Američki državni tajnik Marco Rubio sastao se s ruskim ministrom vanjskih poslova Sergejem Lavrovom na razgovorima gdje se očekuje da će obnoviti izglede da SAD pokuša posredovati u okončanju rata u Ukrajini.
Američki State Department ponudio je nekoliko detalja o sastanku u četvrtak na Filipinima.
“Razgovarali su o odnosima SAD-a i Rusije i potrebi okončanja rusko-ukrajinskog rata”, rekao je glasnogovornik State Departmenta u izjavi.
Rusija nije odmah ponudila očitavanje, a Lavrov je uglavnom ignorirao pitanja novinara nakon što je napustio prostoriju.
Trodnevni razgovori iza zatvorenih vrata koji su započeli u utorak bili su usredotočeni na ponovni rat na Bliskom istoku, sukob između Rusije i Ukrajine i, bliže kući, Južno kinesko more, gdje je u četvrtak izbio novi sukob.
Prije nego što su se Rubio i Lavrov sastali, ignorirali su izvikana pitanja novinara o tome pomaže li Rusija Iranu dajući ciljane podatke o američkim lokacijama u regiji i kada će Rusija zaustaviti svoj rat u Ukrajini.
Lavrov nije odgovarao na pitanja, ali se činilo da izaziva novinare govoreći: “Govorite glasnije”, iako je prostorija bila tiha i pitanja su se jasno čula.
Kada je napustio sastanak oko pola sata kasnije, Lavrov je ponovno upitan pomaže li Rusija Iranu da gađa američke trupe.
“Lijepa frizura”, rekao je zureći u novinarku.
Napori SAD-a da posreduju u okončanju rusko-ukrajinskog rata propali su jer su neizravni pregovori zastali, a iranski rat zauzeo središnje mjesto. Obnovljeni udari Washingtona i Teherana intenzivirali su se nakon što je propao privremeni sporazum o prekidu vatre.
Rubio je rekao novinarima u Manili u srijedu da planira pokrenuti sukob u Ukrajini s Lavrovom, rekavši da su SAD i dalje otvorene igrati ulogu u okončanju sukoba “ako se za to ukaže prilika”.
Priznao je da su ti napori “malo pali tijekom posljednjih nekoliko mjeseci”, ali je rekao da će se na sastanku ispitati postoji li prilika za obnavljanje razgovora.
“Moramo imati odnos s ruskom vladom, iako imamo područja neslaganja”, rekao je Rubio, ističući da su to dvije najveće nuklearno naoružane zemlje.
Lavrov je ranije u razgovoru s novinarima rekao da će pitati Rubija o najnovijim izjavama američkog predsjednika Donalda Trumpa koji predviđa da se nagodba približava.
Očekivanja za ponovne rasprave o okončanju rata dolaze jer je Ukrajina ove godine postigla značajan napredak, ali raskol između čelnika obrane prijetio je poremetiti njezine napore. Predsjednik Volodymyr Zelenskyy poduzeo je veliku rekonstrukciju vlade, uključujući vrhovni vojni vrh.
Ali Ukrajina neće biti jedino pitanje na stolu. Rubio je rekao da će iskoristiti sastanak kako bi pronašao druga područja potencijalne suradnje između SAD-a i Rusije — vrstu opsežnog dnevnog reda kojeg su ministri dotakli u svojim gužvama oko sastanka ASEAN-a.
Australska ministrica vanjskih poslova Penny Wong obnovila je uzbunu svoje zemlje zbog nedavnog probnog lansiranja projektila kineske mornarice s podmornice na nuklearni pogon u regiji, za koje je rekla da je “došlo s premalo informacija i obavijesti, uključujući Filipine – iznad kojih je projektil preletio – i pacifičke zemlje, blizu mjesta gdje je projektil pao.”
“To dolazi u kontekstu brzog vojnog povećanja kineskog nuklearnog arsenala bez transparentnosti ili uvjeravanja koje regija očekuje”, rekao je Wong na sveučilišnom forumu u Manili u četvrtak. “Zbog toga je Australija test opisala kao provokativan i destabilizirajući.”
Kina je branila svoje postupke, rekavši da je lansiranje dio godišnjih vježbi i da je unaprijed obavijestila zemlje u tom području.
Rubio je također u srijedu imao dugi sastanak s kineskim ministrom vanjskih poslova Wang Yijem i odvojeno s indijskim ministrom vanjskih poslova Subrahmanyamom Jaishankarom.
Rubio je rekao novinarima da su on i Wang ovog tjedna razgovarali o novoj svađi između kineskih i filipinskih snaga u spornom plićaku u Južnom kineskom moru, na koje Peking gotovo u cijelosti polaže pravo. Rubio je incident nazvao “eskalirajućim”.
“Njima se treba vrlo pažljivo upravljati, jer očito bi sukob – bio on gospodarski ili neki drugi – između SAD-a i Kine imao dramatičan globalni učinak”, rekao je Rubio.
U Pekingu je kineska obalna straža rekla da je poduzela potrebne mjere, uključujući nadzor i blokiranje, kako bi otjerala dva filipinska broda koji su zanemarili opetovana upozorenja kineske strane u sukobu u četvrtak.
Kina je izjavila da su njezine operacije bile profesionalne i zakonite te je pozvala Filipine da prestanu s provokativnim akcijama kojima se krši kineski teritorij. Filipinski dužnosnici nisu odmah objavili komentar.
Trumpova administracija opetovano je kritizirala odlučne akcije Kine u Južnom kineskom moru na štetu manjih zemalja podnositelja zahtjeva poput Filipina, najstarijeg ugovornog saveznika Washingtona u Aziji. Tajvan i članice ASEAN-a Vijetnam, Malezija i Bruneji također su uključeni u često napete teritorijalne sukobe.
Ministri vanjskih poslova ASEAN-a raspravljali su u utorak o teritorijalnim sporovima, pozdravljajući napredak u višegodišnjim pregovorima između Kine i njihova regionalnog bloka o predloženom paktu o nenapadanju za koji se obje strane nadaju da će ga sklopiti ove godine, prema nacrtu zajedničkog priopćenja u koje je Associated Press imao uvid.
Takozvani kodeks ponašanja ima za cilj spriječiti veliki sukob u spornim vodama, ključnoj globalnoj trgovačkoj ruti, koji bi mogao uvući Sjedinjene Države.
