Ako Rory McIlroy nastavi ismijavati Augusta National, bit će sretan što će dočekati vikend bez žestokog prijekora ljudi u zelenim jaknama. Oni cijene žestinu svog legendarnog tečaja i on ga je pretvorio u igralište.
S 12 ispod par kroz 36 rupa, on ne samo da dominira terenom, već se i poigrava s njim, sažeto jednom brojkom koja je bila iznad svih ostalih nakon uistinu veličanstvene druge runde od 65 – on je punih šest udaraca od Sama Burnsa i Patricka Reeda i nijedno polovično vodstvo ovdje nikada nije bilo veće. kvragu
Dodat ćemo u ovoj fazi da je to Augusta i da je McIlroy. Jedan je raj za golf koji je mnogo divlji nego što izgleda, a drugi je čovjek koji se nikad nije svjesno borio povučene brade. Znamo da ga se može spljoštiti.
Ali isto tako smo znali da jednom kada Majmun Masters napusti njegova leđa, uvijek postoji mogućnost da sam čovjek postane prijetnja. Trebalo je neko vrijeme da se dogodi ta metamorfoza, ali ova je runda bila isporuka. Vrhunac. Dokaz onoga što može učiniti bez straha u tom svom kompliciranom umu. Bila je to izložba nesputanih.
Vrhunci? Lako ih je pronaći, ali ih je teško izolirati iz petlje s devet ptičica, uključujući šest u posljednjih sedam rupa. Ubacivanje iz udubljenja na 17. zelenilu bilo bi jedno – bilo je tako savršeno, tako precizno na mjestu gdje je bacalo na ulazu u jarak između suptilnih padina, da bi čak i promašaj loptu poslao samo jednu stopu dalje od rupe.
Zadivljujući chip-in Roryja McIlroya 17. bio je jedan od šest ptičica u zadnjih sedam rupa
Aktualni prvak ima zapovjednu prednost od šest udaraca do kraja vikenda
To je bilo zapanjujuće. Ali mogli bismo se također usredotočiti na to kako se McIlroy oporavio od zaleta u bunker plovnog puta u drugom trenutku, ostavljajući ga iza tako strme usnice da je mogao napredovati samo 130 jardi niz par-pet. S klinom u ruci, spustio je loptu na šest stopa i postavio prvu od tri ravne ptičice.
Kad je udario u turbulenciju s bogeyima na pet i 10, možda se odmaknuo od vozača – nije bilo tako labavo kao u četvrtak, ali se malo loše ponašao. Pa ipak, dao je zabavan uvid u svoju psihu 2026. nakon prve runde, kada je rekao da je lakše progutati pogreške i držati se agresivnog plana igre, ako znaš da zelena jakna i Coca-Cola Zero čekaju u klupskoj zgradi. Slobodan McIlroy ovdje je očito lopta za uništavanje.
Neka nada za progonitelje mogla bi proizaći iz dokaza njegove ranjivosti, kao što je klimava njegova vožnja. Ali čak i to je kompliciran argument – promašio je sva četiri fairwaya na par-peticama dva uzastopna dana, a ipak je otišao sa sedam ptičica iz istih osam prilika. Možda je vožnja manje izvor optimizma za njegove suparnike, a više brige: kao, ako je ovako dobar bez svog najboljeg kluba u punom pogonu, što će za ime Amen Cornera učiniti ako se zapali?
Za dobrobit turnira, nada bi mogla biti izazov odozdo. S obzirom na njihovu osobnu povijest, obračun s Reedom bio bi zabavan. Kao prošli prvak sa sklonošću izazivanju kontroverzi, Reed bi se čak mogao uvući pod kožu McIlroyu – pobijedio ga je u slavnom obračunu na Ryder Cupu 2016., a njihov animozitet jasnije se pokazao nadrealnim metežom u Dubaiju prije tri godine.
Reedove dvije runde od 69 na ovoj stazi ukazuju na čovjeka u dobroj formi. Upamtite, nije prošao niti jedan dan otkako su se ljudi poput Shanea Lowryja i mnogih drugih bojali da će Augusta igrati najteže u sjećanju, spržena vrelim suncem i bez najave kiše.
U petak je bilo malo lakše, istina, ali još uvijek dovoljno brutalno da ispusti Brysona DeChambeaua ispod linije rezanja, kojeg je na kraju poslao trostruki bogey. Jon Rahm je preživio na broju – četiri preko. Veliki Scottie Scheffler? Utopio je dvije lopte u dvostrukim bogijima na 13 i 15 – na razini razine, McIlroy je čak i iznad njega.
Barem ga europski kandidati imaju u vidu – Lowry, Justin Rose i Tommy Fleetwood svi su na pet ispod. Tyrrell Hatton još je više unazad nakon jednog od najboljih i najsloženijih petlji u svom životu i jedva da je stavio crtu ili slog s mjesta.
To što je u svojih 66 udaraca pogodio svaki green u pravilu je vrijedno jedinstvene pohvale – s više od 9000 Masters rundi završenih tijekom njegove povijesti, Hatton je postao tek treći čovjek koji je to uspio.
‘Bilo je lijepo biti na tom rezultatu, a ne hakirati ga okolo kao što to inače radim ovdje’, rekao je Hatton. Naposljetku, tri-putt bogey, njegova jedina mana cijelog dana, barem mu je omogućio da izbjegne nepoznati osjećaj neobuzdane radosti.
U svakom slučaju, čini se da se njegov odnos s tečajem koji je nekoć mrzio popravlja.
Neuobičajeno, Rose je veći dio svoje petlje proveo u gunđanju o svom stavu, a možda i o svom caddieju. Ali on je kartonirao 69 da zauzme pet ispod, isto kao Lowry, koji je zarezao tri birdieja, 15 pars i nula bogeya za identičan ishod. Fleetwood je imao divlju vožnju od obojice – kao iu prvom krugu, bio je kolos na zelenilu, što je pomoglo osigurati orlove na osmoj i 15. rupi.
Ako je bilo zanimljivosti, bila je to Fleetwoodova odjeća, sastavljena od dvije nijanse smeđe. Kako bi bilo divno kad bi razbio svoju glavnu patku i prešao na zelenu nijansu, ali ova će novija verzija McIlroya vjerojatno reći o tome.
