Ministarstvo pravosuđa SAD-a otvorilo je istragu protiv Orlandovog SeaWorlda i nekoliko drugih zabavnih parkova na Floridi zbog mogućeg kršenja Zakona o Amerikancima s invaliditetom – uključujući zabranu određene vrste šetača.
United Parks & Resorts Inc., koji posjeduje SeaWorld Orlando, Busch Gardens Tampa Bay i Aquatica Orlando, pod istragom je kako bi se utvrdilo je li prekršio ADA propise diskriminirajući goste s invaliditetom.
DOJ je pokrenuo istragu nakon što je nekoliko gostiju s invaliditetom optužilo sva tri parka za kršenje zakona zabranom korištenja određene vrste hodalica poznatih kao “hodalica na koturaljkama” unutar parkova.
Hodalica je vrsta pomagala koja ima kotače na sve četiri noge, sjedalo i ručne kočnice.
“Podnositelji pritužbe navode da ne mogu pristupiti parkovima bez svojih rolatora, a jedina alternativa koju parkovi nude bila bi od njih da koriste pomagala za kretanje koja nisu prikladna za njihove individualne invaliditete i da bi, među ostalim optužbama, izazvali dodatne troškove”, napisalo je DOJ u priopćenju za javnost.
ADA zabranjuje diskriminaciju na temelju invaliditeta u javnom smještaju, uključujući tematske parkove.
Stanovnica Floride Nancy Schwartz rekla je da je SeaWorld Orlando njezino “najdraže mjesto za Božić” i da posjećuje park tri puta tjedno sa svojim suprugom. Donijela je svoju hodalicu desetke puta, rekla je za Fox 35 Orlando.
Dok joj je prošlu noć dopušteno da uđe s hodalicom na koturaljkama, sutradan ju je zaustavilo osiguranje i reklo joj da ne može ući s pomagalom.
“Vrlo je razočaravajuće. Jako sam razočarana SeaWorldom”, rekla je.
Istraga DOJ-a bila je dobrodošla vijest za Schwartza, koji je za novine rekao: “Skoro sam počeo plakati,” nakon što je čuo vijest.
“Bila sam tako uzbuđena, ne samo zbog mene, već i zbog svih ostalih koji su bili odbijeni”, rekla je.
Još jedan stanovnik Floride, Vern Martin, kaže da je njegova kći, koja ima invaliditet, također odbijena od SeaWorld-a sa svojom hodalicom na kotrljajućim točkovima.
“Moja kći ima invaliditet zbog kojeg ne može toliko hodati i noge joj otkazuju”, rekao je, dodajući da je bio u kontaktu s Ministarstvom pravosuđa.
“ADA štiti svakog Amerikanca od diskriminacije na temelju invaliditeta na mjestima javnog smještaja, uključujući tematske parkove,” rekao je pomoćnik državnog odvjetnika Harmeet K. Dhillon iz Odjela za građanska prava Ministarstva pravosuđa.
“Predani smo poštivanju naših saveznih zakona o građanskim pravima kako nijednom gostu ne bi bio uskraćen pristup ili naplaćeno više zbog invaliditeta.”
Američki državni odvjetnik Gregory W. Kehoe rekao je da njegova agencija nije donijela nikakve zaključke o politici i je li se radilo o kršenju ADA-e. Kehoe je rekao da bi se agencija željela “hitno” sastati s predstavnicima o politici, koja je promijenjena u studenom, navodi list.
Nakon promjene ranije ovog mjeseca, SeaWorld Orlando je ažurirao svoju web stranicu kako bi obavijestio posjetitelje o novim ograničenjima, navodi se u izvješću.
Sada su i rolatori i hodalice na kotačima sa sjedalima zabranjeni u SeaWorld Orlando. Šetači bez sjedala i dalje su dopušteni u parku.
“Zbog sigurnosti naših gostiju i zaposlenika, u SeaWorld Orlando nisu dopuštene hodalice sa sjedalima na koturaljkama. Dostupne su alternativne opcije osobnog prijevoza, uključujući standardna invalidska kolica i električna praktična vozila (ECV). Dopuštene su hodalice bez sjedala”, stoji na web stranici SeaWorlda.
Glasnogovornik SeaWorld Orlanda potvrdio je za The Independent da je sigurnosna mjera nedavno ažurirana i dodana na web stranicu parka.
“Predani smo pružanju sigurnog, pristupačnog i inkluzivnog iskustva za naše goste i veleposlanike. Kako bismo to podržali, nedavno smo ažurirali naše smjernice u vezi s rotorima i hodalicama na kotačima sa sjedalima. Ovi uređaji mogu predstavljati sigurnosni problem ako se ne koriste u skladu sa zahtjevima proizvođača, koji strogo zabranjuju njihovu upotrebu kao invalidskih kolica”, stoji u izjavi SeaWorld Orlando.
The Independent obratio se za komentar United Parks & Resorts Inc.
