Dan sjećanja, američki nacionalni praznik za oplakivanje poginulih vojnika, sve je više poznat kao neslužbeni početak ljeta, obilježen dugim vikendima, putovanjima i popustima na sve, od madraca do kosilica.
Ratni veteran u Iraku Edmundo Eugenio Martinez Jr. vjeruje da je taj dan izgubio toliko značenje da mnogi Amerikanci “pomiješaju Dan veterana, Dan sjećanja, Dan oružanih snaga, 4. srpnja”.
Istaknuo je kako se objavama na društvenim mrežama odaje počast “svima” koji su služili, dok je Dan sjećanja posebno na one koji su umrli.
Za Martineza, 48, vojnog veterana iz Katy, Teksas, dan je posvećen odavanju počasti 17 američkih pripadnika za koje je znao da su izgubili živote.
“Ili sam bio tamo kad su umrli ili su bili moji vojnici, moji prijatelji”, rekao je. – Neki od njih su izgubili bitku nakon rata.
Evo pogleda na praznik i kako se razvio:
Kada je Dan sjećanja?
Pada na posljednji ponedjeljak u svibnju. Ove godine to je 25. svibnja.
Zašto se obilježava Dan sjećanja?
To je dan razmišljanja i sjećanja na one koji su umrli dok su služili u američkoj vojsci, prema Kongresnoj istraživačkoj službi. Praznik se dijelom obilježava Nacionalnim trenutkom sjećanja, koji potiče sve Amerikance da zastanu u 15 sati radi trenutka šutnje.
Koje je podrijetlo Dana sjećanja?
Podrijetlo praznika može se pratiti do Američkog građanskog rata, koji je ubio više od 600.000 pripadnika vojske – i Unije i Konfederacije – između 1861. i 1865. godine.
Prvo nacionalno obilježavanje onoga što se tada zvalo Dan odlikovanja dogodilo se 30. svibnja 1868., nakon što je organizacija veterana Unije pozvala na ukrašavanje ratnih grobova cvijećem koje je bilo u cvatu.
Praksa je već bila raširena. Waterloo, New York, službeno se počeo obilježavati 5. svibnja 1866., a kasnije je proglašen rodnim mjestom praznika.
Ipak, Boalsburg, Pennsylvania, svoje je prvo obilježavanje pratilo u listopadu 1864., prema Kongresnoj knjižnici. I žene su u nekim državama Konfederacije ukrašavale grobove prije kraja rata.
David Blight, profesor povijesti na Yaleu, ukazuje na 1. svibnja 1865., kada je čak 10.000 ljudi, od kojih su mnogi crnci, održalo paradu, slušalo govore i posvetilo grobove umrlih u Uniji u Charlestonu, Južna Karolina.
Ukupno 267 vojnika Unije umrlo je u zatvoru Konfederacije i pokopano je u masovnoj grobnici. Nakon rata pripadnici crnačkih crkava pokapali su ih u pojedinačne grobove.
“Ono što se dogodilo u Charlestonu ima pravo biti prvo, ako je to važno”, rekao je Blight The Associated Press u 2011. godini.
Kada je Dan sjećanja postao izvor svađe?
Već 1869. god. The New York Times napisao da bi blagdan mogao postati “svetogrđe” i više ne “sveto” ako bi se više usredotočio na pompu, večere i govorništvo.
U govoru povodom Dana ukrašavanja 1871. na Nacionalnom groblju u Arlingtonu, abolicionist Frederick Douglass rekao je kako se boji da Amerikanci zaboravljaju poticaj Građanskog rata: porobljavanje.
“Nikad ne smijemo zaboraviti da su se lojalni vojnici koji počivaju ispod ovog busena bacili između nacije i njenih razarača”, rekao je Douglass.
Njegova je zabrinutost bila utemeljena, rekao je Ben Railton, profesor engleskih i američkih studija na Državnom sveučilištu Fitchburg u Massachusettsu. Iako je otprilike 180.000 crnaca služilo u vojsci Unije, praznik bi u mnogim zajednicama zapravo postao “Dan sjećanja na bijele”, posebno nakon uspona Juga Jima Crowa, rekao je Railton AP-u 2023. godine.
Rečeno je da je 1880-ih tadašnji predsjednik Grover Cleveland proveo praznike pecajući – i “ljudi su bili zgroženi”, rekao je ranije Matthew Dennis, emeritus profesor povijesti na Sveučilištu Oregon AP.
Ali kada je Indianapolis 500 održao svoju inauguralnu utrku 30. svibnja 1911., izvješće iz AP nije spomenuo praznik – ili bilo kakvu kontroverzu.
Kako se promijenio Dan sjećanja?
Dennis je rekao da se moć Dana sjećanja donekle smanjila s dodatkom Dana primirja, koji je označio kraj Prvog svjetskog rata 11. studenog 1918. Dan primirja postao je nacionalni praznik 1938., a 1954. preimenovan je u Dan veterana.
Godine 1971. Kongres je promijenio Dan sjećanja sa svakog 30. svibnja na zadnji ponedjeljak u svibnju. Dennis je rekao da je stvaranjem trodnevnog vikenda prepoznato da je Dan sjećanja odavno pretvoren u općenitije sjećanje na mrtve, kao i dan za slobodno vrijeme.
Samo godinu dana kasnije, Časopis Time je napisao da je praznik postao “trodnevna nacionalna hootenanny koja je izgleda izgubila velik dio svoje izvorne svrhe.”
Zašto je Dan sjećanja vezan uz prodaju i putovanja?
Čak su iu 19. stoljeću grobne ceremonije bile praćene aktivnostima u slobodno vrijeme poput izleta i pješačkih utrka, rekao je Dennis.
Odmor se također razvio zajedno s bejzbolom i automobilom, petodnevnim radnim tjednom i ljetnim odmorom, prema knjizi iz 2002. Povijest Dana sjećanja: jedinstvo, razdor i potraga za srećom.
Sredinom 20. stoljeća mali broj poduzeća počeo se prkosno otvarati na blagdan.
Nakon što se praznik pomaknuo na ponedjeljak, “tradicionalne prepreke poslovanju počele su se rušiti”, napisali su autori Richard Harmond i Thomas Curran.
Danas su rasprodaje i putovanja za Dan sjećanja duboko utkani u pamćenje nacije.
Ali Martinez, ratni veteran u Iraku u Teksasu, na društvenim mrežama objavljuje fotografije i priče o poginulim vojnicima koje poznaje.
“Ne pokušavam biti Debbie Downer i reći vam da ne jedete hotdogove i hamburgere. Ali dajte im barem nekoliko minuta”, rekao je.
“Dajte im malo tišine. Recite malu molitvu. Kimnite im. Vani je hrpa obitelji koje nemaju voljene.”
