Gotovo skriveno naočigled u litaniji Chelseajevih korporativnih promašaja otkrivenih ovaj tjedan bilo je zapanjujuće otkriće da je klub povećao svoje izvršne plaće za 80 posto.
Klub je ovog mjeseca otkrio da je prošle sezone zabilježio rekordni gubitak u Premier ligi od 262,4 milijuna funti i da, usprkos brifingu svakoga tko je htio slušati prošlog ljeta da će im prodaja igrača donijeti prihod od 300 milijuna funti, prijenos jedva da je registriran kao dobit zbog načina na koji ih je klub uopće obračunao.
Chelsea FC Holdings Ltd, neposredna matična tvrtka nogometnog kluba, platila je rukovoditeljima 10,6 milijuna funti prošle sezone, u usporedbi s 5,9 milijuna funti godinu prije – a klub inzistira da je to zato što je bilo više ‘ključnog menadžerskog osoblja’. Mnogi navijači Chelseaja bi rekli da je to 10 milijuna funti previše.
Odaberite načine na koje je BlueCo bacao novac. Plaćanje zajedničkih 280 milijuna funti za Moisesa Caiceda, Romea Laviju i Enza Fernandeza u sedam mjeseci 2023. zahtijeva malo premlaćivanja. Kao što je Graeme Souness rekao u nekoliko navrata, poslovanje Todda Boehlyja s prodajom klubova – ukratko kao sportskog direktora Chelseaja – zove se ‘skidanje hlača’.
Ali Chelsea je uvjeren da su izmislili novi revolucionarni model tržišta transfera – podučavajući britanski nogomet kako to učiniti nakon što je preuzeo kontrolu 2022. usred grčeva naglog odlaska Romana Abramoviča – zbog čega su se utopili u oholosti.
Slijede strategiju definiranu dugoročnim ugovorima, velikom potrošnjom na mlade igrače i brzom izmjenom momčadi, navodno osmišljenom za izgradnju održive momčadi spremne na budućnost. U četvrtak se pokazalo da je Caicedo, s još pet godina do kraja ugovora, dogovorio novi ugovor, nakon Reecea Jamesa prošlog mjeseca.
Chelseajevi igrači prošlog vikenda nisu mogli ni blizu Manchester Cityja – još jedan dokaz da projekt BlueCo ne funkcionira
Chelsea je potrošio bogatstvo na igrače u tri pune sezone u vlasništvu BlueCoa, uglavnom na mlade talente visokog potencijala koji su potpisali neuobičajeno duge ugovore kao što je Joao Pedro
Suvlasnik Chelseaja Todd Boehly ima upitnu evidenciju poslova s drugim klubovima u prijelaznom roku. Kako kaže Graeme Souness, ‘stalno mu skidaju hlače’
Ali financijski rezultati od ponedjeljka, nakon subotnjeg poraza Manchester Cityja, ukazali su na model koji propada i financijski i natjecateljski.
BlueCo je potrošio više od milijardu funti na igrače otkako je preuzeo Chelsea prije četiri godine. Odlučili su da bi raspodjela troškova na čak osam godina smanjila njihov godišnji računovodstveni učinak dok bi povećala vrijednost pri preprodaji.
No, dok to na papiru može izgledati učinkovito, postoji ne beznačajna stvar pobjeđivanja u utakmicama. Chelsea se kvalificirao za Ligu prvaka samo jednom otkako je BlueCo preuzeo vodstvo, završivši na 12., šestom i četvrtom mjestu. Na putu su da opet propuste ovu sezonu, nalazeći se na četiri boda od prvih pet sa šest do kraja.
Bez dosljednog uspjeha, čak ni najsofisticiranije računovodstvene strukture ne mogu u potpunosti nadoknaditi opadanje bonusa za emitiranje, gubitak zarade od europskog natjecanja i slabiju komercijalnu privlačnost.
Igrači s kojima su sklopili osmogodišnje ugovore postali su mlinski kamen kad ne rade dobro i ne mogu ih se rasteretiti. To stvara prenapuhanu drugu momčad igrača koji su ili zamrznuti – na £325,000 tjedno u slučaju Raheema Sterlinga – ili opetovano posuđeni.
Usred onoga što se činilo kao teoretska vježba, menadžeri se ili nisu uspjeli nositi s nezgrapnim procesom odljeva igrača (Graham Potter i Mauricio Pochettino) ili su se razboljeli od kontrole odozgo prema dolje (Enzo Maresca) i nema dokaza da sadašnji Liam Rosenior čini bilo kakvu razliku. Uoči dolaska Manchester Uniteda na Stamford Bridge za vikend, pobijedili su u jednoj od posljednjih sedam utakmica Premier lige.
Igrači više ne skrivaju skepticizam prema BlueCou i odlasku Maresca, za koji smatraju da je proizašao iz načina na koji se klub vodi. Trenutak kada je Maresca otišao, to je imalo veliki utjecaj na nas, rekao je Mark Cucurella. ‘To su odluke koje donosi klub. Da ste mene pitali, ne bih donio ovu odluku.’
Dugoročni ugovori, u kojima plaće rastu s vremenom, doveli su do toga da igrači poput Fernandeza traže veći novac negdje drugdje.
Liam Rosenior posljednji je angažiran u timu, ali izgleda da je nemoćan kao i svi njegovi prethodnici da kontrolira ludilo
Enzo Fernandez i Marc Cucurella proteklih su tjedana otvoreno kritizirali način na koji se Chelsea vodi
Argentinski agent, Javier Pastore, otvoreno je govorio o ‘plaći, poštovanju ili načinu na koji se stvari rješavaju’ kao faktorima koji utječu na Fernandezovu želju da ode. Dodao je: ‘Postoji toliko stvari koje trenutno ne vidimo – ili barem ja, kao agent, ne vidim – koje sugeriraju da klub ne rješava stvari na najbolji mogući način s njim.’
Ovog tjedna suvlasnik Behdad Eghbali udvostručio je dugoročnu strategiju, istovremeno sugerirajući da bi je klub mogao biti spreman prilagoditi.
‘Pogled je bio regrutirati i izgraditi elitne igrače koji mogu, iskreno, biti zajedno i imati tu stabilnost u momčadi – još smo u 40., 50. minuti tog procesa’, rekao je. Ali gledište je zadržati, potpisati i zadržati i kompenzirati i produljiti neke od najboljih svjetskih igrača, a na kraju je gledište bilo da vam je potrebno osam, 10, 12, 15 elitnih igrača da pobjeđujete i pobjeđujete održivo, godinu za godinom.
‘Mislim da smo napravili nekoliko stvari kako treba, puno stvari kako treba. Moramo biti bolji u nekoliko stvari, dodati više spremnih igrača u ovaj dio projekta, podići ga na višu razinu, biti dosljedni tijekom vremena.’
Vrijeme će pokazati kako će se to odigrati. Budući da Manchester City i Arsenal demonstriraju prednosti kontinuiteta i jasno definiranog načina igranja, samo je po sebi jasno da bi svaka ideja koju je BlueCo izbjegavao – kvaliteta ispred kvantitete pri zapošljavanju, jači fokus na razvoju, postupno usavršavanje – bila poželjnija.
Računi od ponedjeljka otkrili su više financijske gimnastike koju je BlueCo trebao za izbjegavanje problema s pravilima profitabilnosti i održivosti Premier lige. Kingsmeadow, dom Chelsea Women, prodan je Chelsea Football Club Women Limited (CFCW), tvrtki koja je zaradila 198,7 milijuna funti u lipnju 2024. kada je ‘prodana’ drugoj tvrtki BlueCo.
Subota donosi pravi značaj s Chelseajem koji zaostaje četiri boda za Liverpoolom, koji zauzima posljednje mjesto u Ligi prvaka, ali bez obzira na kojem će se europskom prvenstvu natjecati sljedeće sezone, opet će biti potrebe za prodajom, za remontom momčadi.
Fernandez, Welsey Fofana, Alejandro Garnacho, Nicolas Jackson i Marc Guiu (potpisali za 257 milijuna funti zajedno) su među onima koji bi mogli otići.
Chelsea je iza sebe ostavio igrači poput Arsenala i Manchester Cityja zbog njihovog brzog regrutiranja
Chelsea je platio Manchester Unitedu 40 milijuna funti za Alejandra Garnacha prošlog ljeta i čini se da već ide prema izlaznim vratima
Napadači Nicolas Jackson i Marc Guiu također su na prodaju ovog ljeta jer se odljev u Chelseaju nastavlja
Među onima koji se zalažu za Chelsea kakav mnogi navijači žele da klub bude je prosvjednička skupina NotAProjectCFC, koja će predvoditi marš protiv vlasnika s porukom ‘BlueCo Out’ u subotu navečer.
Dva vodeća člana skupine istaknula su ovaj tjedan da je domaći poraz od Cityja prokleo filozofiju vlasnika Bluesa, s bivšim igračem Chelseajeve akademije Marcom Guehijem, prodanim Crystal Palaceu 2021., koji je postigao drugi gol.
Posljednji prosvjed grupe došao je uoči utakmice protiv Brentforda u siječnju i dovoljno je utjecao na direktora Chelseaja Daniela Finkelsteina da ih kontaktira za sastanak. NAPCFC je kasnije otkrio detalje sastanka, uključujući tvrdnju da im je Finkelstein rekao da je ‘jebeno očito’ da Chelsea gradi svjetsku ekipu.
Nejasno je koliko je još kazne na terenu potrebno prije nego što visoko plaćeno ‘ključno rukovodno osoblje’ koje je između sebe dobilo 10 milijuna funti shvati da je Chelsea nogometni klub, a ne društveni eksperiment.
