Najbolje bi Hajduku u skautingu Zire bilo pogledati njihove dvije utakmice protiv Osijeka od prošlog ljeta. Tu će vidjeti dvije ključne stvari, a jednu od njih je već izrekao Michele Šego. Ne smije se, dakle, Azerbajdžance podcijeniti. “Znamo ih jer su izbacili Osijek” – tim je riječima o prvom protivniku Bijelih govorio Michele Šego. Da, Osijek je ispao nakon jedanaesteraca, a to je dovoljan znak da se protiv Zire mora biti maksimalno ozbiljan. Nema mjesta opuštanju, Hajduk je zadnji koji to na Starom kontinentu smije napraviti, obzirom da je donedavno ispadao i od puno lošijih momčadi.
No, druga stvar koja se može zamijetiti u dvomeču Osijeka i Zire jest sastav Azerbajdžanaca koji je do dana današnjeg pretrpio minimalne promjene. Recimo, tada su u uzvratu u Bakuu za Ziru igrali Tiago Silva, kapetan Qismat Aliyev, Ruan Renato, Ange Mustinzi, Issa Djibrila, Pierre Zebli, Ismayil Ibrahimli, Martins Junior, Raphael Utzig, Davit Volkovi i Eldar Kuliyev. To je bilo početnih 11 igrača lani protiv Osječana, a valja ih sve napisati jer od tada Ziru napustio tek veznjak Pierre Zebli. Od ostalih igrača, otišli su tek Yusuf Lawal i Maqsad Isayev. Nasuprot toga, Azerbajdžanci su doveli pet pojačanja, trojac u vezi i dvojac u napadu. Ističe se, recimo, Ibrahim Konate koji je dugo igrao u Francuskoj, a bio još u izraelskom Hapoelu Afuli te litvanskom Žalgirisu. Momčad je, dakle, ostalo gotovo ista, a najvrijedniji im je igrač mladi Salifou Soumah kojemu je cijena milijun i 200 tisuća eura. No, to je manje važno. Igrači ionako igraju na terenu, a ne vrijednosnim stranicama. Ziru od 2020. godine s klupe vodi Rashad Sadygov, a prošle sezone su u prvenstvu zauzeli drugo mjesto s 15 bodova manje od prvaka Qarabaga. Ne smije ih se, dakle, olako shvatiti. Nema Hajduk niti neku bajnu Euro prošlost da bi si dao za pravo na taj način uopće razmišljati. Vrijednost Zire iznosi gotovo 14 milijuna eura, ali najveća bi se pogreška hajdučkom puku bila ravnati po tim podacima.
Iskusni Azerbajdžanci će ovom Hajduku biti itekako tvrd orah i Bijeli će imati posla. Ne bi to trebao biti “plitak potok”. Bijeli su još u nastajanju, a Zira se praktički nije ni mijenjala u odnosu na prošlu sezonu. Naravno, na papiru je Hajduk favorit, ali nebrojeno je puta do sada u Europi bio u takvoj ulozi pa doživio žestoka razočaranja. Lani se na Azerbajdžance opekao Osijek, a valja se tek nadati i očekivati da će ih momčad Gonzala Garcie osvetiti.
