Pokušaji Southamptona da stekne prednost špijuniranjem protivnika ne samo da su se spektakularno izjalovili u njihovoj borbi za napredovanje, nego Sveci nisu čak ni dobili niti jednu od utakmica za koje su priznali da su varali – a sada navijači traže povrat novca.
Sinoć, u senzacionalnom razvoju skandala Spygate, neovisna disciplinska komisija izbacila je momčad Tonda Eckerta iz subotnjeg finala doigravanja za prvenstvo vrijednog 200 milijuna funti, gdje su se trebali susresti s Hull Cityjem.
Klubu su također oduzeta četiri boda uoči sljedeće sezone. Žalbu će u srijedu saslušati neovisno arbitražno vijeće.
Middlesbrough, koji se žalio kada je njihov trening špijuniran 48 sati prije prve utakmice polufinala play-offa, trebao bi zauzeti svoje mjesto u finalu. Međutim, u čudnoj zamjerci, ta će utakmica biti pomaknuta sat vremena unaprijed kako bi počela u 15:30 u subotu, ali ako se Southampton vrati, utakmica bi ostala u 16:30.
Na saslušanju u utorak, klub s južne obale priznao je da je špijunirao Middlesbrough, Oxford United u prosincu i Ipswich Town u travnju. Vjeruje se da su tekstualne poruke između zaposlenika Saintsa pružile inkriminirajuće dokaze o sustavnoj špijunaži.
Ishod saslušanja izazvao je bijes i osudu cijelog nogometnog svijeta, pa čak i navijača Southamptona, od kojih su mnogi tražili povrat novca za otkazani put na Wembley za finale play-offa, uključujući navijačku skupinu Rainbow Saints.
Analitičar Southamptona skriva se iza stabla kako bi špijunirao trening Middlesbrougha
Sveci nisu uspjeli pobijediti nijednu od tri utakmice za koje su priznali da su ih špijunirali u pripremama
Anketa
Slažete li se s odlukom da se Southampton izbaci iz play-offa?
- Da 10558 glasova
- Ne 5824 glasova
U izjavi u kojoj izražavaju svoj bijes i frustraciju zbog onoga što se dogodilo, dodali su: ‘Iako smo razočarani odlukom donesenom nakon današnjeg saslušanja da se Southampton izbaci iz finala doigravanja, ostali smo posramljeni i još više razočarani zbog priznanja u ime kluba da su tri puta prekršena pravila.
‘Igrači su toliko naporno radili da preokrenu prvi dio sezone, a mi navijači potrošili smo bezbrojne količine vremena i novca putujući po Engleskoj i Walesu po raznim vremenskim uvjetima kako bismo ih bodrili.
‘Pa ipak, zbog odluka koje su potpuno izvan naše kontrole, potpuno smo iznevjereni nevjerojatno lošim donošenjem odluka.’
Također su dodali da je ta vijest bacila mrlju na nevjerojatan oporavak pod vodstvom Eckerta, čime je Nijemac doveo klub s 21. mjesta na tablici u studenom na četvrto mjesto do kraja sezone.
Grupa je na sličan način pozvala klub da vrati novac navijačima koji su putovali na obje utakmice polufinala, uputi službenu ispriku navijačima, poduzme odgovarajuće disciplinske mjere za one koji su bili uključeni u prekršaje ako je potrebno i provede interni pregled onoga što se dogodilo.
Na drugom mjestu također su izrazili zabrinutost za pripravnika Williama Salta, koji je identificiran kao špijun Southamptona u Middlesbroughu, te su pozvali klub da mu pruži ‘adekvatnu podršku’.
Southampton u utorak nije komentirao pitanje hoće li Eckert biti predmet internih disciplinskih mjera.
No, razumije se da Nijemac strahuje za svoj posao.
Inače, što se tiče tri utakmice za koje je Southampton priznao da ih je špijunirao u pripremama, Sveci nisu uspjeli pobijediti nijednu – s najkontroverznijom od tih operacija koja je prethodila remiju 0-0 u prvoj utakmici polufinala doigravanja ovog mjeseca.
U prosincu je Oxford, koji je smijenio menadžera Garyja Rowetta dva dana prije Božića, posumnjao da je trening, koji je vodio privremeni trener Craig Short, promatran prije njihove utakmice protiv Southamptona na Boxing Day. Klub je to priznao, ali Oxford je ipak dobio taj susret 2-1 u tada šokantnom rezultatu.
Utakmica s Ipswichom u travnju također je bila ključni okršaj u borbi za promociju, ali Southampton ponovno nije uspio pobijediti jer su igrali neriješeno 2-2, što je dodatno pogoršalo njihovu nevolju zbog sage.
Momčad Tonda Eckerta ovog je vikenda izbačena iz finala doigravanja Championshipa
Travanjski remi 2-2 protiv Ipswicha bila je jedna od tri utakmice za koje je Southampton priznao da je varao
Daily Mail Sport izvorno je 7. svibnja otkrio da se analitičar prve momčadi Southamptona suočio s Borovim osobljem nakon što je uočen kako se skriva iza stabla u njihovoj bazi za trening Rockliffe Park.
Zatim je utrčao u obližnji golf klub, presvukao se u WC-u i pobjegao s tog područja. EFL je optužio Saintse za kršenje svojih pravila, koja klubovima zabranjuju promatranje treninga protivnika.
Kasnije smo otkrili sliku Southamptonovog pripravnika Salta koji snima Borov trening na svom iPhoneu i razotkrili njegovu blisku vezu s glavnim trenerom Eckertom.
Nakon što je naša priča izašla u javnost, zviždač se obratio Middlesbroughu zbog sumnje da nisu jedine žrtve. Boro je razgovarao s nekoliko klubova iz Championshipa koji također vjeruju da je njihove sastanke špijunirao Southampton.
Wrexham, koji je za jedno mjesto izmakao play-offu, sada promatra razvoj događaja. Mogli bi imati slučaj za odštetni zahtjev protiv Southamptona.
Middlesbrough, poražen od Saintsa u prošlotjednoj uzvratnoj utakmici polufinala, ovaj se tjedan vratio treninzima u nadi da će biti vraćen u finale. Predvođeni predsjednikom Steveom Gibsonom, pozvali su da se njihovi protivnici izbace iz natjecanja zbog varanja.
Nakon saslušanja u utorak, EFL je u priopćenju rekao: ‘Nezavisna disciplinska komisija danas je izbacila Southampton iz Sky Bet Championship Play-offa nakon što je klub priznao višestruka kršenja EFL propisa u vezi s neovlaštenim snimanjem treninga drugih klubova.
Uz to, klub je dobio oduzimanje četiri boda koja će se primijeniti na tablicu prvenstva 2026./27., uz opomenu za sve optužbe. Učinak današnje naredbe je da se Middlesbrough vraća u play-off 2026. i ide u finale play-offa protiv Hull Cityja. Finale je i dalje na rasporedu u subotu, 23. svibnja, a vrijeme početka još nije potvrđeno.
‘Southampton je prvi put optužen u petak, 8. svibnja, s daljnjim optužbama izdanim u nedjelju, 17. svibnja u vezi s dodatnim kršenjima tijekom sezone 2025/26. Te dodatne optužbe proizašle su iz pitanja utvrđenih nakon pokretanja početnog postupka koji uključuje Middlesbrough.
‘Southampton je priznao kršenje Pravilnika koji zahtijeva od klubova da djeluju u krajnjoj dobroj vjeri i zabranjuje promatranje treninga drugog kluba unutar 72 sata od zakazane utakmice. Priznata kršenja odnose se na utakmice protiv Oxford Uniteda u prosincu 2025., Ipswich Towna u travnju 2026. i Middlesbrougha u svibnju 2026.
‘Southampton ima pravo žalbe na odluku Komisije u skladu s EFL propisima i strane rade na pokušaju rješavanja svake žalbe u srijedu, 20. svibnja. Ovisno o ishodu, to bi moglo rezultirati daljnjom promjenom subotnjeg rasporeda.
‘EFL sada raspravlja sa sva tri kluba o implikacijama današnje odluke i dat će daljnju objavu u dogledno vrijeme.’
