Posljednjih tjedana bilo je šaputanja i privatnih razgovora u prostorijama odbora Twickenhama o stilu igre Engleske.
Tijekom njihove katastrofalne kampanje Šest nacija, koja je ostvarila samo jednu pobjedu od pet, igrači nacionalne momčadi bili su opterećeni propisanim planom igre Stevea Borthwicka. Povratne informacije iz RFU-ovog pregleda nakon prvenstva držane su u tajnosti, ili barem neslužbeno, ali trener Northamptona Sam Vesty ponudio je najkritičniji uvid u intervjuu za vrijeme vožnje na BBC Radio Northampton.
‘Zašto ne vidimo besplatnu ragbi momčad kad je nešto na kartama?’ upitala je Vesty, koja je osoba od povjerenja poput Tommyja Freemana, Henryja Pollocka i Fina Smitha.
‘Sve druge zemlje imaju težinu očekivanja. Škotska pomakni loptu, Italija pomakni loptu. Svi ti timovi, kad bih vas pitao koji je njihov identitet, mogli biste prilično jasno nešto reći, zar ne? Nisam siguran da biste to mogli reći za Englesku u ovom trenutku.’
Nakon što je preživio RFU-ov interni proces pregleda, prva momčad za trening Stevea Borthwicka od Six Nations sadrži sve alate za pozitivan plan igre.
Benhard Janse van Rensburg najistaknutiji je član momčadi Stevea Borthwicka
George Martin brzo se vratio u formu nakon dugotrajne ozljede i može donijeti fizičku snagu koja će Engleskoj očajnički trebati protiv Južne Afrike
Napunio je svoju momčad igračima bez naslova kao što su Benhard Janse van Rensburg, Archie McParland i Noah Caluori. Nemaju ožiljke od Šest nacija i dosljedno igraju s namjerom napada za svoje klubove. Borthwickov izazov je prenijeti to u testnu arenu.
Osporiva engleska strategija udaranja dala je rezultate u jesen 2025., ali igra je već krenula dalje. Lee Blackett je bio smatran liberalnim napadačkim trenerom prije nego što se pridružio Engleskoj i čini se da je konsenzus da će on dobiti više doprinosa u stvarima koje se kreću naprijed.
Smith je ovog ljeta engleska brojka 10. Za Northampton, fly-half vodi odvažnu, napadačku igru, punu hrabrih dodavanja koja stavljaju njegova krila u prostor za postizanje gola.
Engleska je usvojila sličan pristup u svom zadnjem kolu testa protiv Francuske u Six Nations, ali, kako je Vesty istaknuo, tada su već bili otpisani.
Oni će također biti autsajderi za svoju sljedeću utakmicu u Južnoj Africi. Podrška javnosti za Borthwicka je niska i navijači će biti neoprostivi ako se Engleska vrati nakon poraza 16-15, poput polufinala Svjetskog prvenstva 2023.
Borthwickovi igrači moraju pokazati svoj potencijal u nadolazećim utakmicama Kupa nacija. Teret je na taktici koliko i na selekciji.
George Furbank, bek koji je toliko utjecajan u Northamptonu, trebao bi početi u dresu Engleske s brojem 15
George Furbank i George Martin dva su igrača koji se zalažu za trenutačno uključivanje. Furbank, bek, središnji je plan napada Northamptona i trebao bi početi u dresu s brojem 15.
Martin, brava, brzo se vratio u formu nakon dugotrajne ozljede i može donijeti fizičku snagu koja će Engleskoj očajnički trebati protiv Južne Afrike.
Uz ozlijeđenog Lukea Cowan-Dickieja, Borthwick također mora pronaći kurvu zamjenu za Jamieja Georgea. Kepu Tuipulotu je cijenjena prednost u proizvodnoj liniji, ali pitanje je može li Engleska pronaći hibridno rješenje za njegove kolebanja u sastavu.
Kako je otkrio Daily Mail Sport prošlog tjedna, južnoafrički centar Van Rensburg sada je u kombinaciji za izbor. Poraz njegove momčadi iz Bristola od 94-33 od Northamptona u petak navečer bio je loš trenutak za veznjaka, koji postaje kvalificiran za drugu provjeru Prvenstva nacija protiv Fidžija, a također bi mogao igrati u pripremnoj utakmici bez nastupa s francuskim XV-om.
Van Rensburg je bio jedan od najkonstantnijih napadača u ligi u posljednjih nekoliko godina. Budući da je Max Ojomoh iz Batha ponovno iznenađujuće izostavljen iz momčadi, Van Rensburgu se mora dati prilika da ponovi svoje vatrene nastupe koje redovito pruža za svoj klub.
Ojomohovi suigrači iz Batha Henry Arundell i Ollie Lawrence platili su cijenu za svojih loših šest nacija, iako se osjećaju kao tipovi koji padaju na propisani plan igre.
Suigrači iz Batha Henry Arundell (lijevo) i Ollie Lawrence platili su cijenu za svojih loših šest nacija
Odabir krilnog napadača Adama Radwana odavno je završen, ali s Caluorijem i Immanuelom Feyi-Wabosom koji su se vratili u kombinaciju, Engleskoj ne nedostaje krilnih igrača koji mogu igrati sa stilom.
Borthwick je preživio svoju recenziju nakon što je prodavao svoju viziju sljedećih 18 mjeseci. Dvije pobjede od tri su očekivanja od engleskog izbornika ovog ljeta. Nitko ne očekuje da će Engleska pobijediti Južnu Afriku u Johannesburgu, ali drugo i treće kolo protiv Fidžija i Argentine postale su utakmice koje se moraju pobijediti.
Očajnički mu je potreban njegov tim da se vrati na pobjednički put, a s njegovim posljednjim odabirima imat će se očekivanja da to učini sa stilom.
