U Maksimiru su se dečki Marija Kovačevića mirno pripremali za subotnji okršaj s Istrom 1961 (15 sati). Atmosfera je odlična, dobar start drugog dijela sezone i odvajanje od najvećeg konkurenta Hajduka na pet bodova svakako su jedan od razloga dobrog raspoloženja na istoku grada. Vijest koju svakako treba apostrofirati jest da se Mateo Lisica pridružio treninzima s punim kapacitetom, nakon što je prebolio mononukleozu.
Utakmica na Maksimiru privukla je i neke skaute. Naravno, bilo je očekivano, prijavili su se predstavnici Genka, ali ima tu još jako zanimljivih klubova. U plavom domu bit će predstavnici Arsenala, RB Salzburga, Intera, Newcastlea, Milana, Bologne i Šahtara, a najavila se i delegacija HNS-a. Uz dodatak da se točno ne zna tko će u njoj biti…
Utakmica s Istrom 1961 nosi sa sobom još jednu zanimljivost. U momčadi Istre mogao bi zaigrati Niko Šepić (20), koji je iz Dinama stigao u redove Puljana. Bio je jedan od onih koji je na neki način svojevremeno bio “prvi pick” kad se radi o premijeri za prvu momčad maksimirskog kluba. Igrao je UEFA-inu Ligu mladih, bio je i kapetan, jedan od najboljih igrača na poziciji lijevog beka, igrao je i stopera. Ali zasad je otišao iz Maksimira. Prvo je bio na dvojnoj registraciji u Dubravi TK prošle jeseni, a od zime je, eto, igrač pulske Istre 1961.
U subotu, na Valentinovo, na dan koji u svim srcima navijača ima posebno mjesto jer je na taj dan 2000. godine klupska Skupština, nakon osam i pol godina vrludanja, lutanja i poigravanja s klupskim imenom, ispravila nepravdu iz lipnja 1991. i vratila ime Dinamo. Tako da će Šepić, ako dobije priliku, igrati na utakmici s romantičarskom simbolikom. Dosad ima tri nastupa za Istru, dvaput po poluvrijeme (Lokomotiva, Vukovar 1991) i 15 minuta na Poljudu. Bilo je prije njega igrača koji su kroz Drosinu krčili svoj put prema ozbiljnom seniorskom nogometu, a uvijek se najbolje ističu primjeri Josipa Šutala i Diona Drene Belje. Brzo je prihvatio ideju da preseli u Pulu, u zdravi nogometni kolektiv, shvatio je da mu se pruža velika prilika za iskorak od “sedam milja”.
Inače, Šepić je rođeni Riječanin, u Dinamo je došao s 14 godina, bio je u Maksimiru gotovo šest sezona. Počeo je u Opatiji, onda otišao u Rijeku, gdje ga je primijetio profesor Igor Gabrijelić i tako je došao u Dinamo. Treba naglasiti da Dinamo ima pravo prvokupa ako će ga htjeti vratiti u Maksimir.
Nadaju se u Maksimiru kako će Šepić ići putevima Šutala; Istra je poznata kao odlično okruženje za razvoj mladih igrača, pa bi na koncu od ove suradnje dobit mogle ostvariti sve uključene strane. Dinamo i Istra 1961 i inače imaju jako dobru suradnju, Plavi su prošlog ljeta doveli Morisa Valinčića i Mateu Lisicu, koji su se pokazali kao pun pogodak, a svojedobno je i Mauro Perković dao svoj doprinos, iako se ta priča u konačnici nije rasplela onako kako su se svi nadali.
