Nema varanja, nema kontroverzi i nema potrebe za sucem koji će nadzirati liniju. Za Brucea Mouata i njegovu kolekciju čistača, oni će morati poslužiti kao srebrna obloga nakon što su u subotu navečer u olimpijskom finalu poraženi od zlobnih kanadskih kovrčača.
Ako je bilo ikakvih sumnji na dvostruke dodire ili suptilne udarce na granitu, one vrste koje su Švedsku dovele do stanja bijesa tjedan dana ranije, onda nisu emitirane u hladnim okvirima ove arene u Cortini. Jednostavno, pobijedio je najbolji tim.
A unutar te točke je udarac za Mouata i njegove drugove, Bobbyja Lammieja, Granta Hardieja i Hammyja McMillana. Kao i u finalu u Pekingu 2022., najbolja momčad slučajno su bili drugi momci, predvođeni Bradom Jacobsom i uključujući, između ostalih, Marca Kennedyja, čovjeka u epicentru te svađe sa Šveđanima.
Uz Bretta Gallanta i Bena Heberta, zasluženo su pobijedili, osigurali 9-6 u utakmici valovitosti i pregršt uzbuđenja, ništa veće od odlučujućeg trenutka u pretposljednjoj završnici.
Ulaskom u taj deveti nastavak, Mouat je bio u posjedu vodstva od 6-5 i znanja da će imati prednost u zadnjem bacanju u posljednjem. U ovom čudnom svijetu, to nije točka za postizanje rezultata, ali je zlatna prilika.
Ali onda je došao red. Uvojak, čak. Budući da je ovo natjecanje bilo prilično divlje, s Jacobsom koji je pogodio trojku u devetom i, s rezultatom okrenutim na 8-6, Mouatovu timu ubrzo je uskraćen njihov krunski uspjeh. Bili su svjetski prvaci dva puta u posljednje tri godine i dvostruki osvajači srebrne olimpijske medalje u razmaku od četiri – žučno, na svoj način.
Bruce Mouat je još jednom propustio olimpijski cilj jer je momčad Velike Britanije poražena od Kanade
Kanađani su bili dosta klevetani zbog optužbi za varanje od ranije na Igrama, ali u subotu navečer nije se moglo osporiti njihovu briljantnost
Hardie je govorio za grupu kada je kasnije rekao: ‘Bol od prije četiri godine je bila tolika da smo mislili da idemo i probamo još jednom. Dali smo si priliku. Toliko dobrog posla da se pokušamo iskupiti, ali nažalost nismo opet uspjeli.’
Mouat se nedavno našalio da mu nedostaju suzni kanali, nudeći objašnjenje zašto rijetko plače, ali ovdje je izgledao tiho uništeno. Mogli bismo pretpostaviti da se slična reakcija proširila i klizalištima Švedske, odakle su optužbe protiv Kennedyja najviše zahuktale.
Bez obzira na ispravnost i krivotu te sage, s malo opipljivih dokaza u svakom slučaju, kanadska četvorka pokazala se nevjerojatno otpornom. Svaka njihova konferencija za novinare u proteklih sedam dana uključivala je spominjanje jedne od nadrealnijih svađa s varalicama našeg vremena, a ipak su nadvladali buku.
Za Mouata je bilo manje, ali njegov napredak do ove točke nakon nesreća u etapi kružnog natjecanja nije bio lak put. Za razmišljanje, samo dva dana ranije, oslanjali su se na to da će Švicarska pobijediti Italiju čak i doći do nokauta.
Ali, kako se ovi uvijači nikada neće umoriti od objašnjavanja, granica između tih faza natjecanja je konačna. Ako si unutra, tu si, a sve što je bilo prije je zaboravljeno.
Iskoristivši taj drugi život na najbolji način, Mouatovo je klizalište izletjelo s vrata. Ili onoliko koliko se uopće može ubaciti u curlingu, što će reći da su nedugo nakon što su ih šest gajdaša izveli na led vodili s 2-1, postignutim dvojkom u drugom endu.
To je bilo obećavajuće. Ali Kanađani su se oporavili od izgubljene pozicije i pobijedili Mouata u igri uzastopno i ovdje su se brzo ustalili.
Dvostruki pogodak u sljedećoj završnici vratio je klatno natrag na Jacobsov način, prije nego što je razmjena singlova dovela do šestog, s rezultatom 4-3 Kanada i čekićem u Mouatovoj ruci. Isprobajte jedan od onih naleta uzbuđenja koji se u ovom sportu mogu činiti kao nagrada za gledateljevo strpljenje.
Kanađani su bili dobro postavljeni nakon svog posljednjeg kamena, s jednim žutim s desne strane kuće i još jednim u poziciji za bodovanje s lijeve strane, također. Ukratko, dva gore i suočavaju se s gubitkom jednog na gore.
Ali Mouat, jedan od tiših, manje impozantnih divova na Olimpijskim igrama, imao je druge ideje – bacio je pogled na svoju posljednju isporuku sa žute stijene s lijeve strane, izbacivši je iz igre, a nakon odskoka je njegova crvena promijenila kurs i uklonila i drugu. Napravi mu dvojnika.
Osjećaj propuštanja bolje momčadi prije četiri godine previše je poznat za momčad
Tim je izgledao emotivno dok su u subotu navečer preuzimali svoje srebrne medalje
Kanađani su bili perfektni u devetoj završnici dok su postavljali svoj neizbježni zaključak
Nekoliko je trenutaka bio u nadmoći. Bio je blizu. Ulaskom u devetu završnicu, vodstvo je bilo 6-5, kanadski udarac, i sve dok je primljen samo jedan udarac, bili bi izjednačeni s kamenom u ruci u posljednjem. Priznajte dva i oni bi se također osjećali pristojno. Ali tri? To bi se činilo kao da vam grumen granita od 44 funte pada na nogu. Pa, Kanađani su uzeli tri i poveli 8-6 u posljednjem.
Trebao mu je dvostruki za izjednačenje, Mouat je umjesto toga izgubio jedan. Gledajući kako se Kanađani grle u znak slavlja, izgledao je poput čovjeka koji je takvim scenama svjedočio dvaput previše puta za utjehu.
Što se tiče šireg kontingenta tima GB u Italiji, srebro ih je odvelo do donjeg kraja cilja za medalju. Peti bi se mogao dogoditi posljednjeg dana nakon što je u subotu navečer Halfpipe obračun Zoe Atkin s Eileen Gu odgođen zbog velikog snijega. Atkin se kvalificirao za finale kao prvi, tako da je britanska završnica još uvijek moguća.
