Trebao je to biti veliki Hajdukov četvrtak, a ispao je dan kojeg će svi njegovi navijači što prije htjeti zaboraviti. Pobjeda bi donijela gotovo siguran plasman u sljedeću rundu i to tri kola prije kraja skupine Konferencijske lige, remi ne bi bio tako loš, a na kraju se dogodio poraz. Hrabri Lincoln Red Imps nagrađen je za požrtvovnost autogolom Dennisa Hadžikadunića u 89. minuti utakmice te je tako vratio nadu da se može plasirati među 24 najbolja nakon što je poražen u prva dva kola.
Lincoln je pobijedio bez ijednog upućenog udarca u okvir, ali Hajduk nema za čime plakati. Nije ni zaslužio više protiv momčadi kojoj je trijumf izvrsnim slobodnjakom nakon kojeg se sve zakompliciralo donio Nano, lijevi bočni koji je prije tjedan dana proslavio 42. rođendan!
Na toj stijeni, The Rocku kako Gibraltar zovu Englezi, očekivali smo Hajdukov rock and roll, ali gledali smo falš izvedbu raštimanog bijelog orkestra. Njegov dirigent Gonzalo Garcia naglašavao je prije utakmice da ne bi bio zadovoljan s bodom, ali njegova momčad igrala je upravo tako. Bez ritma, bez energije, bez ozbiljne želje da silovitošću slomi svog domaćina i pomakne brojke s početnog rezultata.
Sve ono što je Hajduk imao protiv Ajaxa i Thuna, čemu smo se i divili, protiv Crvenih vražićaka je izostalo. Je, nije lako na umjetnoj travi, niti protiv očito dobro uigrane momčadi. Svaka čast Lincolnu na svemu, ali za njegovu je pobjedu krivac samo jedan. Ime mu je Hajduk. Igrao je, iako naravno to nitko neće priznati, na bod, a ostao bez svega. Nogometni bogovi su lukavi i znaju ti dobro podvaliti kad ih razočaraš. A Hajduk je u svakom slučaju razočarao.
Uoči početka utakmice Lincoln je bio 140. momčad europske ljestvice, Hajduk 147. Na razini tih plasmana bila je kvaliteta prikazanog u prvom poluvremenu. Malo smo vidjeli, skoro ništa, a nije to bila ni igra mačke i miša, što bi sugerirao podatak koji kaže da je prema Transfermarktu udarnih 11 Hajduka vrijedilo 15 puta više od Lincolnovih. U prosjeku šest godina stariji domaći prvotimci (30,5 – 24,5) dobro su se držali. Gibraltarski iskusnici su se naradili, Bijeli se nisu pretrgli da ih probiju i dobili smo poluvrijeme bez ijedne prave prilike, bez ijednog udarca u okvir vrata.
U drugom je bilo nekoliko šansi. Prvu pravu je, ne zaboravimo, imao Lincoln, Toni Silić je spasio sredinom nastavka. Hajduk je imao sljedeće dvije. Marin Šotiček počeo je ozbiljnije igrati tek 20-ak minuta prije kraja, a u 75. je pred sobom imao pokušaj koji bi Hajduku vjerojatno donio tri boda. Promašio je. Deset minuta kasnije Marko Livaja je bio taj, on nije promašio, vratar Jaylan Hankins reagirao je fantastično. I onda je došla 89., centaršut 42-godišnjaka okončan uspješnim skokom stopera Christiana Rutjensa i autogolom dotad dobrog Hadžikadunića…
Niz Hajduka na europskim gostovanjima stao je na rekordne tri uzastopne pobjede i situacija nakon poraza od prvaka Gibraltara više ne izgleda idealno. Šest bodova sasvim sigurno neće biti dovoljno za prolaz tako da će Hajduk pod pritiskom ući u preostale oglede sa St. Truidenom, Nordsjaellandom i Midtjyllandom. Možda i bolje. Jer ako opušteni igraju ovako kao na stadionu Europa Point…
