Odrasla je gledajući Serenu Williams kako dominira tenisom. Sada, australski mladi igrač Maya Joint ima priliku uništiti jedan od najiščekivanijih povrataka u povijesti Wimbledona.
20-godišnji predstavnik Queenslanda ušetat će na središnji teren za prvi Grand Slam pojedinačni meč Williamsovog povratka, izbacivši jednog od najbistrijih mladih talenata Australije u središte pozornosti.
Čak i Joint priznaje da je jedva povjerovala kad je otkrila tko je čeka s druge strane mreže.
‘Bio sam iznenađen, bio sam uzbuđen. Nikad nisam mislio da ću igrati protiv nje’, rekao je Joint.
‘Prestala je igrati kad sam počeo igrati, pa da, kad sam vidio da je primila pozivnicu, mislim da je mali dio mene uvijek želio iskusiti igranje protiv nje.
‘Da mi je netko prije 10 godina rekao da ću igrati protiv Serene Williams u prvom kolu Wimbledona, pomislila sam, to bi bilo smiješno.’
Australska zvijezda u usponu Maya Joint priznaje da je crtež Serene Williams izgledao kao nadrealni trenutak ‘uštini me’ prije okršaja u Wimbledonu
Williams će svoj Grand Slam pojedinačni povratak započeti na travnjacima slavnih engleskih terena
Joint se preselio u Australiju sa 16 godina i ubrzo postao jedan od najbistrijih mladih teniskih igrača na turneji
Sam ždrijeb Wimbledona bio je gotovo previše za gledati.
Joint i njezin trener isprva su pratili ceremoniju prije nego što su je isključili jer su živci krenuli. Kad je njezin trener kasnije otkrio da će se suočiti s Williamsom, mislila je da se šali.
‘Sjedio sam sa svojim trenerom i mislio sam da me vuče za nogu jer mi je rekao ‘oh, igrat ćeš protiv Serene Williams.’ Mislio sam, ne, šališ se.’
Tek kada joj je australski teniski velikan Sam Stosur poslao poruku potvrđujući ždrijeb, stvarnost je potonula u stvarnost.
‘Tada mi je Sam Stosur poslao poruku da ću igrati protiv Serene Williams. U redu, super. Mislim da je to trenutak ‘uštipni me’.’
Dok mnogi obični ljubitelji sporta tek sada otkrivaju Joint, ona se već nekoliko godina smatra jednom od mladih igračica koje najviše obećavaju u Australiji.
Rođena u Grosse Pointeu, Michigan, Joint je kći australskog oca Michaela i Njemice, majke Katje, koji su oboje bili profesionalni igrači squasha.
Preselila se u Australiju sa 16 godina kako bi trenirala na Tennis Australia’s National Academy u Brisbaneu prije nego što se preselila u Melbourne 2025. godine.
Joint je rekao da je Australac Sam Stosur bio njezina ‘kamena’ dok je pomagao u ponovnoj izgradnji samopouzdanja tijekom teškog niza rezultata prije Wimbledona
Zajedničke nade da će pokvariti dugo očekivani povratak Serene Williams na Wimbledon pred prepunim Central Courtom
Nakratko se posvetila Sveučilištu u Teksasu prije nego što se odlučila posvetiti profesionalnom tenisu s punim radnim vremenom nakon spora oko podobnosti koji je uključivao novčanu nagradu US Opena.
Odluka se pokazala prekretnicom.
Joint je ostvario zadivljujući napredak tijekom 2025., popevši se s mjesta izvan 600 najboljih na svijetu u prvih 40 u nešto više od godinu dana, prikupivši pritom dva WTA naslova.
Također je postala najmlađa Australka koja je osvojila W75 titulu u pojedinačnoj konkurenciji prije nego što je u veljači ove godine dosegla najbolji plasman u karijeri na 28. mjesto na svjetskoj ljestvici.
Njezin zamah je usporio posljednjih mjeseci, s nizom poraza koji su doveli do pada na 87. mjesto pred Wimbledonom.
Tijekom te teške čarolije, oslanjala se na Stosur, australsku pobjednicu US Opena iz 2011., koja je postala mentor dok Joint radi na ponovnom otkrivanju forme koja ju je učinila jednom od igračica s najbržim usponom na turneji.
Joint je nedavno opisala Stosur kao svoju ‘kamenu’, dok bivša 4. teniserka svijeta vjeruje da je njezina štićenica dobro opremljena da se nosi s tom prilikom.
‘Pokušavao sam se uvjeriti da razumije da je gotovo svaki igrač prošao kroz ono što ona pati’, rekao je Stosur.
‘Imala je tako nevjerojatan uspon u odnosu na prije 24 mjeseca, pomaknuvši se sa 600 na ljestvici do prvih 40 u roku od godinu dana, da je tada bilo sve gore.
‘Uvijek će biti mali izazov, potencijalno, ostvariti to u drugoj godini.’
Stosur je rekao da se Jointove nedavne muke trebaju promatrati kao normalan dio razvoja mladog igrača, a ne kao razlog za zabrinutost.
‘Svatko je prošao kroz teške trenutke u karijeri, ali ona će se oporaviti, apsolutno, bez sumnje, po mom mišljenju, što god se dogodilo u ovom meču’, rekla je.
‘Moja poruka njoj bi bila ‘nemoj previše komplicirati’. Na kraju dana, to su još uvijek samo linije i lopta koju morate pogoditi – stoga uživajte u tome, prihvatite to.
‘Neće biti većeg spoja od ovog za Mayu – stoga izađite i uživajte u tome.’
