Nakon dojmljivih pola sata protiv Hajduka, kada su poravnali minus od 0-2, Zeleno-žuti se brzo moraju prilagoditi drugoj frekvenciji HNL-a. Već u petak, naime, gostuju u Koprivnici, gdje su se u povijesti međusobnih utakmica kudikamo više negativno osjećali nego pozitivno. U 34 gostovanja Istra 1961 je ostvarila tek 3 pobjede, uz 13 remija i 18 poraza. Više nego jasna poruka i ovoj mladoj momčadi Javiera Cabella što ih očekuje u petak.
– Slaven Belupo je bitno porastao u formi, i pogotovo su kod kuće vrlo snažni. Puno trče, agresivni su i o tome ćemo morati voditi računa u pripremi utakmice – kazao je španjolski trener, koji se u prvoj utakmici u Puli sučelio SB-u s Marijom Gregurinom i upisao najvišu pobjedu sezone. No, ono je bila druga utakmica jer su gosti ostali već u 3. minuti bez isključenog Kutleše i time je olakšan put prema 3-0 pobjedi. Sada je na klupi SB-a Silvio Čabraja, koji je u 18 utakmica (16 Lokomotiva, 2 Vukovar) znao nauditi Zeleno-žutima. Ostvario je 8 pobjeda i 6 remija, uz 4 poraza. Cabello je pobornik detaljnih taktičkih priprema, ali za ovu utakmicu stvari su bile malo drugačije.
– Kratak razmak između Hajduka i Slaven Belupa nije omogućavao puno vremena za takvu vrstu priprema, prvenstveno smo željeli da se igrači oporave od napora nedjeljne utakmice. No, odradit ćemo i taktičku pripremu kako treba i onda je ključno to pokazati na terenu.
Demirel Hodžić bio je starter protiv Hajduka, vjerojatno će biti i protiv Slaven Belupa.
– Bila je odlična atmosfera u dvoboju s Hajdukom, puno ljudi, a najvažnije je da smo nakon poraza od Lokomotive uzeli važan bod. Mlada smo momčad, imamo oscilacije, ali protiv Slaven Belupa dat ćemo maksimum da bismo ostvarili pozitivan ishod.”
Oko sastava dvojba je hoće li Cabello opet startati s jednom taktičkom pričom i izborima igrača, ili će mlade snage koje su unijele preokret s Hajdukom odmah uvrstiti u prvu postavu.
