Američka senatorka Maria Cantwell u petak je zatražila odgovore od BP-a o curenju koje je prisililo na zatvaranje glavnog cjevovoda za gorivo na sjeverozapadnom Pacifiku, prijeteći opskrbi gorivom za avione u međunarodnoj zračnoj luci Seattle-Tacoma, kao i mogućem povećanju cijena benzina uoči prometnog vikenda za Dan zahvalnosti.
Olimpijski naftovod dug 400 milja (644 kilometra) okosnica je regionalnog sustava za prijenos benzina, dizela, mlaznog goriva i drugih naftnih proizvoda iz rafinerija u blizini kanadske granice do distribucijskih terminala na sjeverozapadu Tihog oceana zapadno od Cascadesa, uključujući glavne naseljene centre u Washingtonu i Oregonu.
Sustav cjevovoda zatvoren je od ponedjeljka, nakon povremenih prekida nakon što je 11. studenog otkriveno curenje u blizini Everetta, sjeverno od Seattlea.
Guverner Washingtona Bob Ferguson proglasio je izvanredno stanje ranije ovog tjedna, odustajući od nekih sigurnosnih ograničenja za vozače kamiona kako bi se omogućilo da se više avionskog goriva do zračne luke doveze cestom, a njegov je ured u petak priopćio da ta mjera pomaže da više goriva stigne do zračne luke. Cantwell je primijetio da je potrebno 90 kamiona dnevno da isporuče polovicu goriva koje zračna luka koristi.
Glavni zračni prijevoznici rekli su u petak da zatvaranje do sada nije poremetilo putovanja u zračnoj luci, za koju se očekuje da će posjetiti oko 900.000 putnika tijekom praznika Dana zahvalnosti, prema Cantwellu.
“Uz toliku potrebu za pouzdanim transportom goriva kroz vaš sustav, sigurnost cjevovoda i operativni integritet moraju biti glavni prioriteti”, napisao je senator izvršnom direktoru BP-a Murrayu Auchinclossu.
BP je u pisanom priopćenju rekao da su ekipe za hitne intervencije iskopavale dva cjevovoda duž rijeke Snohomish i da nema vremenskog okvira za njihovo ponovno pokretanje.
“Sigurnost osoblja, okoliša i zajednice ostaju naš najveći prioritet”, napisala je glasnogovornica BP-a Christina Audisho.
Alaska Airlines je rekao da priprema planove za nepredviđene situacije u slučaju da obustava počne utjecati na operacije, uključujući i dolazak letova u Sea-Tac s dodatnim gorivom tako da ne moraju dopunjavati gorivo u zračnoj luci.
Međunarodna zračna luka Portland ne predviđa nikakve probleme jer može dovoziti avio gorivo teglenicama, za razliku od zračne luke u Seattleu, rekli su dužnosnici.
Ostaje nejasno koliko je goriva proliveno. Napori čišćenja uključuju korištenje vakuumskih kamiona i uklanjanje kontaminiranog tla, rekao je glasnogovornik Washingtonskog odjela za ekologiju Jasmin Adams u e-poruci. Ni BP ni državni dužnosnici nisu prijavili nikakvu kontaminaciju u obližnjoj rijeci.
Među pitanjima na koja je Cantwell inzistirao da se BP obrati bilo je što je uzrokovalo curenje, što BP poduzima da ga ublaži, kada je plinovod posljednji put pregledan u tom području i kakav bi učinak zatvaranje imalo na regionalne cijene plina.
Prethodna zatvaranja plinovoda potaknula su skok cijena plina u Washingtonu i Oregonu.
Cjevovod ima dugu povijest curenja, uključujući vatrenu kuglu iz 1999. koja je ubila troje mladih ljudi koji su se rekreirali uz potok u Bellinghamu, Washington. Nesreća je dovela do remonta savezne regulacije plinovoda.
Godine 2023. izlijevanje u blizini Conwaya, sjeverno od Seattlea, poslalo je oko 25 000 galona (95 000 litara) benzina u obližnje potoke u kojima žive lososi i druge divlje životinje.
Kenneth Clarkson, glasnogovornik Pipeline Safety Trusta, organizacije za obrazovanje i lobiranje o sigurnosti cjevovoda osnovane nakon eksplozije u Bellinghamu, primijetio je u e-poruci u petak da je kvar opreme bio uzrok 21 izlijevanja iz olimpijskih cjevovoda od 1999. godine.
“Ovi su incidenti prouzročili više od 100 milijuna dolara materijalne štete”, napisao je Clarkson. “Olympic Pipeline mora objasniti što se promijenilo i što rade da to zaustave.”
