Nakon europskog poraza od Pafosa i ispadanja iz kvalifikacija za Europsku ligu, HNL nije mogao lošije krenuti u novu sezonu HNL-a. Varaždin je kao domaćin pobijedio Bijele 2:1 i tako upisao prva tri boda ove sezone. Domaći su poveli preko Marija Mladenovskog u 53. minuti. Samo tri minute kasnije izjednačio je Hajduk preko Rokasa Pukštasa, a u 62. minuti Varaždinci se ponovno vraćaju u vodstvo preko Luke Mamića nakon katastrofalne greške obrane. Priliku za izjednačenje imao je Marko Livaja u 90. minuti s bijele točke, ali obranio mu je Josip Silić taj penal.
Nakon utakmice pred televizijske kamere stao je trener Hajduka Gonzalo Garcia.
– Znali smo da je Pafos jaka momčad, izgubili smo u posljednjim sekundama utakmice i što da više kažem. Moraš biti na maksimumu ako želiš dobiti takvu momčad i mi to nismo bili. Danas je prvo poluvrijeme bilo loše, bez energije, ali nije ni Varaždin imao puno više prilika od nas. Bili smo bolji u drugom poluvremenu, imali smo kontrolu, ali smo primili dva smiješna gola. Bili smo dominantni, ali kada primiš gol iz prekida te iz tvoje greške, to je to. Izostanak Nike Sigura? Ideja je bila da u posljednoj utakmici igra 20-30 minuta jer se tek vratio sa Svjetskog prvenstva. Nakon toga smo primili gol u 90. pa se nije osjećao najbolje. Nije ozlijeđen, ali nije imalo smisla da putuje kada ga ne možemo koristiti – rekao je trener Hajduka i nastavio.
– Četiri zamjene na poluvremenu? Nije mi se svidjelo što sam vidio u prvom dijelu, kasnili smo na svaku loptu i griješili u predaji. Varaždin je bio prvi na svakoj ničijoj lopti, imao sam loš osjećaj i zato sam mijenjao. Neki su bili i umorni, Dario Melnjak je četvrtu utakmicu zaredom igrao izvan svoje pozicije, vidjelo se da je bio umoran. Došli smo kasno ovdje nakon tog gostovanja na Cipru, umorni smo, ali kad vidim kako smo igrali u nastavku, nisam razočaran u cijeli nastup. Ljut sam na način na koji smo primili golove, identično kao protiv Pafosa – zaključio je Garcia.
Pobjedu je prokomentirao trener Varaždina Nikola Šafarić.
– Emotivno pražnjenje je bilo poslije Konferencijske lige i onakvog ispadanja. Bilo je jako važno da se dečki resetiraju. Način na koji smo igrali prvo poluvrijeme bio je odličan, limitirali smo Hajduk na skoro pa ništa. Taktički je bilo vrhunski. Dobili smo gol iz naše nepažnje, ali teško je da ti Hajduk ne stvori šansu, ipak imaju veliku kvalitetu. Dosad su odigrali odlično sve utakmice. Čestitao bih rođendan Mamiću i našem predsjedniku, ovo im je najveći poklon. Noge su teške, vrijeme danas je bilo jako teško za igru. Rekao sam dečkima na poluvremenu da ne vide koliko su dobri, da samo tako nastave i da nas mora nagraditi – rekao je trener Varaždina i nastavio.
– Prekidi? Moram naglasiti da u cijeloj igračkoj i trenerskoj karijeri ne pamtim da sam igrao protiv tako kvalitetne momčadi u prekidima kao što je Jablonec. Samo današnji Arsenal mi pada na pamet. Sve blokove i kretnje rade vrhunski. Presudila je kvaliteta u prekidima. Danas smo se opustili i rekli da se možemo pohrvati s Hajdukom. Mladenovski? Nije se ni veselio, izgleda da ne zna kako se veseliti kad zabije gol. Naučit ćemo ga, samo nek on zabija. Energija? Kad smo igrali tri utakmice u sedam dana, u pravilu smo dobro izgledali, pa tako i danas. Fizički smo odlični, samo je pitanje trenutka kako je tko raspoložen taj dan. Mi smo uspjeli glavu posložiti i došli smo do važne pobjede – zaključio je Šafarić.
