Prema novom zakonu, američka vlada isplatit će gotovo 450.000 dolara odštete vatrogascima koji razviju rak tijekom obavljanja dužnosti, zajedno s pokrivanjem troškova školarine za njihove obitelji.
Zakon, uključen u ovogodišnji prijedlog zakona o obrambenoj potrošnji, potpisao je u četvrtak predsjednik Donald Trump.
Senatori Amy Klobuchar, demokrat iz Minnesote, i Kevin Cramer, republikanac iz Sjeverne Dakote, prvi su uveli mjeru, pod nazivom Honoring Our Fallen Heroes Act, ranije ove godine.
“Naše osobe koje prvi reagiraju utjelovljuju hrabrost i nesebičnu žrtvu, suočavajući se s neposrednim opasnostima svoje dužnosti koje su ekstremne i dugotrajnim zdravstvenim rizicima povezanim s njihovom službom”, rekao je Cramer nakon što je zakon stupio na snagu.
“Njihova izloženost opasnim karcinogenima događa se u naše ime”, dodao je. “Kada ovi heroji podnose najveću žrtvu, njihove obitelji ne bi trebale same nositi te terete.”
Novi zakon zahtijeva da se vatrogasci koji poginu ili postanu onesposobljeni zbog otprilike 20 karcinoma povezanih s dimom automatski smatraju smrtno stradalima ili ozlijeđenima na dužnosti, prema The New York Times.
Imat će pravo na neoporezivu jednokratnu isplatu od 448.575 USD. A njihova će djeca ili supružnici dobiti financijsku potporu za pohađanje fakulteta tijekom četiri godine.
Prije donošenja zakona, vatrogasci su imali pravo na olakšicu samo za tjelesne ozljede pretrpljene na dužnosti ili kao posljedicu smrti od moždanog udara, srčanog udara, psihičkih stanja i bolesti povezanih s 11. rujna.
Zakon je inspiriran smrću Michaela Paidara, vatrogasnog kapetana Minnesote koji je preminuo od leukemije 2020., prema Klobucharu. Tijekom svoje 15-godišnje karijere u vatrogasnoj postrojbi St. Paul, Paidar je odgovorio na više od 1600 požara i ostao je dobrog zdravlja veći dio tog vremena. Umro je samo nekoliko mjeseci nakon što mu je dijagnosticiran rak.
U izjavi, njegova udovica, Julie Paidar, rekla je da je zahvalna na prolazu Odavanje počasti našim palim herojima.
“Svakog dana naše nacionalne službe koje prve reagiraju nesebično služe i štite svoje zajednice”, rekla je. “Nažalost, kroz izloženost na poslu, mnogi se bore i protiv profesionalnog raka.”
Brojne studije su otkrile da se vatrogasci suočavaju s povećanim rizikom od određenih vrsta raka zbog izloženosti na radnom mjestu.
Meta analiza iz 2023. pokazala je da vatrogasci imaju višu stopu melanoma kože i raka prostate u usporedbi s općom populacijom. Istraživanje sa Sveučilišta u Cincinnatiju otkrilo je da su stope raka testisa među vatrogascima “100 posto veće od opće populacije” i da vatrogasci imaju “50 posto veću vjerojatnost da će se razboljeti od ne-Hodgkinovog limfoma i multiplog mijeloma”.
Unatoč poznatim rizicima, vatrogascima diljem zemlje zabranjeno je nositi zaštitne maske dok se bore s požarima, prema puta.
Dvostranački prijedlog zakona predstavljen u studenom ima za cilj ispraviti to tako što od Šumske službe zahtijeva da vatrogasci moraju nositi maske. Predloženi su i drugi zakoni koji imaju za cilj kompenzirati vatrogasce za rizike koje preuzimaju jačanjem javne sigurnosti.
Najnoviji zakon dolazi u trenutku kada šumski požari postaju sve intenzivniji i teže ih je kontrolirati.
Globalno, šumski požari sada spaljuju više od dva puta više stabala nego prije 20 godina, prema Svjetskom institutu za resurse, neprofitnoj organizaciji sa sjedištem u Washingtonu, DC. Rastuće temperature jedan su od glavnih krivaca.
