Sam Kerr stavio je veličanstveni pečat na svoju neusporedivu karijeru u Chelseaju, postigavši virtuozan pobjednički pogodak protiv Manchester Uniteda u svojoj posljednjoj utakmici i otišao kao zajednički najbolji strijelac kluba svih vremena.
U emotivnom danu na Stamford Bridgeu – koji je postao ‘Samford Bridge’ za jednu posljednju subotu – Matildas kapiten pogodila je fantastičnim udarcem iz voleja u 34. minuti, njezin 116. pogodak za klub, čime je izjednačila rekord svih vremena svog bivšeg partnera u napadaču Frana Kirbyja.
Mogla je čak i oboriti rekord, srušivši ga u 89. minuti Chelseajeve pobjede od 1-0, prije nego što je u sudačkoj nadoknadi ispraćena ovacijama po cijelom terenu – čak i od Unitedovih navijača i igrača – dok su svi pozdravljali njezinu 158. i posljednju utakmicu za Bluese.
Bio je to prikladan kraj 32-godišnjakinje zvjezdane šestipolgodišnje karijere za londonske divove, nakon što je osvojila pet naslova ženske Superlige, tri FA kupa i tri Liga kupa, kao i dva puta okrunjena pobjednicom Zlatne kopačke kao najbolji strijelac WSL-a.
Njezina engleska suigračica Millie Bright, veteranka s 20 trofeja s Chelseajem, također je obilježila njezin oproštaj, a njima je par dobio počasnu stražu.
Izvješća su povezivala Kerr s povratkom u Sjedinjene Države nakon što je provela u zapadnom Londonu, što bi njenu nedavno umirovljenu suprugu Kristie Mewis vratilo u domovinu, zajedno s njihovim sinom Jaggerom.
Sam Kerr dovela je svog sinčića Jaggera na teren dok je imala bajkoviti oproštaj u posljednjoj utakmici s Chelseajem (na slici)
Australska superzvijezda postigla je svoj 116. pogodak za klub u 1-0 pobjedi nad Manchester Unitedom
Kerr je poljubila značku na njezinoj majici dok se naklanjavala nakon što je s Bluesima osvojila pet naslova ženske Super lige, tri FA kupa i tri Liga kupa
Par je u subotu gledao na tribinama kako Chelsea završava na trećem mjestu u ženskoj prvoj ligi.
Prošlog mjeseca objavljeno je da je Kerr dogovorio prelazak u NWSL franšizu Denver Summit, iako je napadač zanijekao tu vezu.
‘Bio je to nevjerojatan dan, prikladan igrati protiv Man Uniteda, momčadi protiv koje sam zabio toliko svojih najdražih golova, a postići jedan takav danas bilo je sjajno’, rekla je Kerr, za koju se očekuje da će objaviti da će karijeru nastaviti u NWSL-u u SAD-u.
‘Također je prikladno da završim na razini s Franom nakon što smo zajedno igrali prilično dobar nogomet. Ali mislim, meni je svaki gol za ovaj klub poseban, uživao sam danas u svakoj minuti.
‘Jednostavno, iskreno, najveća mi je čast igrati za ovaj klub i imam toliko nevjerojatnih uspomena koje ću zauvijek nositi sa sobom.’
Pred razdraganim obožavateljima pojavila se sa svojim jednogodišnjim sinom Jaggerom.
‘Rođen je u Chelseaju, tako da je nekako simpatično i ima lijepu završnicu, ali bilo je posebno prošetati s njim i imati svoju obitelj ovdje. Stvarno tužan dan, ali sretan dan, pretpostavljam,’ nasmiješila se.
‘Bit će teško otići, ali imam samo dobre stvari za reći o klubu i ljudima ovdje.’
Kerr (na slici kako slavi nakon pogotka) povezivana je s povratkom igranju u Sjedinjenim Državama, odakle potječe njezina supruga Kristie Mewis
32-godišnjakinja (na slici s Jaggerom na oproštajnom meču) srušila je glasine da odlazi igrati u Denver, Colorado
Kerr je potom uzeo mikrofon kako bi se obratio obožavateljima. ‘Hvala svima s kojima sam igrala otkako vas predstavljam’, rekla im je.
‘Iz tjedna u tjedan, svake minute za vas. Imao sam neke sjajne osobne uspomene na terenu i izvan njega, pa hvala svima vama. Nadam se da ćeš me podržati gdje god idem.’
Njezin ispraćajni poklon za njih, onaj instinktivni i smrtonosni prvi gol pogođen na bližu stativu nakon ubačaja Lauren James, bio je dovoljan da zasluže pobjedu koja je Chelseaju osigurala treće mjesto na tablici i zapečatila mjesto u kvalifikacijama za Ligu prvaka sljedeće sezone.
Ali svrgnuti prvaci završili su iza Arsenala, koji je zapečatio drugo mjesto pobjedom od 3-1 kod Liverpoola, i prvaka Manchester Cityja, koji je pobijedio 4-1 kod West Hama, za koji je svoju posljednju utakmicu odigrala još jedna favoritkinja Matilda, Katrina Gorry.
Treće mjesto također znači da su degradirani u kvalifikacije za Ligu prvaka sljedeće sezone, a samo prvaci Manchester City i Arsenal uživaju u izravnom putu do pravog natjecanja nakon što su osvojili par automatskih kvalifikacijskih mjesta.
‘Očito, postoji malo tuge’, rekla je Kerr najavljujući svoj odlazak s londonske strane.
‘To je napuštanje Chelseaja, napuštanje kluba u kojem sam bio toliko dugo, napuštanje mojih suigrača, napuštanje navijača.
‘Ali kad razmišljam o svojoj karijeri u Chelseaju i to radim posljednji put, osjećam se sretno. Sretan sam što se to dogodilo i osjećam se tako zahvalan što sam igrao za ovaj klub šest godina i osvojio što više trofeja.
‘Jedino što mi pada na pamet je prisjećanje svih sretnih trenutaka, zabavnih trenutaka i osjećaj stvarnog ponosa.’
