Momčad Hajduka, reklo bi se, zakašljala je, zagrcnula se u Gibraltaru, neočekivano nadasve, ostala je bez tri boda ili makar jednog „punticina“, kojim bi podebljala svoje šanse za preskok u drugu rundu Konferencijske lige, onu eliminacijsku. U redu, Gonzalo Garcia sa svojom škvadrom još uvijek ima mogućnosti ostvariti taj, ne može se kazati drugo nego ipak senzacionalni podvig, bilo plasmanom u doigravanje za osminu finala ili čak izravnim plasmanom među 16 klubova.
Međutim, taj u biti nesretni poraz 1:0, bez obzira na okolnosti, ne može se ocijeniti na drugi način nego kao težak udarac reputaciji splitskog kluba, premda se pojedinci upinju protumačiti kako je, na primjer, “pogrešno na temelju rezultata ići u zaključke da je Hajduk odigrao katastrofalno, a pogotovo izmišljati drame, koje dovode u pitanje ono što Garcijina momčad radi ove sezone“.
Ajde, neka je i tako, izgleda logično, jer još su tri utakmice na europskoj sceni (na Poljudu protiv St. Truidensea i Nordsjællanda, u gostima s Midtjyllandom u Herningu), dok u prvenstvu Bijeli drže lijepu prednost od četiri boda nad Dinamom, Modri s utakmicom manje, onom na Rujevici.
Otud bi navijači Hajduka trebali vjerovati, doslovno kako su reagirali poslije slučajnog nokauta od Lincolna, skandiranjima “Idemo dalje”, kako njihovi Bijeli neće posrnuti na Opus Areni. I tako eventualno, moguće pobjedom Dinama u Varaždinu, dozvoliti Modrima praktično bodovno poravnanje. Otud i pretpostavka po kojoj momčad Hajduka ne bi smjela u Osijeku posustati u jurišu prema naslovu prvaka…
S nedavne nesretne predstave splitskog kluba na stadionu Europa Point navijači Hajduka pokazali su neumoljivu vjeru kako u trenera Garciju, tako i u njegove igrače, pa se sada protiv Osijeka traži, u najmanju ruku, pozitivan rezultat. Ajde, neka se i taj zahtjev dogodi…
Bijeli na svojem maršu prema tituli prvaka, objektivno u ovom trenutku, polažu vrlo važan ispit, pa je rukovodstvo uoči derbija objavilo poruku: Samo viruj… No, ta vjerovanja, ma koliko bila ohrabrujuća, pokazalo se prošle sezone, ipak su ostala neispunjena…
Momčad Hajduka pod vodstvom Garcije u prošlom prvenstvu u više navrata poslije zaista sjajnih serija nastupa i obilatog inkasa bodova, kao po nekom pravilu, znala je ostati kratka. Treba podsjetiti:
* prva četiri kola odreda pobjede, onda u tri prilike gubitak sedam bodova od devet mogućih (Rijeka 2:2, Varaždin i Dinamo po 0:2);
* zatim nova pozitivna serija: pet pobjeda i remi, dakle 16 osvojenih bodova od 18, na tablici: Hajduk 29, Dinamo 25;
* no, uslijedili su uzastopno negativni rezultati: 0:5 protiv Rijeke, uz dvije neodlučene s Varaždinom i Dinamom po 1:1, pa su Modri stekli bodovnu prednost 32:31;
* potom je na startu u nastavak prvenstva Hajduk ostao bez bodova (Istra 1962 1:2, Gorica 0:1), tako je Dinamo otplovio: 44 boda prema 37, što znači utrka za prvaka riješena je u 20. kolu.
U ovom prvenstvu Hajduk je djelovao razigranije, stabilnije, moćnije, jer je poslije početnih kikseva (Varaždin 1:2 i Istra 1961 2:2) uslijedio impozantan niz od osam pobjeda uz jednu neodlučenu, tako da gubitak protiv Rijeke na Rujevici nije kompromitirao sjajnu seriju.
I sada – Osijek! Nedjelja, 15 sati, pravi derbi, Hajduk prvi (26 bodova), Osijek treći (20), uz naznaku da su Osječani u prošlih pet kola varirali u igri, osvojili svega trećinu bodova (5 od 15), dok je Hajduk na sedam nastupa u prvenstvu i Konferencijskoj ligi izvanrednim igrama, uz posljednji nedostojni rezultat u Gibraltaru, naredao pet pobjeda i jedan iks, i to u 26 dana.
I za kraj napomena treneru Garciji: prošle sezone Hajduk je svladao svoje domaćine dva puta s po 2:0 u Opus Areni (po jedan gol Marka Livaje), te u ovom prvenstvu 4:0 na Poljudu (zgoditak Livaje).
