OK, priča je gotova. Četiri kola i mjesec dana prije kraja sezone matematički je prvak Dinamo, a doprvak Hajduk, dok je Vukovar praktički ispao. Natjecateljsku draž hrvatskom prvenstvu daje još samo borba za treće mjesto, koje vodi u Konferencijsku ligu, a tu poziciju (s negativnom gol-razlikom!?) drži Varaždin, koji ima četiri boda više od Rijeke, a nadu gaji i Lokomotiva, koja zaostaje šest bodova. I to je to.
Dakle, u zadnja četiri kola praktički cijela liga ne igra ni za što i čeka se samo 13. svibnja i finale Kupa između Dinama i Rijeke u Osijeku.
E, to ipak znači i nešto dobro. Kad već nema natjecateljske draži, barem imamo priliku vidjeti neke nove talente hrvatskog nogometa, budućnost naše lige. Odnosno, klubovi nam ih imaju priliku pokazati. Počevši od Dinama.
– Da, sad ćemo dati više prilike nekim našim mladim igračima. Ovaj put nisu bili s nama jer su otišli s juniorima na polufinale Premier kupa protiv Reala, ali u idućim utakmicama svakako – potvrdio je logičan slijed događaja Mario Kovačević.
Dosad je najviše minuta sakupio Fran Topić (22), 929 u 19 nastupa. Za usporedbu, u najviše je utakmica, njih 43, sudjelovao Beljo, a najviše je minuta na terenu proveo McKenna: 3564.
Od mladića iz drugog plana Marko Soldo (22) igrao je 866 minuta, Cardoso Varela (17) 683, Noa Mikić (19) 438, Sven Šunta (18) 116, Marko Zebić (19) 93, Patrik Horvat (17) 65, a Krešimir Radoš (18) 29.
– Sad Kova ima šansu uvesti dva-tri mlada igrača u sastav, ali opet, ne možeš promijeniti cijelu momčad i glavne igrače ostaviti dva-tri tjedna bez utakmica jer dolazi ti finale Kupa. Također, momci imaju žar i želju igrati jer su uspjeli ostvariti nešto, uspjeh, a to je kao kad pojedeš nešto fino i onda želiš još i još – slikovito je opisao trenersku dvojbu i potencijalnu zamku rasterećenosti rezultatom Zoran Zekić u studiju MaxSporta.
Gonzalo Garcia ionako je tijekom sezone (što silom prilika, što ciljano) davao veliku minutažu mladima (Hrgović 2616, Pukštas 2428, Sigur 2354, Silić 1920, Mlačić 1647, Brajković 1443, Hodak 799, Durdov 580, Skelin 469, Skoko 456), a u zadnje vrijeme sve više šansi dobiva 17-godišnji Ukrajinac Huram.
I Osijek je (također djelomično silom prilika) otvorio vrata nekim mladićima iz svog inkubatora, izlog je spreman i za talente Slavena, Lokomotive, Istre i Gorice, a taj luksuz nema detronizirana Rijeka.
Od igrača mlađih od 23 godine, ozbiljniju minutažu imali su samo dovedeni stranci Adu-Adjeji i Vignato. Gabriel Rukavina predvodi listu domaćih sa 606 minuta kroz sezonu, u prvih se 11 nametnuo tek na zimu pridošli Teo Barišić, ali ga je teška ozljeda ostavila na okruglih 500 minuta, a onda su, na zapećku liste, momci čije vrijeme, nadaju se u klubu, dolazi.
Šimun Butić (20) igrao je 439 minuta, Dominik Thaqi (19) 438, Noel Bodetić (22) 407, dinamovac na posudbi Branko Pavić (19) 318, a Lovro Kitin (19) 123 minute.
