Kada je Zohran Mamdani ostvario svoju povijesnu pobjedu kao gradonačelnik New Yorka, posebno je kimnuo svojoj supruzi, Rami Duwaji, tijekom svog pobjedničkog govora.
“Mojoj nevjerojatnoj ženi, Rami, vitalan,”, rekao je, koristeći arapsku riječ za “moj život”. “Nema nikoga koga bih radije imao uz sebe u ovom trenutku, iu svakom trenutku.”
Tiho je bila uz njega tijekom cijele kampanje, nakon što se par vjenčao u veljači ove godine. Dok su je neki kritizirali zbog sporedne uloge u kampanji svog supruga, Mamdani je jasno dala do znanja da Duwaji nije samo njegova žena; “Ona je nevjerojatna umjetnica koja zaslužuje biti poznata pod svojim uvjetima.”
Sirijsko-američka umjetnica je kroz svoju umjetnost otvoreno govorila o politici, od Bliskog istoka do imigracijskih pitanja, poput onih povezanih s ICE-om.
Par se upoznao nakon povezivanja na Hingeu
Rođena u Houstonu, Teksas, 1997., Duwaji je odrasla u Perzijskom zaljevu nakon što se njezina obitelj preselila u Dubai kad je imala devet godina. Kasnije je 2019. diplomirala komunikacije na Sveučilištu Virginia Commonwealth, a zatim se 2021. preselila u New York kako bi nastavila karijeru u umjetnosti.
Iste godine spojila se s Mamdanijem, u to vrijeme malo poznatim državnim zastupnikom, na aplikaciji za spojeve Hinge. “Dakle, još uvijek ima nade u te aplikacije za spojeve”, našalio se Mamdani u intervjuu za Bedem u lipnju.
Duwaji je prošle godine diplomirao na School of Visual Arts u New Yorku s magisterijem likovnih umjetnosti u ilustraciji kao vizualnom eseju. Par je svoje zaruke objavio prošlog listopada u objavi na Instagramu, koju je političarka napisala: “Svjetlost mog života”.
Par se vjenčao u veljači u Uredu za sklapanje brakova na Manhattanu prije nego što je otišao u Ugandu, gdje je Mamdani rođen, na još jednu ceremoniju u srpnju, prema The New York Times.
Njezina umjetnička karijera u usponu
Otkako je prošle godine diplomirao na Školi vizualnih umjetnosti, Duwaji je zaslužan za ilustracije u The New Yorker, The Washington Post, i Vogue. Također je radila sa značajnim klijentima kao što su Apple, Spotify, i Tate Modern. Duwaji je sklona korištenju digitalnog medija, ali također uživa u stvaranju ručno rađene keramike. Nova prva dama Velike Jabuke također je držala radionice o ilustraciji i animaciji.
Politika iza njezine umjetnosti
Dok se Duwaji često može naći uz muža, ona se suočava s kritikama zbog svoje tihe prisutnosti. Mamdani je u svibnju uzvratio kritičarima svoje supruge, podijelivši fotografije njihova vjenčanja na društvenim mrežama.
“Ako pogledate Twitter danas, ili bilo kojeg dana kad smo već kod toga, znate koliko politika može biti zlobna. Obično je ignoriram, bilo da se radi o prijetnjama smrću ili pozivima da budem deportiran. Ali drugačije je kada se radi o onima koje volite”, rekao je. “Prije tri mjeseca oženio sam ljubav svog života, Ramu, u uredu gradskog činovnika. Sada desničarski trolovi pokušavaju napraviti ovu utrku – koja bi trebala biti o tebi – oko nje.
“Rama nije samo moja žena, ona je nevjerojatna umjetnica koja zaslužuje biti poznata pod svojim uvjetima. Možete kritizirati moje stavove, ali ne i moju obitelj.”
Međutim, iako nije održala mnogo govora u znak podrške svom suprugu, jasno je dala do znanja da se politički slaže s njim.
U travnju je podijelila objavu pod naslovom “Umjetnost u vremenima krize”, gdje je raspravljala o svom uvjerenju da je “umjetnost inherentno politička u načinu na koji se stvara, financira i dijeli.”
Također se čini da ona dijeli Mamdanijevo suosjećanje za palestinsko stanje usred izraelskog rata protiv Gaze. U svibnju je napravila animaciju mlade palestinske djevojke koja drži veliki prazan lonac s natpisom “Nije kriza gladi”.
Zatim je prešao u pogled odozgo na nekoliko ljudi koji drže slične prazne posude prekrivene tekstom: “To je namjerno izgladnjivanje.”
Opisala je animaciju: “Dok sam ovo radila, Izrael je neprekidno bombardirao Gazu uzastopnim zračnim napadima. Držite pogled na Gazi i pružite podršku”.
Također je kritizirala ICE, izražavajući podršku aktivistu Mahmoudu Khalilu nakon njegova uhićenja u ožujku. Napravila je ilustraciju aktivista u ožujku, naslovivši je: “U subotu navečer, Mahmouda Khalila, palestinsko-alžirskog aktivista, ICE je oteo iz njegovog stana u vlasništvu Columbie u New Yorku bez prethodne najave. Ovo je napad na slobodu govora i postavlja zastrašujući jebeni presedan za svakoga tko govori za ono što je ispravno. Oduprite se.”
