Nogomet je, kako nam kažu, igra koja počiva na najfinijim marginama. Oštrice noževa na kojima se vrhovi su razlika između pobjede i poraza, uspjeha i neuspjeha i, što je najvažnije ovih dana, sreće ili gladi.
Zašto bi se inače analitičar Southamptona (navodno) spustio na brežuljak na golf terenu pored terena za trening Rockcliffe Park u Middlesbroughu samo 48 sati prije polufinala doigravanja za prvenstvo i počeo snimati? I zašto bi, kada bi mu pristupilo osoblje Middlesbrougha, izbrisao dio sadržaja sa svog telefona, otrčao u klupski WC da se presvuče i pokušao bježati?
Jer, jasno, posjedovanje unutarnjeg znanja o protivničkim momčadima i taktikama daje vam prednost u vremenu u kojem svako malo pomaže i, u slučaju Southamptona, u kojem će ih trijumf poslati na Wembley za pokušaj povratka u Premier ligu.
Postoji razlog zašto kada Daily Mail Sport objavio ekskluzivnu priču o navodnom prekršaju Southamptona, označen je kao Spygate 2.0.
Samo ime dovoljno je da vas vrati na izvanrednu priču – drugu pošta ekskluzivno – kada je šef Leedsa Marcelo Bielsa poslao analitičara da gleda kako trenira Derby Franka Lamparda uoči njihovog okršaja u prvenstvu. To je dovelo do kazne od 200.000 funti, koju je Bielsa platio iz vlastitog džepa i promjene pravila EFL-a. Još nevjerojatnijim je bilo to što je Bielsa, veliki argentinski trener, samo slegnuo ramenima i priznao da mu nije prvi put.
‘Promatrao sam sve suparnike protiv kojih smo igrali i gledao treninge svih protivnika,’ rekao je i okupio medije na improviziranu 70-minutnu PowerPoint prezentaciju pokazujući razinu detalja s kojima je njegov stožer analizirao utakmice i sugerirao da, zapravo, pojavljivanje i gledanje treninga nije puno promijenilo. Bielsa je držao otvorene treninge dok je vodio Athletic Bilbao.
Trener Leedsa Marcelo Bielsa poslao je analitičara da gleda kako trenira Derby Franka Lamparda uoči njihove prvenstvene utakmice
Navijač Bora ismijava navijače Southamptona tijekom prve utakmice polufinala play-offa
Southampton, koji je 19 utakmica regularne sezone završio bez poraza, tek treba priznati krivnju za Spygate 2.0, ali, ako EFL smatra drugačije, bilo bi jako nesretno da su ga uhvatili pri prvom pokušaju tajnog nadzora.
Možda je naš stari dobri britanski osjećaj za poštenu igru ono zbog čega se protivimo takvim podmuklim spletkama. Analitičari Southamptona u Riversideu za prvu utakmicu imali su vlastito osiguranje. Diljem svijeta to je odavno uobičajeno.
‘U drugim zemljama svi to rade’, rekao je šef Manchester Cityja Pep Guardiola u vrijeme Spygate 1.0. ‘Svi to rade. To je kultura klubova. Bio je to dio kluba. Kad smo trenirali u Bayern Münchenu, u malim planinama bili su ljudi s kamerama i protivnik je gledao što radimo.’
2018. Bundesliga strana Werder Bremen koristila je dron da špijunira protivničkog Hoffenheima, ali njihov menadžer Julian Nagelsmann, sada zadužen za njemačku reprezentaciju, nije mario. ‘Nisam baš ljut i analitičar radi svoj posao’, rekao je.
Čileanski FA jednom je srušio dron koji je letio iznad jednog od njihovih treninga da bi se kasnije otkrilo da pripada telefonskoj kompaniji. Didier Deschamps također je primijetio jedan koji se uzdigao iznad njegovog treninga u Francuskoj na Svjetskom prvenstvu 2014.
Kanadska ženska nogometna reprezentacija uhvaćena je kako koristi dronove za špijuniranje protivnikovih treninga na Olimpijskim igrama u Parizu 2024., što je dovelo do jednogodišnje zabrane za glavnu trenericu Bev Priestman i oduzimanje šest bodova – skandal koji je također pokrenuo pitanja je li se ta praksa odvijala tijekom njihove kampanje za osvajanje zlatne medalje u Tokiju.
I, gledajte, i mi to radimo. Igrači Lincoln Cityja bili su na sredini poluvremena razgovora s momčadi tijekom uzvratne utakmice polufinala play-offa svoje lige Two u Huddersfield Townu 2004. kada je polistirenska stropna ploča pala na pod. Kad su podigli pogled, vidjeli su čuvara terijera Andyja Brooka kako prisluškuje odozgo.
Bivši šef Chelseaja Andre Villas-Boas priznao je da je znao putovati na trening terene dok je bio trener kod Josea Mourinha, ‘često inkognito, i onda pogledati mentalno i fizičko stanje naših protivnika prije nego što sam izvukao svoje zaključke i predstavio potpuni dosje. Jose je opsjednut detaljima’.
Kanadske ženske nogometne reprezentacije uhvaćene su kako koriste dronove kako bi špijunirale protivničke treninge na Olimpijskim igrama u Parizu 2024., što je dovelo do jednogodišnje zabrane za glavnu trenericu Bev Priestman
Navijač Southamptona ismijava Southamptonovu navodnu podmuklu taktiku tijekom prve utakmice na Riversideu
I tko može zaboraviti vrijeme kada se engleski izbornik Graham Taylor toliko zabrinuo da će mediji procuriti u javnost s njegovim planovima tijekom kvalifikacijske kampanje za Svjetsko prvenstvo 1993. da je preselio trening u norvešku vojnu bazu – onu koja se slučajno nalazila u susjedstvu glavnog sportskog pisca najvećih novina u zemlji, s planovima koji su sljedećeg jutra dospjeli na naslovnice.
Dakle, nije ništa novo. Ali to postaje sve veći i veći problem. Sada postoji apsolutni očaj među klubovima da se dočepaju momčadskih vijesti. Određeno klupsko osoblje dobit će dužnost tijekom tjedna dobivanja protivničke momčadi za menadžera. Pozvat će agente i međusobne kontakte. U 48 sati prije utakmice Premier lige oni postaju novinari.
Daily Mail Sport je svjedočio zakulisnom osoblju koje je nakon konferencija za tisak naletjelo na predstavnike medija kako bi se pitalo što čuju na timskim vijestima. Klubovi su opsjednuti. Trebaju se dočepati toga. I jako će se potruditi spriječiti svoje da izađu.
Manchester United potrošio je 200.000 funti da podigne divovski bijeli zid na svom terenu za trening Carrington tijekom dana Erika ten Haga kako bi zaštitio treninge od znatiželjnih pogleda. Godine 2018. zabranili su let dronovima u blizini.
Cityjevo staro vježbalište bilo je toliko otvoreno za gledanje javnosti da su fotografi amateri uzimali ljestve kako bi virili preko ograde, pa nije ni čudo što je neslavna tučnjava Marija Ballotellija s menadžerom Robertom Mancinijem uhvaćena kamerom.
Sada, u svom kampusu Etihad, imaju 3000 metara sigurnosne ograde. Tako je i na Liverpoolovom AXA poligonu koji je okružen drvećem i ogradama visokim šest stopa.
Na Svjetskom prvenstvu 2018. Engleska se nije osjećala kao šest stopa dovoljno i više je nego udvostručila visinu svojih čeličnih sigurnosnih ograda oko svoje baze u Zelenogorsku. Chelsea je objesila ogromnu plahtu tkanine kako bi zaklonila pogled na njihov trening u Cobhamu s mosta u blizini željezničke stanice.
Trening teren Newcastlea prije je bilo prilično lako vidjeti iznutra, pa su oko perimetra postavili ogromnu mrežu. Ono na što nisu računali je novo stambeno naselje koje se gradi na suprotnoj strani s koje se vidi ravno u teren za vježbanje. Zamišljate da neće trebati puno da ‘analitičar’ pokuca na vrata i zamoli ga za korištenje kupaonice na katu na pola sata.
Cijeli svijet mogao je vidjeti škart Marija Balotellija i njegovog menadžera Roberta Mancinija kada su se sukobili na treningu
Gazda Arsenala Mikel Arteta poznat je po štedljivosti s istinom kada se radi o davanju vijesti o ozljedama na tiskovnim konferencijama
Gazda Arsenala Mikel Arteta poznat je po tome što je, da tako kažemo, štedljiv s istinom kada se radi o davanju vijesti o ozljedama na press konferencijama. Poznato je da traži od ozlijeđenih igrača da putuju timskim autobusom i uđu u svlačionicu s vrećama za pranje.
‘Ne želim nikome olakšavati’, rekao je jednom prilikom Arteta Daily Mail Sport pitao ga o njegovim ozljedama umnim igrama. ‘Protivnik mora raditi i razmišljati i pripremiti se i pobrinuti se da odrade domaću zadaću kao što ja moram. Volio bih da znam njihovu početnu postavu, tko je na klupi, ali ne znam. Držat ću vas da nagađate. Ovo je moj posao.’
Mnogi klubovi, uključujući Arsenal, bit će jednako selektivni s igračima kojima će dopustiti da budu uključeni u slike treninga koje objavljuju na društvenim mrežama. Martin Zubimendi iznenada je postao pod znakom pitanja zbog ozljede uoči svog prvog početka za klub ranije ove sezone nakon što je izostao s fotografija s treninga, samo da bi bio imenovan u početnoj postavi i odigrao svih 90 minuta.
Ipak, još uvijek dolazi do curenja. Daily Mail Sport zna za jedan klub Premier lige koji je bio pun Wagatha Christie prije nekoliko godina kada su mislili da ima curenja informacija u kampu, pa su poslali razne lažne timove okolo da pokušaju eliminirati špijuna. Jedan član osoblja Cityja je zbog toga izbačen iz zgrade, a klub je proveo internu istragu o tom pitanju.
No nije uvijek namjerno. Curenje timskih vijesti nije samo postalo veliki posao između timova i njihovih protivnika, već iu sve većem krajoliku fantastičnog nogometa. Hardcore FPL igrači i kreatori sadržaja često još očajnije žele saznati počinje li njihov napadač za kojeg postoji sumnja na ozljedu i trebaju li napraviti kasni transfer prije roka.
Liverpoolov šef rehabilitacijske fizioterapije Lee Nobes bio je uočen od strane FPL igrača orlovskih očiju kako radi promjene na vlastitoj strani koja je nenamjerno odala ključne vijesti o momčadi. U siječnju je Nobes udaljio Huga Ekitikea iz svoje momčadi uoči utakmice protiv Arsenala. Rok za FPL je sat i pol prije početka, tako da je više nego dovoljno vremena za protivnike da se prilagode. Shvatilo se da je Nobes bio duboko uznemiren cijelom pričom.
Prva utakmica između Middlesbrougha i Southamptona završila je bez golova – no jesu li Sveci imali prednost?
Kada je branič Chelseaja Marc Cucurella obavijestio svog brijača da su Cole Palmer i Joao Pedro ozlijeđeni za, kako se pokazalo, posljednju utakmicu Liama Roseniora na čelu Brightona, vjerojatno nije očekivao da će on to odmah objaviti na X dok je označio tri visokoprofilirana FPL kreatora sadržaja sloganom: ‘Evo tvoje ekskluzive.’
Prije pet godina, Aston Villa je postala prvi klub koji je zabranio svojim igračima da igraju FPL jer su mnogi od njih transferirali zvijezdu Jacka Grealisha prije roka dva dana prije nego što su krenuli protiv Leicester Cityja.
Nije važno koliko plahti ili paravana stavite, klubovi će pronaći načina da zavire iza zastora. Ne morate čak ni biti muha na zidu. Ponekad samo trebate stajati na brežuljku na golf terenu.
