Frustrirani Mauricio Pochettino tvrdio je da izgledi Chrisa Richardsa za Svjetsko prvenstvo ovise o koncu jer se bori s ozljedom gležnja – ali branič je kasnije inzistirao da će biti spreman za prvu utakmicu SAD-a.
Pochettino je u petak potvrdio da će Richards – ključni član njegove pozadine – propustiti posljednju prijateljsku utakmicu USMNT-a Svjetskog prvenstva protiv Njemačke i rekao da će ‘odluka’ o zvijezdi Crystal Palacea morati biti donesena u narednim danima.
Prva utakmica SAD-a na Svjetskom prvenstvu igra se protiv Paragvaja na stadionu SoFi 12. lipnja. Do tada će Richards propustiti gotovo mjesec dana s terena nakon što je ozlijedio gležanj u pretposljednjoj utakmici Premier lige Crystal Palacea.
Ali bilo je znakova ohrabrenja u petak, kada se Richards pridružio svojim suigračima na otvorenom dijelu treninga prije nego što je za Sports Illustrated rekao da se ‘osjeća dobro’ i da će biti spreman za susret s Paragvajem.
Otkako je 17. svibnja oštetio gležanj, branič – koji je zbog ozljede propustio Svjetsko prvenstvo 2022. – sjedio je u Palači Europska konferencijska liga konačnu pobjedu i pripremnu utakmicu SAD-a protiv Senegala.
Pochettino je rekao da ‘nije zadovoljan’ informacijama koje je dobio o Richardsovom oporavku prije nego što je imenovao svoj popis od 26 igrača. ‘Kad smo odlučili o popisu momčadi, mislili smo da bi mogao igrati u finalu Lige konferencija i tako smo napravili popis’, rekao je Pochettino.
Izgledi Chrisa Richardsa za Svjetsko prvenstvo ovise o koncu dok se oporavlja od ozljede gležnja
Mauricio Pochettino rekao je da ‘nije sretan’ informacijama koje je dobio o ozljedi
Richards, ključni obrambeni igrač SAD-a, ozlijedio je gležanj tijekom utakmice Premier lige protiv Brentforda
‘U to vrijeme informacije koje smo imali sugerirale su da bi mogao igrati u tom finalu protiv Rayo Vallecana. Zapravo, bio je na klupi, među zamjenama. Onda smo pomislili da bi mogao biti dostupan i protiv Senegala. Ali na kraju su se rokovi pomicali unatrag i to me pomalo frustrira.
‘Nisam sretan zbog toga, jer znamo da je on važan igrač, naravno da svi to znamo. Ali kada govorim o informacijama s kojima smo radili, ponekad na kraju nije puno jasnoće.
‘Možemo nastaviti čekati i nadati se da će Chris biti dostupan, ali kao što ste rekli, mogli bismo završiti s igračem koji stigne (na Svjetsko prvenstvo) bez natjecanja. Zatim moramo odlučiti je li dovoljno spreman za natjecanje ili ne, a nema puno vremena tijekom Svjetskog prvenstva.’
Pochettino je dodao: ‘Možda informacije koje smo imali nisu bile informacije na koje smo se trebali oslanjati da bismo donijeli najbolje odluke. Ne želimo se naći u situaciji da dođemo do druge utakmice, a igrača nema.’
Momčadi i dalje mogu mijenjati svoj popis Svjetskog prvenstva – u slučaju ozljede – do 24 sata prije prve utakmice. To Richardsu daje manje od tjedan dana da dokaže da je spreman.
“Možda bi mogao igrati da je sutra finale Svjetskog prvenstva, ali savjet liječničkog tima bio je da ne igra”, rekao je Pochettino. ‘Nije spreman za natjecanje i igru… u sljedećih nekoliko dana imamo mogućnost procijeniti njega i njegov gležanj, a zatim donijeti odluku.’
Nekoliko sati kasnije, Richards je za Sports Illustrated rekao: ‘Kad sam prvi put stigao u kamp nakon dva duga dana putovanja, imao sam malo natečen gležanj, ali sam bio na tretmanu gotovo 24 sata (dnevno), tako da se osjećam jako dobro i pripremam se za početak tjedan dana od danas. Jako se veselim.’
