Rijeka je bez većih problema izborila plasman u osminu finala Hrvatskog kupa, slavivši u gostima kod Vrbovca s uvjerljivih 6:0.
Dva pogotka postigao je Jakov Puljić, dok su se među strijelce upisali Alfonso Barco, Mohammad Mohebi, Niko Janković i Ante Matej Jurić.
Susret je praktički bio riješen već u šestoj minuti. Vrbovec je ostao s desetoricom nakon isključenja Omotaya Abrahama Aya Dansoua, a Puljić je nedugo potom realizirao kazneni udarac za vodstvo Rijeke.
Od tog trenutka bilo je jasno da domaćin teško može parirati riječkom sastavu, a trener Matjaž Kek iskoristio je utakmicu kako bi minutažu pružio igračima koji su ove sezone nešto manje igrali.
– Brzo smo sve riješili, na ruku nam je išlo isključenje. Odradili smo utakmicu, sačuvali neke igrače, dovoljno visoko pobijedili i vidjeli neke dobre stvari, ali i neke malo manje dobre. Sada se u miru možemo pripremati za iduću utakmicu. Čestitao bih domaćinu, odigrali su korektno i fer, a s naše strane drago mi je da su neki igrači dobili minutažu – rekao je Kek nakon susreta.
Rijeka će u osmini finala gostovati kod Karlovca, no ta utakmica još neko vrijeme neće biti u prvom planu. Riječane u nedjelju od 17 sati čeka Jadranski derbi protiv Hajduka, utakmica koja u ovom trenutku ipak nosi posebnu težinu.
– Želio bih da svi igrači znaju što znači Jadranski derbi i što znači taj rivalitet. Hajduk je u jako dobroj seriji, mi ćemo se pokušati pripremiti i odgovoriti na svoj način. Što je ljepše u nogometu nego igrati takve utakmice? To je derbi, ali opet samo jedna utakmica od 36 u prvenstvu. Volio bih da svaki igrač razumije što ova utakmica znači navijačima i klubu – poručio je Kek.
