Puljani se pripremaju za važan dvoboj 17. kola SuperSport HNL-a, u subotu će na svojem travnjaku dočekati Šibenik i pokušati napraviti novi korak prema sigurnim vodama. Istra 1961 je trenutačno na sedmoj poziciji, ali deveti Šibenik zaostaje tek dva boda, a posljednja Lokomotiva četiri.
Nakon dvije utakmice bez poraza, četiri osvojena boda protiv Lokosa i Varaždina, momčad Paola Tramezzanija pokušat će produljiti niz kakav je u ovom prvenstvu ostvarila tek jednom. Seriju od tri ligaške utakmice bez poraza ostvarili su Puljani samo u rujnu i listopadu, kad su neporaženi izlazili s travnjaka protiv Šibenika, Osijeka i Dinama, osvojivši u tim dvobojima pet bodova.
Igranje na stadionu Aldo Drosina za pulsku momčad ove sezone nije predstavljala veliku prednost. Od moguća 24 boda, Istra je pred svojim navijačima osvojila tek devet, što je samo 37,5 % mogućih bodova. U gostima su uzeli samo jedan bod manje. Što se dvoboja sa Šibenčanima tiče, u posljednje vrijeme 0:0 je rezultat na koji se isplatilo kladiti. Čak četiri od zadnjih pet dvoboja završilo je bez pogodaka, a iznimka je sudar koji je na rasporedu bio 29. travnja 2023. kad je u Puli domaćin slavio s 3:0. Za Istru je svakako lijep podatak da im Šibenik nije zabio pogodak već 495 minuta, od gola Marija Ćurića (danas član moskovskog Torpeda) s bijele točke u sudačkoj nadoknadi prvog poluvremena utakmice koju su Šibenčani u Puli dobili s 2:1 7. svibnja 2022. godine.
Za razliku od Šibenika, koji dolazi bez kažnjenog trenera Rajka Vidovića i još četvorice kažnjenih nogometaša, Tramezzaniju ne nedostaje nitko s akumuliranim opomenama. Da ne bi preskočili posljednji ovogodišnji dvoboj s Osijekom u Opus Areni, u subotu će morati pripaziti Advan Kadušić, Stephane Keller, Ville Koski…
