Pred momčadi Victor Sanchez je završnica sezone koja više ne ostavlja prostor za kalkulacije. Devet utakmica do kraja i jedan jasan cilj – potvrditi kvalitetu koja je neupitna i osigurati treće mjesto koje vodi na europsku scenu. Sve ostalo u ovom trenutku bilo bi enormni korak unatrag.
Raspored mu, međutim, ne ide na ruku. Od preostalih devet susreta čak pet će Bijeli odigrati u gostima, a ono što dodatno komplicira situaciju jest činjenica da će tri od tih gostovanja biti protiv izravnih konkurenata – Istre, Varaždina i Slaven Belupa, već u sljedećem kolu. Dodajmo i da Rijeka još jednom mora na Maksimir, na noge vjerojatnom novom prvaku Dinamu… Upravo će ti dvoboji u velikoj mjeri definirati sezonu i pokazati ima li ova Rijeka stabilnost potrebnu za ispunjenje cilja.
Problem je jasan i već dulje prisutan. HNK Rijeka ove sezone na gostovanjima ne izgleda kao momčad koja sigurno drži europsku poziciju. Omjer od šest poraza i samo tri pobjede u 13 utakmica dovoljno govori sam za sebe. Previše oscilacija, previše utakmica u kojima momčad ne uspijeva nametnuti svoj ritam i kvalitetu koju pokazuje na Rujevici. Često nedostaje agresivnosti u ključnim trenucima, ali i konkretne realizacije kada se utakmica lomi.
Upravo zato završnica prvenstva nosi dodatnu težinu. Svaki bod na strani vrijedi dvostruko, a svaki kiks može se skupo platiti. Konkurencija je blizu, motivirana i bez prevelikog pritiska, dok Rijeka mora igrati s imperativom. U takvim okolnostima presudni postaju detalji – prekidi, individualne greške, ali i psihološka stabilnost momčadi koja u nekim ranijim gostujućim susretima nije bila na potrebnoj razini.
Kup ostaje otvorena priča, ali i svojevrsna zamka. Dvije utakmice dijele Rijeku od trofeja, no takav put često zna biti varljiv. Jedna lošija večer briše sve, dok prvenstvo ipak nagrađuje kontinuitet. Upravo zato fokus mora ostati na trećem mjestu – cilju koji je realan, ali nimalo lagan. Trofej je uvijek privlačan, ali Europa kroz prvenstvo donosi stabilnost i potvrdu vrijednosti kroz duži period.
Ono što je sigurno jest da će promjene biti nužne. Bilo u pristupu, bilo u odabiru igrača, bilo u samoj energiji momčadi. Jer ovakva Rijeka, s ovakvim gostujućim učinkom, teško može mirno privesti sezonu kraju. Potrebna je reakcija lidera u svlačionici, ali i jasnije definiran identitet igre koji neće ovisiti o lokaciji utakmice.
Vrijeme za reakciju još postoji. Ali prostora za pogreške – više nema.
