Keir Starmer dramatično se predomislio kada je Amerikancima dao dopuštenje da koriste RAF-ove baze na Cipru za borbu protiv rastuće prijetnje iz Irana.
U kasnoj izjavi u nedjelju navečer, premijer je inzistirao na tome da je dao dopuštenje za “ograničenu specifičnu obrambenu svrhu” zaštite britanskih i američkih saveznika na Bliskom istoku dok Iran nastavlja napadati.
Slijedi to što je ministar obrane John Healey otkrio da su dvije iranske rakete bile usmjerene u smjeru Cipra gdje Ujedinjeno Kraljevstvo ima baze.
Ali slijedi oštre kritike Torijevaca i Reforma zbog odbijanja UK-a da dopusti SAD-u korištenje RAF-ovih baza i držanja po strani u poduzimanju izravnih akcija u sukobu.
Međutim, sada će potaknuti zabrinutost da se UK neprestano uvlači u sukob koji bi se mogao odigrati na britanskim ulicama. Jučer je Sir Keir otkrio da je Iran planirao 20 zločina u Velikoj Britaniji samo u prošloj godini.
Ali Downing Street je jasno stavio do znanja da američki napadi na Iran neće biti pokrenuti iz britanskih baza i da RAF neće sudjelovati u ofenzivnim akcijama.
U videoporuci naciji Sir Keir je rekao: “SAD je zatražio dopuštenje za korištenje britanskih baza za tu specifičnu i ograničenu obrambenu svrhu.
“Odlučili smo prihvatiti ovaj zahtjev kako bismo spriječili Iran da ispaljuje projektile po regiji ubijajući nedužne civile, dovodeći britanske živote u opasnost i pogađajući zemlje koje nisu uključene.”
Ovo je uslijedilo nakon zabrinutosti zbog projektila koji dolaze na Cipar i napada na regionalne saveznike u Bahreinu, Dubaiju i Kataru.
Premijer je objasnio: “Tijekom posljednja dva dana Iran je pokrenuo kontinuirane napade diljem regije – na zemlje koje ga nisu napale.
“Pogodili su zračne luke i hotele u kojima borave britanski državljani. Ovo je očito opasna situacija, imamo najmanje 200.000 britanskih državljana u regiji – stanovnika, obitelji na odmoru i onih u tranzitu.
“Naše oružane snage – koje su smještene diljem regije također su u opasnosti zbog iranskih akcija. Jučer je Iran pogodio vojnu bazu u Bahreinu, za dlaku promašivši britansko osoblje.”
Neselektivna iranska odmazda uslijedila je unatoč smrti velikog dijela tvrdolinijaškog vjerskog vodstva zemlje, uključujući ajatolaha Khameneija.
Sir Keir je nastavio: “Smrt vrhovnog vođe neće zaustaviti Iran u pokretanju ovih napada. Njihov pristup postaje još bezobzirniji – i opasniji za civile.
“Naša odluka da Ujedinjeno Kraljevstvo neće biti uključena u udare na Iran bila je namjerna ne samo zato što vjerujemo da je najbolji put naprijed za regiju i svijet dogovoreno rješenje. Ono u kojem Iran pristaje odustati od bilo kakvih težnji da razvije nuklearno oružje.
“Ali Iran svejedno šteti britanskim interesima i izlaže Britance velikom riziku, zajedno s našim saveznicima diljem regije.
“Ovo je situacija s kojom se danas suočavamo. Naši partneri u Zaljevu tražili su od nas da učinimo više kako bismo ih obranili i moja je dužnost zaštititi britanske živote.
“Imamo britanske zrakoplove u zraku kao dio koordiniranih obrambenih operacija koje su već uspješno presrele iranske napade.
“Ali jedini način da se zaustavi prijetnja jest uništiti projektile na izvoru u njihovim skladištima ili u lanserima koji se koriste za ispaljivanje projektila.”
Sir Keir se također pridružio francuskom predsjedniku Emmanuelu Macronu i njemačkom kancelaru Friedrichu Merzu u zajedničkoj izjavi pozivajući Iran da prestane s napadima.
Rekli su da su “zaprepašteni neselektivnim i neproporcionalnim raketnim napadima koje je Iran pokrenuo protiv zemalja u regiji”.
Dodali su: “Iranski bezobzirni napadi usmjereni su na naše bliske saveznike i prijete našem vojnom osoblju i našim civilima diljem regije.”
Reagirajući na vijest, čelnik Reforma u Velikoj Britaniji Nigel Farage rekao je za The Independent: “Bolje ikad nego nikad. Imamo sljedbenika, a ne vođu.”
Ranije je torijevska ministrica vanjskih poslova u sjeni Dame Priti Patel postavila pitanje zašto premijer nije bio “proaktivniji” uoči američkih i izraelskih napada na Iran.
Rekla je: “Zašto neke od naših baza nisu korištene? I je li britanska vlada pitana o korištenju naših vojnih baza u obrambenim napadima koji su se dogodili?”
Nakon pobjede njegove stranke na međuizborima za Gortona i Dentona prošlog tjedna, čelnik Zelene stranke Zack Polanski rekao je Lauri Kuenssberg na BBC-u u nedjelju ujutro: “Apsolutno je nečuveno da naš premijer daje izjavu u kojoj osuđuje Iran za osvetnički napad za razliku od Izraela i Amerike koji su uopće započeli bombardiranje.”
