Sydney Swansi su odlučili pomaknuti svoju ‘Igru ponosa’ sa svog okršaja sa St Kildom 7. lipnja.
Njihova odluka dolazi samo nekoliko dana nakon što je Lanceu Collardu iz Saints’a njegova devetotjedna suspenzija zbog korištenja homofobnog jezika smanjena na četiri utakmice nakon žalbe kluba.
Taj je potez nadaleko hvaljen jer je Pride Game namijenjen proslavi i ujedinjenju s LGBTIQA+ zajednicama.
Umjesto toga, utakmica Swansa protiv Western Bulldogsa sada će biti određena igra ponosa za ovu sezonu.
‘Od 2016. Sydney Swans s ponosom ugošćuju Pride Game u SCG, slaveći inkluzivnost s našom LGBTIQA+ zajednicom’, stoji u priopćenju kluba.
‘To je jedan od najznačajnijih mečeva u našem kalendaru i duboko odjekuje među našom LGBTIQA+ bazom navijača i širom Pride zajednicom.
Sydney Swansi su donijeli odluku da pomaknu svoju ‘Igru ponosa’ sa svog okršaja sa St Kildom 7. lipnja
Lanceu Collardu suspenzija od devet utakmica smanjena je na četiri nakon žalbe Saintsa
Umjesto toga, Swansi će igrati svoju igru ponosa protiv Western Bulldogsa
Ovo je druga suspenzija za Collarda koji je 2024. dobio šest utakmica zabrane
‘U dogovoru s Rainbow Swans, članovima LGBTIQA+ zajednice i nogometnim klubom St Kilda, smatrali smo da je prikladno pomaknuti našu utakmicu ponosa za 2026. kako bismo osigurali da igra ima željeni pozitivan učinak. Važno je da fokus bude na pozitivnom iskustvu koje stvaramo za zajednice koje su u središtu igre ponosa.
‘Stojimo uz LGBTIQA+ zajednicu i vjerujemo da sport ima moć okupiti ljude i slaviti inkluzivnost. Zato je igra ponosa važna.’
Ovo nije prvi put da se Collard suočava sa sankcijama zbog homofobnog jezika. Davne 2024., napadač Svetaca dobio je šest utakmica zabrane igranja nakon što je priznao da je koristio homofobni izraz protiv više protivnika Williamsburga.
Uvijek je oštro poricao najnovije optužbe i pravni tim Svetaca uspješno je uložio žalbu na njegovu zabranu od devet tjedana, smanjivši je na četiri.
Smanjenje je izazvalo bijes u cijeloj ligi – do te mjere da je CEO AFL-a Andrew Dillon odbacio predsjednika odbora za žalbe, KC Willa Houghtona, navodeći da kazna puno dulja od četiri utakmice ‘nije bila samo opravdana – bila je i neophodna’.
Također je kritizirao obrazloženje odbora za žalbe za smanjenje zabrane, rekavši: ‘AFL izričito odbacuje obrazloženje odbora za žalbe u kojem stoji da je ‘uobičajeno da igrači mogu s vremena na vrijeme koristiti jezik koji je rasistički, seksistički ili homofobičan dok su na terenu’. AFL snažno odbija ne samo činjenicu da je takav jezik uobičajen, već i bilo kakvu implikaciju koja bi mogla biti čimbenik u određivanju ozbiljnosti sankcije.’
Izvršni direktor St Kilda Carl Dilena pisao je članovima u srijedu, potvrđujući svoju podršku i razumijevanje odluke Swansa: ‘Nakon opsežnog medijskog izvještavanja o nedavnoj stvari AFL Tribunala i reakcije javnosti, naš klub je u razgovorima sa Sydney Swansima, grupom navijača Rainbow Swansa, Pride Cupom i AFL-om. Želim zahvaliti svima koji su sudjelovali na poštovanom i konstruktivnom načinu na koji su pristupili tim raspravama.
‘Kao rezultat tih razgovora, donesena je odluka da se naša utakmica sa Sydneyjem ove godine više neće igrati pod natpisom Pride Game.
‘Iako bismo radije nastavili s imenovanjem Igre ponosa kako bismo podržali inkluziju i obrazovanje, razumijemo i podržavamo odluku s obzirom na utjecaj koji je nedavni publicitet imao na članove zajednica LGBTQIA+ i Prvih naroda.
‘I dalje smo duboko predani uključivanju LGBTQIA+ i prvih naroda u sport na svim razinama. Ponosni smo zagovornici poštovanja i uključivanja i ostajemo predani nastavku tog rada u našem klubu i zajednici.
‘Važno je da promjena igre ponosa ove godine ne mijenja našu predanost. Nastavit ćemo proaktivno raditi s našim ljudima, navijačima i industrijskim partnerima kako bismo osigurali da St Kilda ostane klub u kojem svatko osjeća da pripada.’
