NPR je ovaj tjedan primio najveću donaciju ikada od živog donatora kada je filantrop milijarderka Connie Ballmer dala 80 milijuna dolara medijskoj organizaciji.
Ballmer — bivši član odbora Zaklade NPR — rekao je za Wall Street Journal da je ulila novac u NPR jer “trebamo novinarstvo utemeljeno na činjenicama i trebamo lokalno novinarstvo.”
Za novine je rekla da je obožavateljica organizacije od svojih 20-ih i da je sluša “kada hodam, slušam u autu, slušam kod kuće i na poslu.”
“Podržavam NPR jer je informirana javnost temelj našeg društva, a demokracija zahtijeva snažno, neovisno novinarstvo”, rekao je Ballmer u izjavi objavljenoj u srijedu. “Nadam se da ova predanost osigurava stabilnost i iskru koju NPR treba da hrabro uvede inovacije i ojača svoju nacionalnu mrežu.”
Ballmer i njezin suprug, vlasnik LA Clippersa i bivši izvršni direktor Microsofta Steve Ballmer, donirali su više od 3 milijarde dolara posljednjih godina, prema intervjuu koji su dali u Kronika filantropije.
Njezina donacija dolazi u važnom trenutku za NPR. Prošle je godine predsjednik Donald Trump potpisao izvršnu uredbu kojom se ukida savezno financiranje javnih TV i radijskih organizacija.
Otprilike 1 posto proračuna NPR-a financiralo se putem Korporacije za javno emitiranje. Međutim, Korporacija je bila odgovorna za do polovicu operativnih proračuna nekih manjih stanica članica NPR-a u ruralnim područjima, prema nakladniku.
NPR je uzvratio i tužio Trumpovu administraciju, tvrdeći da izvršna uredba krši savezni zakon. Televizijska kuća je pobijedila u ožujku nakon što je sudac presudio da Trumpova administracija ne može upotrijebiti svoju ovlast da smanji financiranje NPR-a.
Unatoč sudskoj pobjedi, Trumpovi postupci natjerali su NPR da potraži sredstva negdje drugdje.
“Ovo je teško vrijeme za neovisno novinarstvo”, izjavila je Katherine Maher, izvršna direktorica NPR-a. Časopis.
Rekla je novinama da će Ballmerov dar omogućiti tvrtki da postane “održivija”.
Ballmer je rekla da razumije poteškoće u vođenju mreže nekih manjih mreža iz svog vremena u utemeljiteljskom odboru NPR-a.
“Pomaganje im u modernizaciji i iskorištavanju prednosti digitalnog doba velika je uloga filantropskih dolara i nešto što s ponosom podržavam”, rekla je za Časopis.
Ballmer nije bio jedini koji je bacao velik novac kako bi NPR ostao u eteru. Novinska organizacija također je u srijedu objavila da je primila donaciju od 33 milijuna dolara od anonimnog donatora.
Ukupno je NPR primio 113 milijuna dolara između donacija.
Maher je rekao da će darovi pomoći mreži i njezinim postajama članicama da se pripreme za sljedećih 50 godina, nazivajući ih “katalitičkim ulaganjima” u budućnost NPR-a, prema televizijskoj kući.
