Duboka provalija u vidu 34 boda razlike na SHNL ljestvici, cijela jedna Marijanska brazda koja trenutačno razdvaja Dinamo i Rijeku, neće igrati osobito važnu ulogu kada finalisti Hrvatskog kupa u srijedu podijele travnjak Opus Arene. Argument za ovakvu tvrdnju? Rastuća forma obje momčadi.
Rijeka se nakon poraza u Varaždinu konsolidirala, odigrala tvrdu utakmivu s Hajdukom (0-0) pa u sljedeća dca meča protutnjala pored Lokomotive i Vukovara 1991 pobjedama 3-0. Na drugoj strani, Dinamo je poslije maksimirskog remija s Rijekom započeo trijumfalni marš nanizavši pobjede protiv Istre 1961, Varaždina, Gorice i Hajduka. Samopouzdanje je posljednja stvar koja bi ovih dana mučila Marija Kovačevića i Victora Sancheza.
Posljednji sudar plavih i bijelih odigran sredinom travnja obilježili su dvostruki strijelci Dion Drena Beljo i Tiago Dantas, a utakmica nam je servirana kao plastičan dokaz da Rijeka ne pati od kompleksa manje vrijednosti. Premda tom zgodom u rosteru nije bilo ozlijeđenog Tonija Fruka, momčad s Rujevice držala je domaćina na konopcima sve do finiša meča kada je Beljo s bijele točke izjednačio i spasio bod Dinamu. Ako je Beljo kao strijelac 37 golova ove sezone uoči svakog Dinamova meča dežurni osumnjičeni, glavni kandidat za pospremanje lopte u mrežu, istu star ne bismo mogli ustvrditi za Dantasa. Talent portugalskog veznog igrača nikada nije bio sporan, ali u svojoj premijernoj SHNL sezoni on se zaustavio na samo jednom pogotku za Osijek. Onda je pod mentorstvom španjolskog trenera golgeterski procvjetao i ove sezone okrenuo brojčanik sa već deset pogodaka u sezoni.
Victor Sanchez još čeka na prvu pobjedu protiv Dinama. Posljednji put Rijeka je svladala plave u veljači prošle godine, dok je asfaltirala put prema naslovu prvaka. Bilo je 4-0, a golove su postigli igrači koji su u međuvremenu nestali s radara: Nais Djouahra, Niko Janković, Dejan Petrovič i Duje Čop, veteran koji ove sezone skuplja minutažu ulazeći s klupe. U orbitu su umjesto njih katapultirani neki novi aduti, prije svih Daniel Adu-Adjei. Mladi napadač odrastao u sjeni Wembleya i školovan u Bournemouthovoj akademiji svakom sljedećom utakmivom postaje zanimljiviji publici i tržištu. U petak strijelac jednog gola Vukovaru, tjedan dana ranije dvostruki egzekutor protiv ‘lokosa‘, Adu-Adjei je vruć i motiviran svoju prvu pravu seniorsku sezonu zaokružiti trofejom.
Još više vruć, kako formom na terenu tako i metaforički, jest Stjepan Radeljić. Otkako je objavljeno da će krenuti utabanom stazom, stopama Nike Galešića i Brune Gode te od sljedeće sezone nositi Dinamov dres, oko riječkog stopera množili su se upitnici. Prve neslužbene reakcije sugerirale su da je čelništvo kluba ogorčeno na BiH reprezentativca i da su ga zbog najave transfera spremni zalediti do kraja sezone, ali stoper je nakon toga odigrao dvije vrlo dobre predstave očito odlučan u namjeri da se s klubom i navijačima raziđe u prijateljskim odnosima. U petak je Radeljić vrlo srčano proslavio gol kojim je praktično poslao Vukovarce prema nižem razredu.
Radeljić vs Beljo, bit će jedan od važnijih dvoboja finalne kup utakmice i ishod tog okršaja u velikoj mjeri može odrediti pobjednika. Ako ćemo suditi na temelju iskustva, Beljo je Rijekina crna mačka: zablistao je na Rujevici odmah na startu sezone kada su plavi uz njegova dva gola nadigrali i uvjeljivo pobijedili branitelja naslova (2-0), a onda je u travnju, u već spomenutom meču, dodao dva nova pogotka. Između te dvije utakmice Dinamo i Rijeka odigrali su još dva meča, na Rujevici je bilo 0-9, a u Maksimiru je novi/stari hrvatski prvak u tijesnoj utakmici iščupao 2-1 pobjedu.
Iako je Dinamo uzeo bodove, ovu je utakmicu za ovratnik držao Toni Fruk, prva riječka violina i ponajbolji igrač lige. Sanchez je krajem travnja i početkom svibnja dozirao Fruka načetog ozljedom leđa, čuvajući ga za finale kupa. U petak mu je protiv Vukovara poklonio jedno poluvrijeme, a 25-godišnjak je ovo malo jače razgibavanje iskoristio da se vrati golgeterskim navikama. Fruk ove sezone nije konzistentan kao lani kada je poput lokomotive vukao Rijeku prema duploj kruni, ali mu je statistika impresivna: na tri fronte postigao je 18 golova.
Kada bi danas birali idealnu kombiniranu momčad od igrača Dinama i Rijeke čast kvarnerskog društva branili bi upravo Fruk i Radeljić, eventualno bi u podjelu mogao upasti još Ante Oreč iza kojeg je vrlo dobra sezona. Taj sastav mogao bi izgledati ovako: Livaković – Valinčić (Oreč), Radeljić, McKenna, Goda – Zajc, Mišić, Stojković – Bakrar, Beljo, Fruk.
Dinamova je momčad kvalitetnija, roster je dublji, a klupa Kovačeviću nudi nekolicinu igrača koji mogu oplemeniti igru i promijeniti ritam meča. Dinamo na papiru srijedu dočekuje kao favorit, ali daleko od toga da je Rijeka u ovoj priči autsajder. Na izvjestan način Rijeka je, pogotovo otkako je na čelu kluba Damir Mišković, srušila trofejni duopol Dinama i Hajduka te privatizirala Rabuzinovo sunce podižući pehar čak sedam puta…
