Putnici New Yorka trpjeli su u ponedjeljak treći dan putnog kaosa dok se štrajk Long Island Rail Roada (LIRR) nastavio, prisiljavajući tisuće na alternativne rute kako bi došli do svojih radnih mjesta. LIRR je najprometniji sustav prigradske željeznice u zemlji.
Pregovori između sindikata željezničkih radnika i Metropolitan Transportation Agency (MTA), operatera LIRR-a, završili su oko 1 ujutro bez rješenja, unatoč pritisku Nacionalnog odbora za posredovanje i guvernerke New Yorka Kathy Hochul. Razgovori su nastavljeni rano u ponedjeljak, potvrdili su predstavnici sindikata.
Prekid je značajno utjecao na svakodnevne rutine, a ceste su već iskusile povećane gužve.
Katie Dolgow, učiteljica prvog razreda na Manhattanu, opisala je svoje izazovno putovanje, napominjući da joj je već trebalo sat vremena samo da putuje od Long Islanda do Queensa dok je sve više putnika skrenulo na već poznate ceste u regiji zakrčene gužvama. Ali njena velika briga bio je povratak kući.
“Moram odvesti sina u vrtić do 5:30. Trebat će mi više vremena da se vratim kući. Ja sam učiteljica, ići ću s posla u 1:30”, rekla je.
Skupljači su izašli rano.
“Mi samo tražimo razumnu prilagodbu troškova života na našim plaćama”, rekao je Byron Lee, inženjer lokomotiva, ispred Penn Stationa u središtu Manhattana. “Ljudi misle da to ne zaslužuješ.”
‘Strmoglavi porast troškova života’
LIRR opslužuje stotine tisuća putnika koji žive duž kopna dugog 118 milja (190 kilometara) koji uključuje Brooklyn i Queens u New Yorku i Hamptons, ljetno igralište za bogate i slavne blizu njegovog istočnog vrha. Željeznica je dugo putnicima pružala olakšanje od zakrčenih autocesta u vrijeme špice.
Većina njegovih vozača živi izvan New Yorka u dva okruga u kojima živi gotovo tri milijuna ljudi.
Željeznica je zatvorena, a radnici su stupili u štrajk u subotu u 00:01 nakon što je pet sindikata koji predstavljaju oko polovicu njezine radne snage napustilo posao po prvi put u tri desetljeća.
Međunarodno udruženje strojara i radnika u zrakoplovstvu i Sindikat transportnih komunikacija rekli su u nedjelju u izjavi da radnici “ne traže poseban tretman – oni se jednostavno bore da održe korak s vrtoglavim porastom troškova života u regiji New Yorka nakon godina bez povišice”.
Radnici su godinama bez novog ugovora
Sindikati i MTA pregovaraju o novom ugovoru od 2023., ali razgovori su zapeli oko plaća i zdravstvene zaštite. Trumpova administracija uključila se u rujnu nakon što su sindikati zatražili imenovanje panela stručnjaka, ali još uvijek nisu uspjeli postići dogovor.
Na tiskovnoj konferenciji u nedjelju, Hochul je rekao da će radnici izgubiti svaki dolar koji bi dobili s novim ugovorom ako ostanu u štrajku tri dana.
Predsjednik MTA Janno Lieber također je pozvao na brzo rješenje.
“Idemo u pozitivnom smjeru, ali moramo to završiti”, rekao je Lieber za WABC-TV.
Ljubitelji sporta prvi su osjetili bol
Prvi na koje je utjecao odlazak – prvi LIRR-ov nakon dvodnevnog štrajka 1994. – bili su mnogi sportski navijači koji su željeli vidjeti bitku Yankeesa i Metsa ili doigravanje Knicksa u Madison Square Gardenu, koji se nalazi točno iznad željezničkog čvorišta Penn Station na Manhattanu.
Savezni zakon izuzetno otežava željezničkim radnicima da napuste posao i čak dopušta Kongresu da blokira štrajk, ali zakonodavci nisu intervenirali kao što su učinili s nacionalnim teretnim željeznicama 2022.
Potencijalne putnike dočekivale su ploče s polascima vlakova na kojima su bili navedeni vlakovi duhovi s oznakom “Nema putnika”, a ne nadolazeći vlakovi navedeni prema odredištu.
Najvažniji radnici među otprilike 250.000 vozača LIRR-a koji radnim danom voze autobusima u grad sa šest lokacija na Long Islandu s početkom u 4 ujutro u ponedjeljak. Večernja gužva traje od oko 15 do 19 sati
Hochul i Trump razmjenjuju krivnju
Hochul, demokrat, okrivio je Trumpovu administraciju za prekid posredovanja u rujnu i guranje sindikata prema štrajku. Trump, republikanac, rekao je na svojoj platformi Truth Social da nema ništa s tim.
“Ne, Kathy, to je tvoja krivnja, a sada gledajući činjenice, nisi smjela dopustiti da se ovo dogodi”, rekao je Trump.
Hochul je pozvao tvrtke i agencije koje zapošljavaju radnike s Long Islanda da im dopuste da rade od kuće kad god je to moguće.
“Nemoguće je u potpunosti zamijeniti uslugu LIRR. Stoga od ponedjeljka tražim da redoviti putnici koji mogu raditi od kuće to trebaju učiniti. Molim vas, učinite to”, rekla je.
MTA je rekao da bi početni zahtjevi sindikata za povećanjem plaća rezultirali velikim povećanjem cijena karata i bili nesrazmjerni s plaćama ostalih sindikalnih radnika.
Sindikati, koji predstavljaju inženjere lokomotiva, strojare, signaliste i druge, rekli su da su značajnije povišice opravdane kako bi se radnicima pomoglo da održe korak s inflacijom i sve većim životnim troškovima. ___
McCormack je izvijestio iz Concorda, New Hampshire. pisci Associated Pressa Ted Shaffrey i Joseph Frederick u New Yorku; Josh Funk u Omahi, Nebraska; i Christopher Weber iz Los Angelesa pridonijeli su.
