Razlika u dobi je tri godine. Toliko je sezona u SHNL-u iskusniji Gonzalo Garcia u odnosu na svoga nasljednika u Istri 1961, Oriola Rieru. To može biti važan faktor utjecaja i za njihov prvi ogled u nedjelju, a koji može bitno usmjeriti (polu)sezonu kako Zeleno-Žutima, tako i splitskim Bijelima.
Oriol Riera je bio autsajder za navijače kad je došao, s teretom rada samo u nižim ligama Španjolske. Što je, u stvari, bio i logičan početak nekadašnjeg centarfora u trenerskoj karijeri. Gonzalo Garcia, rođen u Urugvaju, ali nogometno definiran u Španjolskoj, bio je ofenzivni vezni, polušpica igrač, i s Rierom dijeli sličnu temeljnu filozofiju nogometa. Obojica su produkti španjolskog stila igre, dakle prioritet je posjed lopte, ofenziva i visoki presing.
Garcia je u dvije i pol sezone kao trener Istre 1961 demonstrirao kako to izgleda u praksi, uz bitnu razliku u kadru kojeg je imao na raspolaganju 2021.–23., odnosno proljetos. S brzim krilnim igračima i bokovima (Valinčić-Lisica, Heister-Rozić-Lawal) smanjio se visoki postotak posjeda, ali je zato tranzicijski Istra djelovala vrlo efikasno. U oba slučaja je “patila” ofenziva na postavljenu obranu, što se ogledalo u dvobojima sa suparnicima istog ranga, a u kojima utakmicama Garcia nije odustajao od svoje taktičke postavke.
Oriol Riera je premalo u Puli da bismo ga jasnije definirali u pristupima. Ono što se ipak moglo razumjeti kroz tri utakmice (Osijek, Rijeka, Varaždin) kao razliku u odnosu na Garciju, to je pragmatičniji stav. Riera nema problem mijenjati sustav igre, rotirati igračima pozicije unutar drugačijeg formata tijekom utakmice. Učinio je to u obje pulske utakmice, s Osijekom i Varaždinom, te upisao pobjede. U Rijeci je to bila tvrđa utakmica i čvršće se taktički postavio, što je metafora za defenzivniji blok.
U temeljnom pristupu, dakle, sljedbenici su španjolske ideje. Riera želi da momčad igra bez straha, zato i kaže da mu je u ovoj fazi, uz rezultat, možda još i važnije da se vidi napredak u tom pristupu. Jer za dugoročniji rezultat po ambiciji kluba, ključno je imati odgovarajuću igru i samopouzdanje. To su i postavke Garcije, koje je uporno razvijao u Puli, a koje očito nastoji ugraditi i u Hajdukovoj priči.
