Usman Khawaja je tvrdio da je cijela australska svlačionica znala za skandal s brusnim papirom u Cape Townu 2018. – unatoč službenoj tvrdnji da su samo Steve Smith, David Warner i Cameron Bancroft bili svjesni sheme.
Khawaja, koji se ranije ove godine povukao iz testnog kriketa, ali je sudjelovao u utakmici u Newlandsu koja je dovela do zabrana za trojicu igrača koji su priznali odgovornost, rekao je za Sydney Morning Herald: ‘To smo bili svi mi. Ni udarači, ni bacači kugle, ni osoblje. Svi mi.’
Dodao je: ‘Na kraju dana, mislim da je to prava stvar, posebno za tu trojicu momaka. I mislim da će većina momaka u momčadi, na nekoj razini, osjetiti olakšanje što konačno možemo ići dalje.’
Njegove eksplozivne tvrdnje, koje se nalaze u njegovoj novoj autobiografiji, Sabrobjavljen sljedeći tjedan, uzdrmat će australski kriket, ne samo zato što su bacači kugle u toj igri – Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood i Nathan Lyon – izdali zajedničku izjavu 2021. inzistirajući na tome da nisu imali pojma o planovima trljanja brusnim papirom po lopti u pokušaju da postignu obrnuti zamah tijekom trećeg testa protiv Južne Afrike.
To je uslijedilo nakon novinskog intervjua u kojem je Bancroft, upitan znaju li kuglaši što se događa, odgovorio: ‘Uh… da, gledajte, mislim, da, mislim da je prilično vjerojatno samo po sebi razumljivo.’
Ali Khawaja, koji je postigao više od 6000 trčanja u 88 testova, piše u svojoj knjizi da se o planovima prvi put raspravljalo u drugom testu u Port Elizabethu (sada Gqeberha). Rasprave su, piše on, dovele do ‘otkrića brusnog papira kao učinkovitog sredstva’.
Usman Khawaja razbacio je tvrdnju da cijeli australski tim nije znao za zloglasni skandal s šmirglom
Brusnim papirom Australci su promijenili stanje lopte protiv Južne Afrike 2018. godine
Dodaje: ‘U tom je trenutku Smith zapravo digao ruke u zrak i rekao da ne želi znati.’
Khawaja je rekao SMH da je pozvao tim da preuzme kolektivnu odgovornost nakon što je njihovo varanje razotkriveno u Cape Townu.
‘U idealnom svijetu, ne želim ovo raditi’, rekao je. ‘Ne želim biti taj koji izlazi u javnost i govori o istini.
‘Problem je u tome što sam iskreno mislio da će nakon osam godina istina do sada izaći na vidjelo.
‘Možda sam mislio da bi Davey to razotkrio ili bi netko drugi o tome više govorio.
‘Jednostavno nisam mislio da će se sve svesti na ovo. Ali što je dulje trajalo, i to od samog početka, bio sam u vlaku kolektivnog preuzimanja.
‘Čak i u svlačionicama kad sam razgovarao s njima nakon utakmice. Rekao sam: “Shvatite ovo kao tim. Napravili smo ovo kao tim. Znali smo što se događa i moramo to prihvatiti kao tim.” Tako da sam uvijek bio tog stava. Očito nije išlo tako i ta trojica su razapeta.’
Na njegovo iznenađenje, Khawaja nikada nije zamoljen da svjedoči dok je Cricket Australia istraživao događaje na toj utakmici.
Steve Smith je briznuo u suze dok se suočavao s australskim medijima nakon incidenta. On će izgubiti kapetansku titulu kao rezultat svojih postupaka
‘Sjedio sam pored Cama Bancrofta cijeli testni meč i nisu me intervjuirali. Iskreno osjećam da nisam dobio intervju jer su znali da to želim prihvatiti kao tim, jer su znali da sam spreman reći istinu ako me intervjuiraju.
‘I čekao sam da mi zazvoni telefon. Samo nikad nije zazvonilo, a onda su dodijeljeni penali i nisam mogao vjerovati.’
Dan nakon skandala s brusnim papirom, Daily Mail Sport otkrio je da je tri mjeseca ranije Warner priznao engleskim igračima tijekom pića nakon pepela da je koristio traku pričvršćenu na svoju ruku kako bi dirao loptu.
