Svi su već bili pripremili ražanj, a zec je na kraju ostao u šumi. Ova stara metafora bila je česti navijački opis bolne europske pljuske koju je Hajduk doživio na Gibraltaru, porazom 0:1 od Lincolna u 3. kolu skupine Konferencijske lige.
– Idemo dalje – zaorilo se s Hajdukove tribine nakon što su igrači pokunjenih glava došli zatražiti oprost, što svjedoči da se ovaj poraz na prvu tretira tek propuštenom šansom, koju može ispraviti samo jedna pobjeda, već protiv Sint Truidena.
Bude li tako, brzo će se zaboraviti neugodnost protiv najjeftinije momčadi Konferencijske lige, Hajduk će imati devet bodova i europsko proljeće poslije 32 godine, ali svejedno ovaj poraz tjera na oprez i dublje promišljanje zašto se dogodio u trenutku kada nitko na njega nije računao? Trener Gonzalo Garcia doživio je svoju drugu Tiranu i da nije bilo svega prije, pad protiv Lincolna odzvanjao bi notama katastrofe.
Urugvajac je poslije utakmice imao dugo izlaganje u prostoriji za novinare, saletjelo ga je više pitanja nego kada je u gostima rušio Rakow i Thun, a čak je i gibraltarski novinar provukao tezu da bi ovo mogao biti jedan od njegovih najtežih poraza u karijeri. Garcia se složio da se nije očekivao (privremeni) kraj europske bajke, a uzroke poraza više je tražio u psihološkim, nego taktičkim aspektima.
– Nismo imali ni dobar pristup, ni dobar osjećaj, a nismo bili ni dobri u glavama. Više od napada brinula me igra veznog reda. Loše odrađen posao – podvukao je Hajdukov strateg, a prijevod bi između redova mogao biti taj da Khalil Fayad i Dalisson de Almeida na Gibraltaru nisu bili ni blizu svoje razine pokretača Hajdukove igre.
Zasluge za to ima i strateg Lincolna, koji je naglasak u obrani stavio na blokiranje Fayada, dok Dalissonu nije imao tko dati pravu loptu i kad bi se otkrivao u međuprostorima. Krila i bekovi zakazali su u kompletnoj organizaciji igre prema naprijed i osim donekle Marina Šotičeka, od njih je bilo malo koristi, čime je najviše propatio Michelle Šego, ostavši posve odsječen u špici. Šotiček se mogao proslaviti da je petnaestak minuta prije kraja iskoristio čisti zicer kada je slobodan dobio loptu u šesnaesterac, ali ona je završila točno na ogradi s koje su utakmicu promatrali Hajdukovi navijači, koji nisu uspjeli kupiti ulaznicu za minijaturni stadion Europa Point. Oni koji dobro razumiju taktiku pitali su se i što protiv Lincolna znači Šegin presing ili Bambina igra na postavljenu obranu, a vidno se osjećao i nedostatak Darija Marešića, koji sa stoperske pozicije zna kvalitetno razigrati suigrače baš protiv rivala koji se brane sa svim igračima iza lopte.
Marešić je u završnici ušao, baš kao i Marko Livaja, ali bila je ovo jedna od onih utakmica u kojoj loš i mlak start uvjetuje sve što se dogodi do kraja. Hajduk je igrao za povijest, za rješenje pitanja prolaza u nokaut fazu što bi donijela tri boda, a kada nije odlučno, muški i agresivno i sa željom za diktiranjem ritma krenuo po njih od prve minute, u konačnici je “zalutalim metkom” i autogolom Dennisa Hadžikadunića ostao bez ičega. Slike mnogih ranijih europskih potopa opet su oživjele, a u tim (pre)teškim trenucima za sve kojima Hajduk nešto znači, morali smo Gonzalu Garciji na Gibraltaru postaviti dva pitanje vezana za budućnost.
Prvo je bilo osjeća li možda strah da bi ovaj poraz mogao biti loš signal i početak pada u formi i kako to spriječiti?
– Mi još možemo osvojiti hrvatsko prvenstvo i Konferencijsku ligu – odgovorio je na prvu, ali ponovili smo – imali li straha?
– Ne, ne osjećam strah jer smo napravili mnoge dobre stvari dosad i vjerujem da ćemo već u Osijeku pokazati karakter pobjednika.
Ipak, Hajduk evidentno ima problema protiv suparnika koji se zatvore. Postoji li plan B ili C koji bi se mogao primjenjivati u sljedećim utakmicama sličnog tipa?
– Po meni nije bilo odviše takvih utakmica, iako će se secirati ova s Lincolnom zašto nismo zabili i pobijedili. Nogomet je specifičan po tome da je najteže i pronaći način kako probiti jaki i čvrsti blok, ali dali smo Gorici u prošlom kolu pet golova, a oni su također bili obrambeno nastrojeni. Moramo nastaviti raditi i napredovati – zaključio je Hajdukov strateg Gonzalo Garcia na Europa Pointu, a vrijeme istine počet će već od nedjelje i gostovanja u Osijeku.
Tamo će na testu biti sve linije, kao i taktika i psiho-fizička pripremljenost da se izdrži dvoboj koji dolazi manje od 72 sata nakon gibraltarske tragedije pune pogrešaka i propusta. Je li splitska ljetno-jesenska idila završila ili je Lincoln bio samo slučajni partibrejker koji je nakratko prekida, brzo će se dakle saznati. Mnogo toga vrijednog i obećavajućeg stvorio je Garcia sa suradnicima od lipnja do studenog, a dozvoliti da to olako propadne kao ovaj put na Gibraltaru, bio bi prebolan povratak luzerskog mentaliteta od kojeg je toliko važno pobjeći.
