Predsjednik Donald Trump u četvrtak je tvrdio da se ne svađa s papom Leonom XIV. i sugerirao da su njegovi višestruki napadi na rimskog biskupa rođenog u Americi samo proizvod neslaganja oko iranskog programa nuklearnog oružja – nešto o čemu papa nikada nije javno govorio.
Obraćajući se novinarima ispred Bijele kuće prije nego što je otišao na niz političkih nastupa u Las Vegasu i Arizoni, Trump je zanijekao da se “borio” s Leom, dok je istodobno tvrdio da je Papa izrazio odobravanje prava Irana da ima nuklearno oružje.
“Ne borim se s njim. Papa je dao izjavu. On kaže da Iran može imati nuklearno oružje. Ja kažem da Iran ne može imati nuklearno oružje”, rekao je Trump.
Leo, čije je pravo ime Robert Prevost, nikada nije rekao da bi Iranu trebalo dopustiti da posjeduje nuklearno oružje i opetovano je govorio protiv njega, uključujući u videu od 5. ožujka u kojem se molio da se “države odreknu oružja i izaberu put dijaloga i diplomacije” kako “nuklearna prijetnja” “nikada više ne bi diktirala budućnost čovječanstva”.
Usprkos tome, rođeni Chicago našao se na Trumpovom nišanu od ranije ovog tjedna nakon što je kritizirao predsjednikovu retoriku prema Iranu, uključujući njegove prijetnje napadom na civilnu infrastrukturu i njegovo upozorenje da će “cijela iranska civilizacija umrijeti… više se nikada neće vratiti” prošlog tjedna dok je vršio pritisak na Teheran da pristane na sporazum o prekidu vatre i otvori Hormuški tjesnac.
Nakon što je papa nazvao Trumpove ratoborne prijetnje protiv iranskih civila “doista neprihvatljivima”, predsjednik je kasno u nedjelju na Truth Socialu napao Lea objavom u kojoj je Lea nazvao “SLABIM” u pogledu kriminala i “užasnim” u pogledu vanjske politike, objavljenom kao dio kasnonoćne zabave u kojoj je također postavio sliku sebe kao Isusa generiranu umjetnom inteligencijom.
Na daljnji pritisak novinara o tome zašto se nastavlja svađati s vođom svjetskih 1,4 milijarde katolika, Trump je rekao da “mora učiniti ono što je ispravno”.
“Papa mora shvatiti da je ovo stvarni svijet. To je gadan svijet. Ali što se Pape tiče i govori što želi, on to može učiniti… Siguran sam da je Papa sjajan tip. Nisam ga upoznao, ali se ne slažem s Papom, ako bi Papa dopustio Iranu da ima nuklearno oružje”, rekao je.
Predsjednikov pokušaj da smanji temperaturu u svojoj danima staroj pontifikalnoj svađi dolazi nekoliko dana nakon njegove kasnonoćne Truth Social tirade protiv 267. nasljednika Svetog Petra, naizgled kao odgovor na Leove opetovane pozive na mir.
Tijekom molitve 11. travnja Leo je izgleda kritizirao američko-izraelski rat protiv Irana kada je osudio ono što je nazvao “zabludom svemoći koja nas okružuje i postaje sve nepredvidljivija i agresivnija”.
“Dosta idolopoklonstva sebi i novcu!” rekao je papa. “Dosta pokazivanja moći! Dosta rata! Prava se snaga pokazuje u služenju životu.”
Sljedećeg dana, Trumpova društvena mreža iznijela je poduži popis pritužbi protiv Lea, preuzela zasluge za njegov izbor od strane Kardinalskog kolegija prošle godine i upozorila da bi se rođeni Vjetroviti grad “trebao sabrati kao papa, koristiti zdrav razum, prestati ugađati radikalnoj ljevici i usredotočiti se na to da bude veliki papa, a ne političar”.
Kada su ga novinari koji su s njim putovali u Afriku tog istog dana upitali o predsjednikovim komentarima, Leo je rekao da se “nema strah od Trumpove administracije niti da glasno govori o poruci Evanđelja”.
“Ne gledam na svoju ulogu kao političku, političarsku. Ne želim s njim ulaziti u raspravu. Ne mislim da se poruka Evanđelja treba zlorabiti na način na koji to neki ljudi čine”, rekao je.
Trumpova otvorena svađa s papom izazvala je kritike čak i od nekih njegovih bliskih pristaša, uključujući katoličkog biskupa Roberta Barrona, koji je član predsjednikove komisije za vjersku slobodu Bijele kuće.
Barron je rekao da je Leov posao da govori o stvarima katoličke doktrine, nazvao je Trumpov napad na papu “potpuno neprikladnim i bez poštovanja” i dodao da smatra da Trump “duguje Papi ispriku”.
Trump je do sada odbijao ponuditi jedan.
