Trojica penjača umrla su nakon pada u blizini opasnog prijevoja na planini McKinley na Aljasci, najvišem vrhu Sjeverne Amerike.
Četvrti penjač koji je pao u kritičnom je stanju nakon što je evakuiran s planine, stoji u priopćenju Latvijskog planinarskog saveza.
Penjači su pali u srijedu dok su prolazili rutom ozloglašenom po izloženim dijelovima, gdje su zabilježene brojne ozljede i smrtni slučajevi.
Služba Nacionalnog parka potvrdila je da su penjači bili dio latvijske ekspedicije i da su pali u blizini prolaza Denali, koji se nalazi otprilike 18.200 stopa (5.550 metara) iznad razine mora.
Sama planina McKinley nalazi se na oko 20.310 stopa (6.190 metara). Njihova tijela još nisu pronađena jer su čuvari Nacionalnog parka i rezervata Denali čekali jasnije vremenske uvjete prije nego što su pokušali doći do mjesta.
Njih troje bili su dio grupe od sedam osoba na planini. Latvijska planinarska grupa potvrdila je njihovu smrt u petak.
Trojica drugih članova penjačke družine pobrinula su se za one koji su pali prije povratka u kamp. Grupa je plovila rutom West Buttress, najpopularnijom stazom do vrha, koja je poznata po svojim pukotinama, strmom ledu i izloženim grebenima.
Više od 130 ljudi umrlo je na planini.
Prijelaz između prijevoja Denali i visokog kampa na oko 17.000 stopa (5.180 metara) doživio je mnoge ozljede i smrti prilikom penjanja, prvenstveno od nezaštićenih padova, osobito tijekom spuštanja. Čuvari parka i planinski vodiči postavljaju snježne stupove na ovom području kako bi pomogli u izgradnji sidra za dodatnu zaštitu.
Svake godine samo oko 1000 do 1200 penjača pokuša doći do vrha Mount McKinleya, uglavnom tijekom svibnja i lipnja. Putovanje obično traje oko 17 dana, a manje od polovice uspješno je stiglo do vrha prošle godine, prema statistici parka. Prošle godine dvije su poginule, obojica skijaši, a evakuirano je 16 osoba.
Od četvrtka, 516 penjača bilo je na planini, prema glasnogovorniku službe parka Scottu Carru.
Odvojeno, druga dva alpinista, koji nisu povezani sa skupinom koja je pala, evakuirani su s planine helikopterom u srijedu.
