Glavni direktor Slavena Belupa Vedran Bači i njegova desna ruka Dejan Šomoci, član Uprave Farmaceuta zadužen za poslove sportskog direktora, ugostili su u srijedu pod budnim okom glasnogovornika Vedrana Tkalca predstavnike medija koji prate rad kluba. Druženje u koprivničkoj Pizzeriji Grof proteklo je u ugodnom raspoloženju uz nogometne i ostale teme, u neformalnoj atmosferi i bez izjava.
Sve u svemu, s godinom koja je na izmaku u koprivničkom prvoligašu mogu biti itekako zadovoljni. Osvojeno je peto mjesto s jednim bodom zaostatka za četvrtoplasiranim Varaždinom koji se plasirao u Europu, klub je nastupio u svom trećem finalu Kupa u kojem je trofej osvojila Rijeka, a na visokoj razini bila je i prva polovica aktualne sezone.
Iako su mnogi Slavenu predviđali pad nakon odlaska trenera Marija Kovačevića i većeg broja prvotimaca, neki čak i borbu za opstanak, novi trener Mario Gregurina uspio je podići momčad na visoku razinu te trenutačno drži odlično treće mjesto, ispred nekih klubova koji raspolažu sa znatno većim financijskim sredstvima.
Dojam je da mladi stručnjak iz aktualnog igračkog kadra izvlači maksimum, pogotovo ako se zna da za neke pozicije ne postoje prave zamjene. Primjerice, za prvog napadača Iliju Nestorovskog koji je prošle nedjelje protiv Dinama odradio suspenziju te će biti u sastavu u posljednjoj ovogodišnjoj utakmici koju će Slaven u subotu odigrati u Osijeku.
Treće mjesto dakle Koprivničanci mogu potvrditi na Opus Areni protiv Osijeka, posljednjeplasirane momčadi SHNL-a. Čak devet utakmica Slavenov je suparnik bez pobjede, a vodi ga bivši igrač Farmaceuta Željko Sopić. Međutim, Gregurina i njegovi igrači ne namjeravaju se osvrtati na tuđe probleme, a nakon visokog poraza protiv Dinama imaju i moralnu obvezu iskupljenja prema svojim navijačima koji su razočarani napustili Apaš.
Tvrde u klubu kako neugodan poraz nije potresao svlačionicu te da su svi igrači fokusirani na posljednju ovogodišnju utakmicu u kojoj žele obraniti treće mjesto. Situacija u igračkom kadru je povoljna jer se vratio Nestorovski, nitko drugi nije kartoniran, a spreman bi trebao biti i Josip Mitrović koji je protiv Dinama zamijenjen zbog problema s ramenom.
Slaven i Osijek ove sezone sastali su se u Koprivnici početkom listopada kad su Ante Šuto i Michael Agbekpornu bili strijelci za tri boda (2:1), dok je u posljednjoj utakmici ova dva suparnika u Osijeku Slaven slavio s 1:2.
Ukupno su ova dva suparnika od 1997. godine odigrali čak 90 prvenstvenih utakmica. Osijek je slavio 35 puta, Slavenu su pripale 32 pobjede. U Osijeku je u 44 utakmice domaćin slabio 20 puta, a Belupo tek u osam navrata.
Odmah nakon utakmice u Opus Areni slavenaši odlaze na zimski odmor koji će potrajati do 5. siječnja 2026. godine kad će se u Koprivnici održati prva prozivka u sklopu zimskih priprema. Već dan kasnije predviđen je odlazak u Medulin gdje će momčad nastupiti na tradicionalnom turniru Arena kup.
