Odlomiti stari blok, živci kamena. Otprilike 39 godina nakon što je njegov otac osvojio Svjetsko prvenstvo u ragbiju, Ryan Fox je napisao još jedno slavno poglavlje u jedinstveno briljantnoj obiteljskoj priči osvojivši Otvoreno prvenstvo u nedjelju.
I kako je to uspio, taj Kiwi s krvlju legende All Blacksa. Kad je došlo do sukoba, na dan kad su se četiri različita čovjeka dočepala Claret Juga, Ryan, sin Granta, bio je taj koji je istupio naprijed i nije dao biti pobijeđen.
Trebali bismo odmah prijeći na trenutak krunidbe prije nego što kažemo bilo što drugo. Zato što je ovo 154. izdanje najstarijeg velikog turnira u golfu otišlo do posljednjeg udarca finalne skupine zadnjeg dana.
Do tada, nešto poslije 18:30, jedne prozračne večeri na ovim poveznicama uz more u Southportu, Cameron Young je ubijao vrijeme više od dva sata. Toliko dugo se činilo da će njegov rezultat od devet ispod nominalne vrijednosti.
Čak i kad je Fox stajao na 18. plovnom putu i letio iron 172 jarda kroz bočni vjetar na 11 stopa, pametni novac je bio u doigravanju, jer je samo pet muškaraca od 77 birdied posljednji.
Ali 78. čovjek koji je pokušao bio je Grantov momak. A stvar u vezi s Grantom je ta da nikad nije promašio – bio je polovica muhe s metronomskom čizmom i neke osobine ne zaobilaze generacije. I tako je Fox povukao tu oštricu, provukao je i nakon malog traga s lijeva na desno lopta je nestala ispod zemlje.
Ryan Fox osvojio je The Open na dramatičan način nakon što je posljednjeg dana probio 18. rupu
Novozelanđanin je držao svoje živce pod intenzivnim pritiskom da osvoji svoj prvi veliki turnir u povijesti
Fox je potonuo svoj putt na 18. rupi i pokrenuo slavlje u Royal Birkdaleu u Southportu
S dvije ruke u zraku, Fox je bio prvak u golfu godine.
‘Vau,’ rekao je odmah nakon toga, nakon što je predao kartu za 68 i 10 ispod para. ‘U ovom trenutku stvarno ne znam što bih mislio.
‘Moram zahvaliti puno ljudi. Prije svega, moja obitelj, supruga i djeca trenutno su na Floridi. Sinoć sam razgovarao sa svojom djecom i rekli su: “Vratite trofej”. Mislim da je ovo prilično cool za vratiti im se.’
Možemo se zadržati na obiteljskoj temi još neko vrijeme, jer nije samo Grant u lozi – Foxov djed po majci, Merv Wallace, također je bio kapetan novozelandske kriket ekipe u pedesetima. Budući da je Fox otac dviju kćeri, čovjek se samo može pitati što slijedi.
Ali nekoliko riječi o lovcima ovdje i sada – Young je bio jedan u zaostatku nakon 64, vođa preko noći Sam Burns bio je mjesto dalje unazad s velikom žalošću, a zajedno su stajali ispred para izazivača u Scottieju Scheffleru i lokalnom momku po imenu Tommy Fleetwood na sedam ispod.
Da Fleetwood nije udario tri zaredom usred svoje runde, možda bi ovo bio njegov dan. Možda bi zatvorili ulice ovdje godinu dana u znak slavlja. Ali nitko nije mogao zamjeriti pobjedi Foxa, 39-godišnjaka koji je prošao teške jarde u ovoj ludoj igri.
Fox je postao drugi prvak Novog Zelanda na The Openu nakon Sir Boba Charlesa 1963
Bezvezni 39-godišnjak ostao je bez teksta kada je razmišljao o svom trijumfu
Nakon 14 godina na utrci, već je dokazao da je više nego poznato ime s dvije pobjede na PGA Touru i tri na europskoj stazi, ali nikada nije bio viši od 23. mjesta na svijetu. Dolaskom u Southport zauzeo je 56. mjesto na ljestvici, a tek u ožujku bio je podvrgnut operaciji uklanjanja bubrežnih kamenaca. Muškarci određene dobi mogu se povezati.
Ali onda je došlo ovo, što će reći ohrabrujući kraj jednog uzbudljivog dana. Burns i Young mogu se svađati oko toga tko je imao najgore vrijeme jer je Burns, drugoplasirani na US Openu prošlog mjeseca, startao dva puta jasno u paru s Foxom i nikada se nije pojavio. Sve finese i dodir koje je koristio u stvaranju vodstva su nestale – stao je na četvrti tee i krenuo bogey-bogey-bogey i ostao na osam ispod do kraja dana.
Youngova runda bila je tako drugačija. Nitko nije startao bolje od ovog američkog skorojevića, koji je startao na 20. poziciji i igrao prvih devet u 29 udaraca u najmirnijim jutarnjim uvjetima. Što se toga tiče, malo je tko prošao tako dobro kao on na putu do kuće.
Ali stojeći na 18. tee, na 10 ispod para, pošlo je po zlu. Uletio je u pot bunker i zatim pokušao napasti zelenilo s udaljenosti od 180 jardi, samo da bi udarcem udario u lice zamke. Igrajući svoju trećinu iz susjedne utrke, Youngova trećina je otišla u pijesak pokraj zelenila i bogey mu je dao jako puno razmišljanja o dvosatnom čekanju da kasnije grupe završe.
Srećom po Younga, vjetar je bio jak. A kada je vjetar na tečaju pečenih karika, imate kaos i bauke. Si Woo Kim izbjegavao ih je 10 rupa i postigao 10 ispod para, što znači da su on, Burns, Young i Fox svi vodili u nekom trenutku. Da je završio na šest ispod ispričao je priču o pritiscima vođenja; da je Bryson DeChambeau trostruko udario 11. i kapitulirao pred 72. vjerojatno je druga priča o karmi.
Da je Scheffler skočio 18. i dosegao devet ispod, tko zna kakve bi potrese to izazvalo kroz polje. Ali umjesto toga je zaludio i potpisao za 67 i zadovoljio se sa sedam ispod. Možda Fox ionako ne bi ni trepnuo.
Njegova runda bila je stabilna u paru 34 za prednju i majstorsku kliniku u dizanju u pogodnim trenucima na stražnjoj strani. Ptičice na 13. i 14. dale su mu prvi okus vodstva, a još dvije u zadnje tri rupe, kada je puls bio najjači, bili su krunski trenuci prvaka.
Zapisano u zvijezdama, možda, ili vjerojatnije DNK.
