Ruski “špijunski brod” vreba blizu britanskih voda gdje je usmjerio lasere na britanske vojne pilote koji su nadzirali njegove aktivnosti, rekao je ministar obrane.
Fregate Kraljevske mornarice i RAF-ovi zrakoplovi P-8 raspoređeni su da nadziru brod Yantar, koji je dizajniran za prikupljanje obavještajnih podataka, kada su Rusi usmjerili lasere na zrakoplove.
Ministar obrane John Healey rekao je da je Britanija “spremna” odgovoriti, s pripremljenim “vojnim opcijama” ako brod krene prema jugu, u upozorenju ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu.
Rekao je na tiskovnoj konferenciji u Westminsteru: “Moja poruka Rusiji i Putinu je sljedeća: vidimo vas. Znamo što radite. I ako Yantar ovaj tjedan krene prema jugu, mi smo spremni.”
Ali što je brod Yantar – i što radi u blizini britanskog teritorija?
Yantar, ‘istraživački’ brod
Yantar je brod posebne namjene koji je izgradila tajna Glavna uprava za podvodna istraživanja (GUGI) Ruske mornarice, dio ruskih oružanih snaga – iako je izravno odgovoran Ministarstvu obrane.
Njegov je cilj, prema Vijeću za geostrategiju, neprofitnom think tanku sa sjedištem u Westminsteru u Londonu, upravljanje podmornicama koje mogu prikupljati obavještajne podatke na dubokom moru, dopuštajući moguću sabotažu podvodnih kabela.
Brod, koji je porinut 2012. i pušten u rad 2015., dugačak je 107,8 m (354 ft) i može postići brzinu od 15 čvorova (28 km/h).
Od tada je primijećen kako izvodi operacije u blizini karipskih otoka, Brazila, Norveške, Grenlanda, Mediterana i Irske, između ostalih područja.
U siječnju je Yantar primijećen u blizini britanskih voda, a gospodin Healey ga je opisao kao “još jedan primjer rastuće ruske agresije”.
Što Yantar radi?
Kad se Yantar približio britanskim vodama u siječnju, g. Healey je rekao da je brod korišten za mapiranje kritične vodne infrastrukture Ujedinjenog Kraljevstva.
U srijedu je ponovio te komentare.
“To je dio ruske flote osmišljene da izloži i drži našu podvodnu infrastrukturu i one naših saveznika u opasnosti”, rekao je.
“To nije samo pomorska operacija. To je dio ruskog programa koji vodi ono što oni zovu Glavna uprava za istraživanje dubokog mora, ili GUGI, a ovo je osmišljeno da ima sposobnosti koje mogu poduzimati nadzor u mirnodopskim uvjetima i sabotažu u sukobu.”
UK i saveznici u NATO-u sve su više zabrinuti zbog rizika koji Moskva predstavlja za morske kablove, cjevovode i drugu infrastrukturu ključnu za internetsku povezanost.
Korištenje lasera je ‘eskalacija’, upozorava stručnjak
Yantar je usmjerio lasere na dva RAF-ova zrakoplova, što je gospodin Healey opisao kao “duboko opasno”.
“Sve što ometa, ometa ili dovodi u opasnost pilote koji upravljaju britanskim vojnim zrakoplovima duboko je opasno”, rekao je. “Ovo je prvi put da imamo ovu akciju Yantara usmjerenu protiv britanskog RAF-a – shvaćamo je krajnje ozbiljno.”
Elisabeth Braw, viša suradnica američkog sigurnosnog think tanka Atlantic Council, rekla je za BBC Radio 4’s Svijet u jednom da je riječ o “eskalaciji sigurno”.
Dodala je: “U suštini, to radite kako biste spriječili pilote da rade svoj posao. Ne znamo točno koliko su bili jaki laseri, ali čak i ako nisu zaslijepili pilote, bilo je provokativno.”
Je li Britanija ranjiva?
Gospodin Healey pokušao je umiriti britansku javnost i upozoriti Moskvu, rekavši da “ako Yantar ovaj tjedan krene prema jugu, mi smo spremni”.
Napadi na podmorske kabele mogli bi uzrokovati “katastrofalan poremećaj” financijskih i komunikacijskih sustava na koje se Britanci oslanjaju, upozorio je Odbor za strategiju nacionalne sigurnosti u izvješću iz rujna.
Yantar je bio unutar ekskluzivnog gospodarskog pojasa Ujedinjenog Kraljevstva, koji se proteže do 200 nautičkih milja – oko 230 milja – od obale, ali je bio na rubu britanskih teritorijalnih voda, unutar 12 nautičkih milja (13,8 milja) od obale.
Ali dr. Sidharth Kaushal, stručnjak za pomorsku tehnologiju u istraživačkom centru RUSI, rekao je za Sky News da su podmorski kablovi u blizini Ujedinjenog Kraljevstva relativno suvišni, ali je upozorio da bi cjevovodi koji isporučuju plin mogli biti ranjiviji na napad.
“Mislim da je na neki način mreža cjevovoda daleko osjetljivija jer se više oslanjamo na nekolicinu kritičnih cjevovoda”, rekao je.
