Prigušeno mjaukanje mačića prorezalo se kroz mrak pred zoru tornadom opustošenog parka prikolica u Mississipiju, zapavši za uho lovca na oluje Ashtona Lemleya.
Samo nekoliko sati ranije, najmanje tri tornada prostrujala su južnom polovicom Mississippija, sravnivši kuće i ozlijedivši desetak ljudi u ruralnoj zajednici Bogue Chitto.
Lemley je, upravljajući krhotinama, bio odlučan locirati unesrećenu životinju.
Nakon nekoliko minuta mjaukanje je prestalo, što je potaknulo strah za život mačića. Međutim, pet minuta kasnije zvuk se vratio.
Rekao sam, ‘Oh, još je živ!’”, prepričao je Lemley The Associated Press u četvrtak.
Brzo je počeo kopati izolaciju srušenog zida sve dok snop svjetiljke nije otkrio mačića, mokrog, prestravljenog i zbijenog između dva drvena stupa.
Lemley je uhvatio trenutak na videu: “O moj Bože, našao sam ga!” kaže u kameru. “Jesi li dobro? Dođi ovamo – u redu je. … Očistit ćemo te, dušo. Ne brini.”
Lemley je držao mačića u naručju nekoliko minuta prije nego što ga je predao zapovjedniku United Cajun Navy, volonterske skupine za odgovor na katastrofe, koji ga je osušio i odnio na sigurno. Lemley se čudio što se nije činilo da je ozlijeđen.
“Bio sam u ovakvim situacijama toliko puta”, rekao je Lemley, koji lovi oluje od 2010.
“Ne pokušavam biti pretjerano emotivan. Ali jako je srceparajuće vidjeti bilo koju vrstu životinje ili čovjeka kako prolazi kroz tako nešto.
Lemley kaže da već postoji velik interes ljudi koji žele posvojiti mačića ako se njegovi vlasnici ne pronađu. Neki ga, rekao je, žele nazvati Tornado.
No, neće se vratiti kući s njim: Lemley je alergičan na mačke.
Desetak ljudi ozlijeđeno je u kampu za prikolice u maloj zajednici Bogue Chitto, u ruralnom okrugu Lincoln, rekao je Scott Simmons, glasnogovornik Agencije za upravljanje hitnim situacijama Mississippija.
Većina od dva tuceta kuća bila je sravnjena u hrpe rascijepljenih dasaka i iskrivljenog metala. Ljudi su prebirali po ruševinama u četvrtak ujutro pod oblačnim nebom dok je motorna pila zujala u pozadini.
Meteorolog Nacionalne meteorološke službe Daniel Lamb rekao je da su najmanje tri tornada uzrokovala značajnu štetu. Istražitelji planiraju ispitati druga područja kako bi utvrdili je li ih više dotaknulo.
“Molite se za Mississippi”, objavio je guverner Tate Reeves na internetu, rekavši da državna Agencija za upravljanje hitnim situacijama koordinira napore odgovora.
Krhotine od oluja zatvorile su međudržavnu cestu 55 i mnoge druge ceste u okrugu Lincoln. Guverner je rekao da dobrovoljna spasilačka skupina pruža utočište za 50 osoba i zalihe okrugu, koji je izvijestio o najmanje 200 oštećenih domova.
Okrug Lamar na jugoistoku izvijestio je o 275 oštećenih kuća, prema Agenciji za upravljanje hitnim situacijama.
