji ispunjava tvrtka.
MexiVet Express ima 15 stalno zaposlenih, sa sedam vozača koji prevoze pse između San Diega i Tijuane. Prevozeći odjednom tri do pet životinja, vozači odrađuju nekoliko puta dnevno i gotovo uvijek su popunjeni.
“Ako netko želi koristiti veterinara u Meksiku ili Tijuani, svakako mora obaviti svoje istraživanje”, rekao je Ginsky. “Dobra stvar je što smo obavili taj posao za vas.”
S poslovnim procvatom, pojavile su se konkurentske usluge, uključujući PetMex international – koji vode dva bivša zaposlenika MexiVet-a, a koji nudi “bijele rukavice prekogranični prijevoz kućnih ljubimaca od kuće do klinike”. Tvrtka obećava da kupci mogu uštedjeti do 90 posto na “tradicionalnom veterinarskom računu”.
Ginsky kaže da je čula za druge samostalne poduzetnike koji vode slične poslove sa samo jednim vozilom. “Čuli su za ono što radimo i pomislili su ‘oh, to je dobar način za zaradu dodatnog novca’, rekla je.
