U dosadašnja tri ovosezonska derbija s Hajdukom, Dinamo je ostvario dvije pobjede i jednom je remizirao. Obje su pobjede Plavi upisali u Splitu, jesenas je, 20. rujna, bilo 2:0 za Plave na Poljudu, dok je drugi jesenski dvoboj, 6. prosinca u Zagrebu, okončan bez pobjednika (1:1). U proljetnom derbiju na Poljudu, odigranom 8. ožujka, Zagrepčani su ostvarili još jednu pobjedu, završilo je 3:1 za goste iz Maksimira…
Junak jesenskog okršaja u Splitu bio je Arber Hoxha. Do te utakmice nije bio u razmišljanjima trenera Marija Kovačevića, no iznenađujuće je osvanuo u startnoj postavi i u izjednačenoj utakmici donio je Plavima vodstvo u 44. minuti. Bio je to silovit solo-prodor kojeg je Hoxha okončao preciznim udarcem i otvorio je vrata prema Dinamovoj pobjedi. Drugi je pogodak za Plave, deset minuta prije kraja, postigao Bakrar.
Na toj je utakmici za Dinamo, u prvenstvenom dvoboju, debitirao Miha Zajc, odigrao je vrlo dobrih 66 minuta i uz Hoxhu i Bakrara bio je najbolji igrač Plavih. Već se tada vidjelo da je Dinamo doveo ozbiljnog igrača, koji je u nastavku sezone potvrdio sve epitete i prometnuo se u jednog od ključnih Kovačevićevih aduta u uspješnom pohodu na naslov…
Albanski reprezentativac Arber Hoxha bio je i junak zagrebačkog derbija početkom prosinca. Kasnim pogotkom, u 12. minuti sudačke nadoknade, Hoxha je spasio Plave, završilo je 1:1, tim je golom Hoxha anulirao vodstvo Splićana (Šego, 68. minuta) i donio je Dinamu bod. Bio je to šesti jesenski Hoxhin pogodak, općenito je u prvom dijelu prvenstva bio najbolji igrač Plavih. Pogotkom je odlučio pobjednika i u derbiju protiv Rijeke (2:1), a uoči te utakmice s Hajdukom, primio je priznanje za najboljeg Dinamova igrača u studenom. I odličnu je formu iskazao i na maksimirskom derbiju, opet je zatresao mrežu Splićana za golemu radost navijača Plavih.
Treće sučeljavanje Hajduka i Dinama dogodilo se na Dan žena u Splitu i opet je Dinamo prezadovoljan napustio poljudsku „školjku”. Hajduk se poželio nadigravati s objektivno kvalitetnijom plavom momčadi i skupo je platio tu previše otvorenu i riskantnu igru. Na semaforu je, naime, već u 11. minuti zabljesnulo 2:0 za goste, strijelci su bili Zajc i Vidović. Ovaj put je Hoxha bio na klupi, ali je zato vrlo dobro odigrao Vidović, koji je bio na lijevom krilu i nametnuo se treneru Kovačeviću u drugom dijelu prvenstva.
Hajduk se nakon početnog šoka ipak uspio vratiti u utakmicu, u 28. minuti Pukštas je smanjio Dinamovo vodstvo, međutim deset minuta kasnije, Bakrar je pogodio za 3:1 i opet je Plavima vratio prednost od opipljiva dva pogotka. U nastavku nije bilo golova i bodovi su iznova iz Splita otišli u Zagreb, nakon te utakmice Dinamo je imao deset bodova viška ispred Hajduka i već je jednom rukom stavio ruku na pokal namijenjen prvaku.
U tom derbiju nije bilo klasičnog junaka utakmice, taj je epitet zavrijedila kompletna Dinamova momčad, u kojoj nije bilo slabog pojedinca. Osim strijelaca pogodaka, istaknuo se čvrstinom i sigurnošću u obrani Scott McKenna, taj je kvartet bio za korak iznad ostalih, ali u tom derbiju nitko od Plavih nije podbacio. I to je zacijelo bila najveća Kovačevićeva zadovoljština, jer je Dinamova momčad u cjelini bila osjetno bolja od Hajdukove.
A što će nam ponuditi subotnji derbi, tko bi mogao biti možebitni junak Plavih? Hoće li to možda biti raspucani napadač Dion Drena Beljo, koji je od tog posljednjeg derbija na Poljudu tresao mreže svakome suparniku, sve do utakmice u Velikoj Gorici? Beljo još nije zabio gol Hajduku u Dinamovu dresu, je li vrijeme da u svom četvrtom derbiju prekine tu sušu?
U plavoga bi se junaka mogao prometnuti i Luka Stojković, mladić čije su asistencije čarobne i bio je jedan od najboljih Dinamovih igrača ovoga proljeća. Veliku će opasnost za Hajdukovu obranu predstavljati svakako i Monsef Bakrar, na tri je odigrana derbija u plavom dresu Splićanima zabio dva gola, oba na Poljudu, je li vrijeme da bude strijelac i na Maksimiru?
Hoće li Hoxha, koji je dvaput ove sezone rastužio Hajduk, dobiti priliku da još jednom bude čovjek odluke? Tu je i Vidović, očekuju se, dakako, i dobre partije Dinamovih „motora”, Mišića i Zajca. Na vratima bi sigurnost trebao donijeti Livaković, a još je upitno kako će izgledati posljednji obrambeni red Plavih.
Izvjesno je tek da će jedan stoper biti Niko Galešić, koji je bio među najboljim igračima derbija na Poljudu prošloga proljeća, u Dinamovoj 3:1 pobjedi, kad je u 82. minuti, pri rezultatu 2:1, glavom izbio loptu iz praznoga gola i tim je potezom utabao stazu prema pobjedi Plavih. Galešić je ušao u igru u 42. minuti umjesto ozlijeđenog Torrentea, a zaigra li u subotu, španjolskom će srednjem braniču to biti prva utakmica od nesretnog poljudskog sučeljavanja na kojem se teško ozlijedio. Treći je pogodak tada za Dinamo, podsjetimo, postigao Sučić u 11. minuti sudačke nadoknade. A iz te momčadi, koju je na Poljudu do pobjede odveo trener Sandro Perković, ostala su samo trojica igrača – Mišić, Galešić i Stojković…
