Apex debitira na Netflixu 24. travnja.
Ako postoji jedna stvar koju Charlize Theron zna učiniti, onda je to napraviti veliki udarac. Kao Furiosa u Mad Maxu: Fury Road, dala je istoimenom glavnom igraču Toma Hardyja u trku za svoj novac, vozeći se po neplodnom pješčanom krajoliku i usput uzevši nekoliko teških tereta. U Atomic Blonde, njezina agentica iz MI6 Lorraine pokazala se strašnom špijunkom, brutalno razbacujući KGB-ove operativce u 10-minutnoj sceni borbe u jednom kadru, čak i nakon što je primila nekoliko žestokih udaraca. Dodajte Staru gardu i franšize Brzi i žestoki, a Theron je postala utjelovljenje snažnog ženskog lika s kojim se ne treba petljati – ultimativne borbene snage sa srcem koju je publika dočekala s burnim laskanjem.
S Apexom, svojom novom akcijom preživljavanja, zauzela je nešto mekši pristup ovoj priči o ženi koja se bori za život u igri mačke i miša smještenoj u pozadini australske divljine. To ne znači da je njezin karakter, Sasha, mekan; ona je žena u prirodi željna uzbuđenja koja se gura do krajnjih granica prirode penjući se po opasnim planinama i spuštajući se kajakom niz burne rijeke. Ali ona nije vrhunski obučeni borac, niti prožeta besmrtnom snagom, zbog čega su ulozi mnogo veći kada se nađe na meti sadističkog lovca.
Sasha se sa svojim suprugom Tommyjem (Eric Bana) predstavlja tri četvrtine puta uz norveški Troll Wall, najvišu okomitu stijenu u Europi. Par ima laganu kemiju, nudeći neku vrstu proživljene zafrkancije para koji je godinama u avanturi. Tommy je malo manje optimističan u pogledu dostizanja vrha; vrijeme se pogoršava, Sasha žuri s usponom i nedostaje mu samopouzdanja. Ako ste gledali Vertical Limit ili Cliffhanger, možete pogoditi što se sljedeće događa – uzbudljiva, ali razorna scena u kojoj redatelj Baltasar Kormákur učinkovito koristi impresivnu kameru koju je izbrusio na Everestu iz 2015. godine. Šteta je što film ide ravno na Netflix umjesto da se prikazuje na velikom platnu, gdje se krajnosti prirode nasuprot krhkosti čovječanstva moglo doživjeti u punoj snazi. Takva je dominacija streaminga, pretpostavljam.
Sashu ćemo sljedeći put sresti u Australiji. Theron prelazi u stoički, čuvani registar, hvatajući tugu ne samo zbog gubitka nekoga koga volite, već i dijela sebe. Ona je na putu prema izmišljenom nacionalnom parku Wandarra kako bi pronašla utjehu niz brzi riječni put, ali ju čuvar parka upozorava da su ljudi tamo nestali. Scenarist Jeremy Robbins ne gubi vrijeme sijući sjeme slutnji s plutenom pločom prepunom letaka o nestalim osobama i nekoliko ljigavih mještana koji se bore za Sashinu pažnju. Međutim, čak i nakon izrazito neugodne scene kampa u kojoj se jasno osjeća opasnost da bude usamljena žena blokirana od strane nepoznatih muškaraca, oni nisu ti zbog kojih se Sasha zapravo trebala brinuti.
Ne viđamo često Tarona Egertona u antagonističkoj ulozi; posljednji put u biografskom filmu iz 2015., Legenda, gdje je glumio nestalnog i nasilnog suradnika zloglasnih gangsterskih blizanaca Kray. Ovdje, kao australski pučanin Ben, on oscilira između slatkoće i divljaštva do uznemirujućeg učinka. Ne treba dugo da se otkriju njegovi skriveni motivi. Robbins nam rano daje trag, a on je jednostavno previše prijateljski raspoložen prema Sashi; njegova “gone native” pozadinska priča također je malo slabašna. Ipak, dok ona shvati da ju je namamio skrovitom riječnom stazom kako bi je mogao loviti do njezine smrti, radnja se punom parom pretvara u uzbudljivu i zadivljujuću potjeru po kopnu i vodi.
Kaskaderski rad je besprijekoran s Theron, koja je znatnu količinu toga napravila sama, uranjajući s glavom u svaku sekvencu. Vozi kajak kroz nemirne riječne brzace, ponekad zaranjajući u vodu s lisicama na rukama i pokušavajući pobjeći svom neprijatelju. Penje se gore-dolje po stijenama i juri kroz slatku gustu šumu dok Ben postavlja zamke i nišani samostrelom na nju. Jako je iscrpljujuće gledati Sashu i Bena kako se bore jedan uz drugog, ali je osvježavajuće uvjerljivo shvatiti njezine instinkte za preživljavanje. Naravno, ona je prirodni sportaš, ali bori se protiv psihotičnog čovjeka iz šume na nepoznatom terenu. Gruba snaga neće spasiti Sashu – njezin mozak hoće – tako da je još veće zadovoljstvo gledati ženu koja brzo razmišlja kako preživljava poremećenog grabežljivca naprežući mišić umjesto toga.
Snimatelj Lawrence Sher obavlja posao vrijedan divljenja, besprijekorno hvatajući nadolazeću ljepotu i elementarnu opasnost regije Blue Mountain gdje je uglavnom snimljen. Čak i u tišim trenucima razmišljanja, od sjenovite plave noći do prljave pećine i ružičastog neba, Apex bilježi burno emocionalno putovanje svog junaka i uznemirujuće sklonosti njegovog negativca. To je divlja vožnja, s Theron koja se ponovno učvrstila kao jedna od najsvestranijih akcijskih zvijezda kinematografije.
