Škotski izbornik Steve Clarke dao je ostavku nakon što je potvrđeno ispadanje njegove momčadi iz grupne faze Svjetskog prvenstva nakon što je Hrvatska u subotu navečer porazila Ganu s 2-1.
Ovaj 62-godišnjak potpisao je novi četverogodišnji ugovor prije samo mjesec dana, malo prije nego što je Tartan Army s nadom stigla u SAD.
No poraz od Brazila od 3-0, koji je uslijedio nakon nervozne pobjede nad Haitijem i neinspirativnog poraza od Maroka od 1-0, natjerao je Clarkea i njegove igrače da odu kući prvom prilikom.
Ovo je sada potvrđeno jer su pobjede za Belgiju, Bosnu i Hercegovinu, Hrvatsku, Ekvador i Senegal, kao i dragocjeni bodovi za Iran, Paragvaj i Švedsku, značili da će Škotska završiti kao jedna od četiri najgore trećeplasirane momčadi.
U otvorenom pismu navijačima u subotu navečer, Clarke je izrazio ponos zbog postignuća momčadi tijekom njegovog sedmogodišnjeg mandata.
Steve Clarke odao je emotivnu počast škotskim igračima i navijačima nakon svog odlaska
| Momčad | Igrano | pobijedio | Crtano | izgubljeno | Za | Protiv | Gol razlika | Bodovi |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. DR Kongo | 3 | 1 | 1 | 1 | 4 | 3 | 1 | 4 |
| 2. Švedska | 3 | 1 | 1 | 1 | 7 | 7 | 0 | 4 |
| 3. Gana | 3 | 1 | 1 | 1 | 2 | 2 | 0 | 4 |
| 4. Ekvador | 3 | 1 | 1 | 1 | 2 | 2 | 0 | 4 |
| 5. Bosna i Hercegovina | 3 | 1 | 1 | 1 | 5 | 6 | -1 | 4 |
| 6. Alžir | 3 | 1 | 1 | 1 | 5 | 7 | -2 | 4 |
| 7. Paragvaj | 3 | 1 | 1 | 1 | 2 | 4 | -2 | 4 |
| 8. Senegal | 3 | 1 | 0 | 2 | 8 | 6 | 2 | 3 |
| 9. Iran | 3 | 0 | 3 | 0 | 3 | 3 | 0 | 3 |
| 10. Republika Koreja | 3 | 1 | 0 | 2 | 2 | 3 | -1 | 3 |
| 11. Škotska | 3 | 1 | 0 | 2 | 1 | 4 | -3 | 3 |
| 12. Urugvaj | 3 | 0 | 2 | 1 | 3 | 4 | -1 | 2 |
‘Najemotivniji dio ovog oproštaja je za moje igrače, bez kojih ne bismo imali nijednu uspomenu koju smo skupili od 2019. do sada’, rekao je.
‘Oni zaslužuju sve pohvale i laskanje koje dobivaju i zaista je bila čast nazvati ih njihovim Gaferom. Hvala što ste me primili i sretno mom nasljedniku.’
U zvižduku za kraj u Miamiju, gdje se Brazil jedva morao oznojiti dok im je nesretna Škotska darivala golove, Optin superkompjuter za Svjetsko prvenstvo procijenio je da su nade Škotske da će stići među 32 finala 42 posto.
Manje od 24 sata kasnije njihove nade pale su na 5,26 posto, a pale su čak 0,07 posto nakon rezultata u petak navečer.
Sada su njihove i najslabije nade zauvijek ugašene.
Pridružite se raspravi
Što sprječava škotski nogomet da strast svojih navijača uskladi s uspjehom na terenu?
Škotska se vraća kući nakon što je njihovo Svjetsko prvenstvo službeno završilo zahvaljujući pobjedi Hrvatske
‘Momci su iscrpljeni, podbacili smo u kvaliteti, ali dali smo apsolutno sve’, rekao je škotski kapetan John McGinn.
»Momci su sada prazni. Malo je vjerojatno (da se kvalificiramo), ali pričekat ćemo i vidjeti.’
Clarke – koji ima ugovor sa Škotskom do Svjetskog prvenstva 2030. – bio je još pesimističniji nakon katastrofalnog rezultata u grupnoj fazi.
‘Moramo biti bolji ako se želimo natjecati na ovoj razini’, rekao je otvoreno.
‘U prvih četiri-pet minuta dobro smo dodavali loptu, a onda pogriješili. Ne možete to učiniti na ovoj razini, jer vas to stavlja na stražnju nogu i postaje duga noć.
‘Sigurno mislim da idemo kući.’
Nijedna škotska momčad nikada nije napredovala dalje od prvog kruga na velikom turniru i s pravom se postavljaju pitanja o tome zašto je izvedba na terenu bila u oštrom kontrastu sa zapanjujućim prikazom navijača u Bostonu i Miamiju.
Boston je, posebno, postao potpuno opčinjen putujućim fandom Tartan Armyja kada su zauzeli grad dok su igrali dvije utakmice na Bostonskom stadionu.
‘Bilo je nevjerojatno – Škotska je kao idealna publika koju smo mogli imati’, rekao je menadžer bara Brian McDonnell za LBC radio o škotskoj podršci na Svjetskom prvenstvu.
‘Očito su (oni) veliki pijanci, veliki partijaneri – ali dok su sve to radili, nisu uzrokovali nula problema.
‘Rekao sam tijekom posljednja dva tjedna ludila… Mislim da nismo morali izbaciti nijednu osobu. Nije bilo nikakvih isječaka, nikakve zlobe ni od koga. Svi su ovdje da se dobro provedu.’
Nakon pobjede protiv Haitija, 5000 škotskih navijača pozvano je u Fenway Park kako bi gledali Boston Red Soxe i pridonijeli uzbudljivoj atmosferi, uz organizirane marševe na putu do stadiona iu obližnjem Providenceu.
Bostonci su žalili zbog odlaska škotskih navijača nakon što su uživali u njihovoj atmosferi
Tartan Army bio je veliki hit u SAD-u, viđen ovdje kako maršira Ocean Driveom u Miamiju u srijedu
Navijači Škotske dali su boju Svjetskom prvenstvu, ali njihovo je putovanje sada službeno završeno
Gradonačelnica Bostona Michelle Wu otišla je korak dalje, uspostavivši sestrinsko partnerstvo s Glasgowom, a njenu ‘gestu prijateljstva’ pozdravila je gradska lord provost, dr. Cllr Jacqueline MacLaren.
Guvernerka Massachusettsa, Maura Healey, čak je potpisala izvršnu naredbu kojom se ‘legalizira’ škotsko nacionalno jelo Haggis.
Oglas na cijeloj stranici postavljen je u The Boston Globe kako bi se oprostili od navijača, započinjajući svoju poruku izjavom da su stanovnicima pružili ‘nešto više’ od samog iskustva Svjetskog prvenstva.
‘Na tjedan dana si pretvorio željezničke postaje u pjevanje, Fenway u nogometno igralište, a običan lipanj u nešto o čemu ćemo pričati godinama’, stoji u pismu.
‘Boston je bio domaćin prvenstava, parada i proslava svake vrste. Ali nikad nismo ugostili goste poput vas.
‘Hvala na smijehu, gajdama i uspomenama. Svjetsko prvenstvo ide dalje. Tako će biti i s pjesmama, ali nikada nećemo zaboraviti radost koju si donio našem gradu.’
Ali danas se upire prstima u moćnike u škotskom nogometu zbog odvratnih prikaza koje su priredili, tako daleko od velikog pogotka kakvim su se navijači pokazali.
Govoreći za ITV prije poraza Brazila od 3-0, bivši engleski napadač Ian Wright pozvao je škotski nogomet da radi na ‘hrabrijoj, hrabrijoj viziji’ kako bi mogao nastaviti.
‘Kada pogledate, imali su dva udarca prema golu u dvije utakmice’, rekao je, dok Škotska nije uspjela uputiti niti jedan udarac prema golu u prvom poluvremenu protiv Brazila, prije nego što je dodala pet u drugom kad je natjecanje već odavno završeno.
‘Žao mi je Škotske i žao mi je navijača. Netko me neki dan pitao “što Škotska može učiniti sljedeće?” i mislim da ide puno dublje od toga.
‘Kada pogledate Norvešku, zemlju iste veličine kao Škotska, u prosjeku ima šest ili sedam tisuća posjetitelja na tjednoj bazi (na domaćim utakmicama), a Škotska ima prosjek od 16.000.
Ali na terenu je to bila potpuna katastrofa jer su nadigrani u sve tri utakmice u skupini
‘Ali Norveška je uspjela dobiti ugovor o emitiranju koji je (vrijedan) 25 milijuna funti godišnje više od Škotske.
‘Očito je da imaju bolju komercijalnu opremu od njih, ali u isto vrijeme gledate Škotsku i njihove sirovine; nevjerojatna posjećenost, talent, priče i sudjelovanje na terenu.’
Zaključio je: ‘Netko u Škotskoj iznevjerava ovu zemlju u velikim razmjerima. Vrlo su ponosni na svoje turiste diljem svijeta, ali moraju učiniti više.
‘Mora postojati hrabrija, hrabrija vizija za škotski nogomet, za mene.’
