Saudijske i jemenske vladine snage u nadolazećim danima planiraju pokrenuti veliku protuofenzivu protiv Hutija, skupine koju podupire Iran, s ciljem potiskivanja njihovih snaga s područja južne obale Crvenog mora u blizini strateškog tjesnaca Bab al-Mandeb, rekla su dvojica američkih dužnosnika, prenosi Axios.
Svakako ih žele potisnuti s obale Crvenog mora i iz blizine tjesnaca Bab el-Mandeb, a Reutersovih šesti izvora nadopunjuje vijest informacijom da je izgledna i ofenziva na više frontova istovremeno.
Operaciju bi trebale izvesti kopnene snage lojalne međunarodno priznatoj jemenskoj vladi, uz saudijsku zračnu potporu. Saudijsko vodstvo odobrilo je plan prije nekoliko dana, nakon što se za operaciju pripremalo tjednima, rekao je jedan američki dužnosnik.
Dva plana i moguća mobilizacija više od 100 tisuća vojnika
Ključni cilj planirane saudijske ofenzive, o kojem se ranije nije izvještavalo, jest poništavanje brzih dobitaka koje su Huti ostvarili prošlog mjeseca kada su napredovali niz obalu Crvenog mora i preuzeli kontrolu nad tjesnacem Bab el-Mandeb, prema izvorima upoznatim s planovima, među kojima su dužnosnici Perzijskog zaljeva i Jemena te zapadni diplomati.
Saudijci razmatraju dvije moguće opcije za napad, rekli su dužnosnici Zaljeva i Jemena: ili usko usmjeren napad na područje oko Bab el-Mandeba ili šira ofenziva koja uključuje i druge sinkronizirane napade na više fronti oko Jemena, u guvernoratima Al-Bayda, Marib, Taiz i Al-Jawf.
U ofenzivi bi se moglo mobilizirati više od 100.000 jemenskih vojnika, ovisno o opsegu, rekli su svi dužnosnici.
Huti su posljednjih tjedana zauzeli ključna područja na južnoj obali Crvenog mora koja nadziru prilaze tjesnacu Bab al-Mandeb. Istodobno su pojačali raketne i napade dronovima na Saudijsku Arabiju, na što je Rijad odgovorio zračnim napadima na položaje Hutija.
Bab al-Mandeb jedan je od najvažnijih pomorskih prolaza na svijetu i ključna ruta za globalnu trgovinu, kao i za transport saudijske nafte. Kontrola nad područjem oko tjesnaca Hutijima i Iranu daje dodatnu polugu pritiska na SAD, njihove saveznike u Perzijskom zaljevu i svjetsko gospodarstvo.
Saudijska Arabija ušla je u građanski rat u susjednom Jemenu 2015. na čelu arapske koalicije u znak podrške međunarodno priznatoj vladi, koju su Hutiji protjerali iz glavnog grada Sane. Primirje dogovoreno između zaraćenih strana 2022. uglavnom se održalo do ove godine kada su Hutiji pokrenuli raketne i napade dronovima na saudijsku brodarsku i naftnu infrastrukturu kao posljedice rata s Iranom.
Rijad tražio vatrenu podršku SAD-a, ovi ih opet odbili
Saudijska Arabija ponovno je zatražila američku vojnu potporu. Saudijski ministar obrane princ Khalid bin Salman u četvrtak je telefonski razgovarao s američkim ministrom obrane Peteom Hegsethom i izvijestio ga o planiranoj operaciji, pritom ponovno zatraživši američke zračne napade na ciljeve Hutija.
SAD su, međutim, zasad odbile sudjelovati u zračnim napadima. Američki dužnosnik rekao je da Washington “za sada neće poduzimati kinetičku akciju”, odnosno izravno vojno djelovati protiv Hutija.
To je drugi put u posljednjih nekoliko tjedana da je Washington odbio saudijski zahtjev za uključivanje u operaciju. Ipak, američki dužnosnici navode da bi se stav mogao promijeniti ako saudijska i jemenska operacija naiđe na ozbiljne probleme.
Prošli tjedan američki predsjednik Donald Trump bio je blizu odluke da naredi napad na Hute nakon zahtjeva saudijskog prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana, ali je na kraju odlučio odgoditi operaciju.
Obavještajna potpora SAD-a
Iako ne sudjeluje izravno u borbama, američka vojska Saudijskoj Arabiji pruža obavještajnu i drugu potporu povezanu s identificiranjem ciljeva.
Jedan američki dužnosnik rekao je da je američka vojska u posljednja dva tjedna Saudijcima dostavila podatke o više od 200 ciljeva povezanih s Hutima. Prema njegovim riječima, saudijski napadi posljednjih su tjedana povećali pritisak na tu skupinu.
Američko Središnje zapovjedništvo (CENTCOM) pritom je imalo ozbiljne rezerve prema pokretanju šire američke operacije u Jemenu. Dio američkih vojnih dužnosnika smatra da bi takva akcija mogla odvratiti pažnju od američkog fokusa na Iran.
Trump se tako nalazi između pritiska da podrži Saudijsku Arabiju i svog saveznika Mohammeda bin Salmana te nastojanja da SAD ne uvuče u novi vojni front na Bliskom istoku.
Vojna pomoć Pakistana, Turske i Francuske
Turska i Pakistan, s kojima je Saudijska Arabija prošli mjesec potpisala zajednički obrambeni sporazum, osigurali su vojnu opremu koju kraljevstvo koristi u Jemenu, rekli su pakistanski i regionalni dužnosnici.
Prošlog mjeseca, Pakistan je poslao četiri teretna zrakoplova s opremom, uključujući sustave protuzračne obrane, lako topništvo, dronove i protudronske sustave u Aden, sjedište jemenske vlade koju podržava Saudijska Arabija, rekao je dužnosnik pakistanske vlade.
Pakistanski vojni savjetnici također su na terenu sa saudijskim kolegama kako bi podržali jemenske snage, prema riječima drugog pakistanskog dužnosnika, dužnosnika iz Perzijskog zaljeva i zapadnog diplomata. Turski dronovi, koje je Saudijska Arabija kupila prije trenutnog rata, također su raspoređeni iznad Jemena, dodali su.
Pakistan je rasporedio između 30.000 i 40.000 vojnika u Saudijsku Arabiju kako bi pomogli u obrani kopnenih granica kraljevstva i presretanju dronova i raketa, prema drugom pakistanskom dužnosniku, koji je rekao da su trupe stizale u valovima počevši od prošle godine, ali i nakon nedavne eskalacije. Islamabad nije donio nikakvu odluku o slanju trupa u Jemen u sami napad, rekao je dužnosnik.
Francuska je, u međuvremenu, najavila da će poslati obrambene sustave i trupe u Saudijsku Arabiju kako bi pomogla u zaštiti lučkog grada Yanbua na Crvenom moru.
Mnogo upitnika i potencijalnih problema
Jedna od ključnih briga kraljevstva u pokretanju nove ofenzive u Jemenu je kako zaštititi svoja naftna postrojenja i drugu infrastrukturu od napada dronovima i raketama Hutija, prema regionalnim dužnosnicima koji su rekli da je Rijad zatražio pomoć od nekoliko saveznika s obrambenim sustavima.
Također, svaka kopnena operacija unutar Jemena oslanjat će se na heterogenu koaliciju jemenskih borbenih frakcija koje jesu protiv Hutija, ali to ne znači da se međusobno slažu. Snage koje su Saudijska Arabija i Ujedinjeni Arapski Emirati nekoć naoružavale i obučavale u ranijim fazama građanskog rata sada su se našla na suprotnim pozicijama.
“Mnoge antihutske snage još uvijek nisu organizirane ili spremne za vrstu održive ofenzive potrebne za potiskivanje disciplinirane hutske vojne snage. I upravo su sada na testu, jer Huti vrše pritisak na nekoliko frontova odjednom”, rekao je jemenski analitičar Mohammed Albasha.
Jemenske snage dodatno su razjedinjene od prošle zime kada su južni separatistički borci koje podržavaju UAE (Južno prijelazno vijeće- STC) pokušali zauzeti teritorij na istoku i najaviti planove za secesiju, što je dovelo do njihovog poraza od boraca koje podržava Saudijska Arabija nakon niza sukoba. Nekada su se dvije države i frakcije nalazile na istoj strani u sukobu jer su imale zajedničkog neprijatelja i sada bi to opet trebalo biti tako ako žele uspješnu ofenzivu.
Ali Shihabi, saudijski politički analitičar blizak vladinim idejama, upozorio je da će ishod bilo kakve ofenzive Saudijaca protiv Huta ovisiti o tome kako će se kopnene snage ponašati. “Prioritet je do sada bio obrana položaja na terenu i stabilizacija fronte, ali sigurno će krenuti u ofenzivu”, rekao je. “Uspjeh uvelike ovisi o kvaliteti djelovanja lokalnih snaga”, zaključuje.
Sukob hutista i S. Arabije: Pogođena Medina, ali i glavni grad Jemena, borbe i na terenu
