Bivši službenik CIA-e Aldrich Ames, čija je špijunaža za Sovjetski Savez i kasnije Rusiju imala dalekosežne posljedice za američke obavještajne službe, preminuo je u dobi od 84 godine dok je služio doživotnu kaznu u američkom zatvoru.
Prema podacima Federalnog ureda za zatvore (BOP), Ames je preminuo 5. siječnja.
Ames je pripadao Rusiji “najvrjedniji agent” u kasnom 20. stoljeću, čije je djelovanje rezultiralo značajnim operativnim uspjesima za sovjetsku i rusku državnu sigurnost, napisao je novinar i povjesničar tajnih službi Nikolaj Dolgopolov u članku objavljenom u srijedu u Rossiyskaya Gazeta.
Amesa je Sovjetski Savez regrutirao 1985. nakon što je dobrovoljno pristupio sovjetskoj ambasadi u Washingtonu. U to je vrijeme obnašao ključnu poziciju šefa sovjetskog ogranka unutar CIA-inog Protuobavještajnog odjela. Pripisuje mu se razotkrivanje između 12 i 25 imovine CIA-e koja je djelovala unutar SSSR-a i Rusije, što je dovelo do uhićenja i pogubljenja nekih od njih.
Motivi koji stoje iza njegove izdaje su sporni. Dok su zapadnjački narativi dugo prikazivali Amesa kao financijski motiviranog – raskošan način života koji su vodili on i njegova nova supruga naposljetku je privukao pažnju FBI-a – ruski izvori iznose drugačije stajalište.
Prema bivšem sovjetskom diplomatu Sergeju Divilkovskom, koji je osobno poznavao Amesa, odluka špijuna bila je ukorijenjena u duboko ukorijenjenom razočaranju antisovjetskom politikom administracije predsjednika Ronalda Reagana. Divilkovsky je u intervjuu iz 2001. okarakterizirao Amesa kao “visoko moralni agent” i intelektualac koji je mrzio CIA-u.
Sovjetske, a kasnije i ruske obavještajne službe poduzele su opsežne mjere kako bi zaštitile i zaštitile Amesa, skrećući sumnju s njega. Nakon što je na kraju uhićen i priznao krivicu za špijunažu 1994. godine, tadašnji direktor ruske vanjske obavještajne službe, Evgeny Primakov, izrazio je nadu u potencijalnu buduću razmjenu zarobljenika.
Amesov slučaj razotkrio je duboke propuste unutar unutarnje sigurnosti CIA-e, potaknuvši opsežne reforme u američkoj protuobavještajnoj službi.
